Kyūshū Shinkansen

La construcción de la ruta de Kagoshima (鹿児島ルート, ruta de Kagoshima^?) comenzó en 1991, y el primer segmento entre Kagoshima y Shin-Yatsushiro se inauguró el 13 de marzo de 2004. Esta sección inicial acortó el tiempo de viaje entre las dos ciudades de 130 minutos a 35 minutos, y redujo el tiempo entre Hakata y Kagoshima de cuatro horas a solo dos. Cuando finalizó la construcción de la línea completa, el tiempo de viaje entre Hakata y Kagoshima se redujo aún más, a una hora y veinte minutos.

Los trenes Sakura y Mizuho conectan la región con la estación de Shin-Osaka a través del Sanyō Shinkansen.

En septiembre de 2011, seis meses después de la apertura de la línea completa, JR Kyushu reportó un aumento en el volumen de pasajeros del 64% en la parte sur de Kyushu (entre Kumamoto y Kagoshima), superando ampliamente el 40% esperado por la compañía. En su primer aniversario, el volumen había aumentado, en especial por la llegada de turistas de Kansai y Chugoku.[2] Sin embargo, en el norte de Kyushu, donde existe una competencia mayor con otros servicios de transporte de JR, con el tren privado Nishi-Nippon y con los buses rápidos, el volumen creció solo en un 38%, una cifra menor a la esperada.[3]

En el Plan Básico de Shinkansen de 1973 se incluyó el diseño de una línea Shinkansen que conectaría Fukuoka con Nagasaki, conocida como Nagasaki Shinkansen (長崎新幹線, Nagasaki Shinkansen^?). Renombrada como Ruta de Nagasaki (長崎ルート, Ruta de Nagasaki^?) y más tarde como Ruta de Kyushu Occidental (西九州ルート, Nishi Kyūshū rūto^?) en 1995, la planificación de la línea se demoró tras las críticas recibidas por el aparente duplicado de la Línea principal Nagasaki y la Línea Sasebo, que conectan Shin-Tosu y la estación de Takeo-Onsen, sumado a la oposición local a la construcción de la sección final de las vías en la ciudad de Nagasaki.[4]

Hasta 2015, el plan oficial es continuar utilizando los ferrocarriles de vía estrecha entre Shin-Tosuy Takeo-Onsen y construir una nueva línea Shinkansen de Takeo-Onsen a Nagasaki, operada por la compañía Gauge Change Trains. [5] Esta nueva línea acortaría el tiempo de viaje entre ambas ciudades en media hora (de una hora y 45 minutos a una hora y 12 minutos). Si la ruta entera se acondicionara a los estándares Shinkansen, el tiempo total de viaje sería de 41 minutos.[6]

Según el Plan Básico de Shinkansen de 1973, a las rutas de Kagoshima y de Kyushu Occidental (Nagasaki) se les sumarán dos rutas más: East Kyushu Shinkansen, de Hakata a Kagoshima-chūō vía Ōita y Miyazaki, paralela a la Línea principal Nippō; y Trans-Kyushu Shinkansen, de la estación de Kumamoto y Ōita hasta Matsuyama, Takamatsu y Osaka, conectando con la línea Shikoku Shinkansen, también planeada. Estos planes están archivados de manera indefinida y es improbable que se retomen antes de que finalicen las actuales obras en construcción de Shinkansen.[7]

Los trenes Tsubame se detienen en todas las estaciones. Los trenes Mizuho y Sakura tienen paradas en todas las estaciones marcadas con "●", mientras que algunos se detienen en las estaciones marcadas con "△".

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Kyūshū Shinkansen.
• Sitio web oficial (en japonés)