La Vaquilla del Ángel

Sobre todo es una fiesta popular y callejera, con multitud de actuaciones musicales en todos los rincones del centro de la ciudad. Los turolenses se echan a las calles y las 20 peñas inician sus actividades tanto en sus locales (ubicados en diferentes calles y plazas de la ciudad y cuya entrada es libre), como por las calles con sus respectivas charangas y grupos de calle.

En los locales de las peñas se come, se bebe y se baila con las diferentes actuaciones de grupos y deejays de muy diversos estilos.

En la tarde del domingo todos los peñistas y gran cantidad de turolenses se concentran en la Plaza de Toros para conocer los cuatro toros que recorrerán las calles de Teruel el lunes y para celebrar la tradicional merienda. Peñistas, grupos familiares y de amigos probarán el rico «regañao» de jamón o de sardina junto a otras delicias, que regarán con abundantes bebidas.

En este acto es cada vez más habitual que los asistentes a la plaza lo hagan disfrazados, lo cual le da un mayor colorido, si cabe, a la fiesta.

Durante las noches del sábado y del domingo se celebran en la plaza de toros suelta de vaquillas pertenecientes a las más afamadas ganaderías tanto locales como nacionales, también se puede disfrutar de un toro de fuego cada una de las noches.[8]

El lunes de la Vaquilla el protagonista es el toro, ya que a las 5 de la mañana se produce la espectacular salida del primer toro a la plaza. Uno a uno, los cuatro toros ensogados se trasladarán desde la Plaza de Toros hasta la Ronda, acompañados por cientos de corredores.[9] Los toros de esta fiesta no van sueltos por la calle, sino que van amarrados por cuerdas que se conocen como la Soga y la Baga. Los toros llevan ya la soga puesta, anudada a la testuz. Es impresionante la salida del toro de los toriles con toda su fuerza y verle envestir a un muñeco de paja, en ese momento se le añade la baga que es otra cuerda que limita más los movimientos del toro. Hay un grupo de personas que son los encargados de realizar todas estas labores, son los miembros de la soga y la baga; personas que respetan y aman al toro y que lo dominan para evitar percances a los vaquilleros.[10]

A las 11 de la mañana, serán los más pequeños, acompañados casi siempre por sus abuelos, los que puedan disfrutar de pequeños becerros ensogados en la plaza del Torico.[11]

A partir de las 18:00 h. los toros ensogados corridos por la mañana recorrerán las calles del centro.[12]

A la fiesta se pone fin con una gran traca, la quitada del pañuelo al Torico y los actos musicales hasta que la noche acaba cuando ya despunta el sol del martes.

La Vaquilla del Ángel tal como la conocemos hoy en día surgió a principios de los años cuarenta del pasado siglo XX –concretamente en 1942–. Terminada la guerra civil y con un Teruel en estado lamentable se empezó el desescombro para que la vida cotidiana de sus habitantes volviera a fluir sobre sus calles. En este ambiente, la Vaquilla del Ángel –fiesta por excelencia en el corazón de los turolenses– fue nuevamente autorizada por el entonces Gobernador civil don José María Sánchez Ventura, que en la circular gubernativa fechada el 2 de julio de 1942, decía entre otras cosas: “...de mi amplitud de criterio en este punto es buena prueba la reanudación de fiestas tradicionales que me he complacido autorizar como la típica Vaquilla del Ángel anunciada a inmediata fecha”, o sea que la primera Vaquilla después de la guerra fue en 1942.

La fiesta, como se sabe, la organiza el Ayuntamiento en lo que a actos oficiales se refiere. Así, ese año de 1942, el día 4 de julio, sábado, a las once de la mañana, tras el volteo del “Campanico”, se procedió a la subasta de palcos; por la tarde, en el salón de sesiones de la Casa Consistorial, se canta una Salve. El día 5 a las 11 de la mañana se celebra misa en el Ayuntamiento en honor al Santo Ángel Custodio, llevándose a cabo a las seis de la tarde la típica merienda y después los embolados. El lunes, a las seis de la madrugada, hubo traslado de los toros ensogados al matadero viejo y por la tarde a las cinco corrida de ensogados por la plaza de Carlos Castel. Todos estos actos mencionados son los que oficialmente y desde tiempo inmemorial programaba el Ayuntamiento para los ciudadanos, a los que había que añadir varias verbenas en diversos puntos así como en los casinos de la ciudad.

Terminada la Vaquilla de ese año 1942 y reunidos un grupo de amigos en el café Comercial, sito en la calle Nueva, decidieron crear una peña vaquillera de amigos a imagen y semejanza de lo que se estilaba en diversas regiones del norte de España. Un par de ellos, concretamente Miguel Gea y Rogelio Castaño, habían cumplido su servicio militar en San Sebastián, en donde los mozos ya corrían toros ensogados en el puerto pesquero de la ciudad e iban ataviados con camisa y pantalón blanco, pañuelo y faja rojos y alpargatas de cáñamo. Cuando Miguel y Rogelio fueron licenciados trasladaron sus vivencias a sus amigos y formaron la primera peña vaquillera turolense de la historia: “Los 13”. Firmaron sus estatutos en septiembre de 1942 trece personas, las reunidas en ese momento, aunque los peñistas fueron más. Ahí arranca la historia contemporánea de la Vaquilla. “Los 13” hacen su aparición en 1943, vestidos a la guisa anteriormente descrita. No son aceptados en un principio por el grueso del público, que les dedica toda clase de improperios. Pero la peña siguió y ya en años posteriores se fueron incorporando a la fiesta nuevas peñas como “La Parra”, “Los Despistaos”, “Club-Coyote”, “Venerable Francés de Aranda”, “El último Club”, “Los Mansos”, “El Trago”, “La Botera”, “Club-Stud-Trab”, “Club Bachijorna”, “La Alegría” y “Los Corsarios”. Todas estas peñas salieron en la década de los cuarenta, la mayoría de ellas con mucho esfuerzo, pues la economía de esos años no era boyante, pero sí el entusiasmo. Las Peñas eran todas de calle, pues los locales sociales todavía no se estilaban.

En el año 1952, el por entonces alcalde don Antonio Moreno reunió en el salón de actos del Ayuntamiento a todas las peñas vaquilleras compuestas por mozos turolenses de distinta condición. Esbozó un proyecto para el próximo año 1953 de mejorar y ampliar la Vaquilla otorgando importantes premios en metálico a las peñas mejor organizadas, acuerdo que por la premura de tiempo y por requerir trámites administrativos, no se pudo cumplir ese año, pero no obstante las peñas vaquilleras recibieron un obsequio del Ayuntamiento, si bien modesto, con un carácter simbólico, para que por lo menos se pudieran tomar sus componentes “una cerveza” como regalo de la corporación. Aunque sólo cinco contaban con orquestina, las peñas inscritas alcanzaban la veintena: “El Despiste”, “Los Corsarios”, “La Reina”, “El Trago”, “La Alegría”, “Club-Stud-Trab”, “Atarés”, “Rosbegam”, “Club Bachijorna”, “Los Marinos”, “El Ultimo Club”, ‘Guadalaviar”, “Estudiantil Soc. Promesas”, “El Macho”, “Venerable Francés de Aranda”, “Chinchón”, “Los Caireles”, “Los Flamencos” y “Los Labriegos”. Nueve de ellas, quizá sólo interesadas en la pequeña subvención, no salieron al año siguiente. Visto en perspectiva, hay que dejar constancia de que don Antonio Moreno fue el impulsor de las peñas vaquilleras como las conocemos hoy en día.[13]

Diversos altibajos sufrió la Vaquilla en los años sesenta, tanto en la esencia de la misma como en la decadencia de las peñas debido a la poca y mala comunicación entre las mismas y el Ayuntamiento, que derivó en desórdenes y gamberrismo sobre todo en el año 1968. La primera decisión perniciosa se produjo en el año 1964, cuando el recientemente nombrado gobernador civil de la provincia don Nicolás de las Peñas y de la Peña prohibió radicalmente el celebrar los tradicionales toros ensogados. Esto creó uno de los problemas más grandes acaecidos a la fiesta de la Vaquilla desde su institucionalización tras la guerra. Constantes fueron las misivas que se cruzaron el Alcalde don Cosme Gómez con dicho Gobernador, pero no hubo manera de convencerlo y a última hora tuvo a bien conceder que se realizase un encierro que no cuajó entre el pueblo. La tensión fue mucha por momentos, demostrándolo los jóvenes con sus protestas por la calle. Otro hecho destacable, ocurrido en 1965, fue la unificación de las ferias y fiestas de San Fernando con la Vaquilla del Ángel. Después de muchos años de conversaciones y de estudiar el caso detenidamente, se llegó al acuerdo municipal de quitar las ferias y fiestas de San Fernando que celebraba la ciudad del 29 de mayo al 4 de junio por las inclemencias del tiempo, que año tras año las arruinaba. Así pues, en 1965 las fiestas pasaron a llamarse Fiestas del Ángel.

En un intento más por parte de las peñas de unirse para sacar la Vaquilla adelante se creó en 1967 la “Asociación Turolense de Peñas Vaquilleras”, que reunió en su seno a las cinco peñas que aun quedaban: “El Golpe”, “El Disloque”, “Los Chachos”, “La Kuadra” y “Los Bohemios”, más las dos de nueva creación: “Los que Faltaban” y “Los Kosakos”. La presidencia recayó en Manuel Tena, arropado por los presidentes y secretarios de las peñas como junta directiva. Se organizaron muchos actos y se recogió bastante dinero con las diversas iniciativas puestas en práctica. La fuerte politización de la iniciativa por parte del subdirector de Radio Teruel, don Carlos Hernández –de quien había partido la idea de la formación de la Asociación de Peñas– y la cantidad de invitaciones y comidas institucionales dieron al traste con los beneficios obtenidos, no quedando para las peñas prácticamente nada de dinero. Todos estos acontecimientos de frustración peñista tuvieron su repercusión un año más tarde, concretamente en 1968. Las conversaciones mantenidas con el ayuntamiento fueron bastante desafortunadas por ambas partes no llegando a ningún acuerdo, por lo que las peñas, desafiando al Consistorio, amenazaron con cerrar los locales y muchas de ellas así lo hicieron. El periodista Guerri, en un “Prisma Local” que tituló “Excesos”, hace una referencia a cómo no funcionaron las peñas y que la mocedad se ventiló la fiesta en la calle: “...Aquellos bailes de las Peñas eran convenientes por eso, por lo mucho que ‘sujetaban’. Y no han debido desaparecer. Al estar la juventud suelta, la mocedad se aburre y le es facilísimo recurrir al vino. Una vez ‘en forma’, el gamberrismo surge con una potencia tremenda. En la edición de 1968 se han dedicado estos vaquilleros a detener autos, a torearlos peligrosamente, a ocuparlos incluso, a arrastrar por el suelo cacharros de toda índole, haciéndose los dueños de la calle. La Vaquilla no debe ser eso, una gamberrada colectiva que no tiene nada que ver con lo mucho que decimos cuando hacemos propaganda de la mejor fiesta de Teruel. En nombre de la Vaquilla nadie tiene derecho a molestar a nadie porque también decimos muy ufanos que es una fiesta de hermandad ¿No es así?” Pues bien, así fueron los azarosos y controvertidos años sesenta. La creación de nuevas peñas se estancó bastante en los años setenta, pues solamente seis peñas a lo largo de la década saltaron a la palestra vaquillera: “El Ajo”, refundada, “El Chasco”, “la Unión”, “El Despadre”, “El Agüelo” y “El Torpedo”. La juventud desistía de apuntarse a ninguna peña, pues era más cómodo beber y bailar a cuenta de las ya establecidas. Esos años fueron una auténtica lucha de las peñas –que ya se habían convertido en el verdadero motor de la Vaquilla– contra la falta de sensibilidad por parte de unos grupos mayoritarios de jóvenes que no participaban en el sentir general de las peñas y que con su actitud impedían el normal desarrollo de estas actividades. Mal vistos por los socios de las peñas, la palabra “gorrón” fue usada por los peñistas durante bastantes años.

En 1982 se institucionalizó, por parte del Ayuntamiento y con la aprobación por las peñas, el inicio de la Vaquilla tras el toque del Campanico del Ángel, el sábado a las cuatro de la tarde desde el balcón de la Casa Consistorial. Al frente del Ayuntamiento se encontraba el alcalde don Ricardo Eced Sánchez. Posteriormente se acudió a la plaza del Torico, donde por primera vez se le impondría al mismo el pañuelico rojo, por medio de un componente de la peña “Los Chachos”. A partir de 1982, cada año y por riguroso orden una peña distinta tiene el honor de cumplir con lo que se ha convertido en una tradición, para muchos vaquilleros la más importante: ¡el inicio de la Vaquilla! Las relaciones de las peñas con el Ayuntamiento poco a poco fueron encauzándose, llegando en esos años ochenta el entendimiento, aunque siempre hubo sus más y sus menos, culminándose en 1989 con la creación de la Asociación Cultural Interpeñas, que aglutinó a todas las peñas existentes. Se redactaron y aprobaron los correspondientes Estatutos y, a partir de entonces, las peñas juntamente con el Ayuntamiento, han sido protagonistas de la Vaquilla del Ángel, sobre todo en la organización de los actos en plaza de toros, la programación de conciertos en fiestas, la semana cultural, etc. Solamente un acontecimiento vino a enturbiar estas relaciones. Sucedió en la edición de 1990, el domingo de Vaquilla a la hora de la merienda, cuando las peñas asistentes abandonaron la plaza de toros en un acto de solidaridad con las que no habían podido entrar a la plaza. Un incidente grave que no obstante fue solucionado al término de la fiesta. Dos peñas a lo largo de esos años ochenta se incorporaron al grueso vaquillero: “El Puchero”, “El Despiste”, acompañándoles en los noventa “La Botera”, "El Campanico", "Disfrute" y “Nos an soltao”.

Desde la creación de la Asociación Cultural Interpeñas de Teruel la fiesta dio un gran vuelco en beneficio de las peñas y de los turolenses en general. El dinero aportado por el Ayuntamiento, el reparto de beneficios de los conciertos musicales, las subvenciones de Ibercaja y Diputación Provincial propiciaron el fin de los presupuestos ajustados. Pronto se notó que las peñas trajeron mejores actuaciones (tanto de escenario como de calle), los actos de los programas de cada una están repletos de ágapes -la bebida también se deja sentir–, por lo que los peñistas colaboran en tener unos locales arreglados, con mejoras significativas en los mismos.

En definitiva hoy no se podría pensar en una Vaquilla del Ángel sin el consenso o participación de las peñas. Es verdad que la fiesta la sigue organizando el Ayuntamiento por medio de la concejalia de fiestas, pero también es verdad que sin la presencia de las peñas y sus infraestructuras poco o nada se podría hacer hoy en día. Las peñas son el alma y la fuerza de La Vaquilla.[14]