Kniaz

En las zonas de asentamiento de los rumanos, el Knesentum (romano. cneaz) se desarrolló de forma diferente según la región, por un lado en los "principados danubianos" independientes o al menos autónomos, el Walachia y el Moldavia, y por otro en Transilvania, que estaba en su mayoría bajo dominio húngaro.

En Valaquia y Moldavia, aparecen inicialmente en la Alta Edad Media como príncipes regionales menores, como "una especie de voivoda con autoridad limitada". Tras la consolidación de los estados de Valaquia y Moldavia en el siglo XIV, "los magistrados de las aldeas subordinadas a los príncipes y de las aldeas libres se llaman Knesen. Sin embargo, desde el siglo XV, y exclusivamente desde finales del siglo XVI, el knes en Valaquia es el campesino libre con su propia propiedad territorial. Estos campesinos forman un estrato específicamente designado en las fuentes entre los boyardos y los pobres (es decir, los que no son libres o carecen de bienes raíces)."[5]

En Transilvania, en cambio, los Knesen siguieron siendo inicialmente las figuras principales de las comunidades locales de aldeas rumanas, que durante mucho tiempo conservaron su propio espacio jurídico, el jus Valachorum o keneziale, en la Komitaten dominada por los nobles húngaros. Empezaron a dividirse en royals reconocidos y otros desde el principio. Aunque nunca fueron consideradas nobles, un documento del rey húngaro Ludwig I reconoce las declaraciones de las knesses autentificadas por la realeza como iguales a las de un noble, mientras que las de otras knesses sólo valían una cuarta parte. Tenían que pagar cuotas más bajas y, en particular, estaban exentos de la cincuentena de ovejas que debían pagar los valacos comunes. Con el paso del tiempo, los Knesen ascendieron a los rangos de la nobleza plena o descendieron a los rangos de los plebeyos no libres. Sus funciones fueron asumidas por los jueces de condado (húngaro biró, romano. jude). A finales del siglo XIV, se pueden identificar cuatro categorías: 1. los knesses que gobernaban únicamente por derecho consuetudinario (no confirmado por escrito), 2. los que habían sido confirmados por cédula real, 3. los que tenían su pueblo por donación y 4. los que tenían su pueblo por donación. Aquellos que habían recibido su pueblo por donación como propiedad de la tierra y habían ascendido a la nobleza, y 4. Knesen sólo de nombre, que eran realmente súbditos de la nobleza o de la iglesia.[6]

En el Banato, que originalmente también formaba parte de Hungría, el Knesentum tuvo un desarrollo especial. En esta zona fronteriza de las Guerras Turcas, por la que se luchó durante mucho tiempo, la antigua constitución del pueblo rumano duró especialmente. Bajo el dominio turco, se confirmaron sus privilegios: "distribución de los impuestos entre los campesinos, jurisdicción sobre las disputas de tierras, recaudación de impuestos, organización de guardias y aprehensión de malhechores". Los parientes obedientes podían ser recompensados con tierras y reconocimiento documental. Tras la incorporación definitiva a la monarquía de los Habsburgo (1719), Knesendom se integró en la administración austriaca mediante el nombramiento de Oberknesen (funcionarios a sueldo). Los Knesen ordinarios seguían estando exentos de impuestos y podían transferir su cargo a su hijo con el consentimiento de las autoridades y la comunidad del pueblo. En la frontera militar, los oficiales a menudo proporcionaban el Knesen al mismo tiempo.[7]