Larrea ameghinoi

Es un subarbusto rastrero, de tallos leñosos, cilíndricos y resinosos. Flores amarillas. Hojas 5-8 x 2-3 mm, subsésiles, con 3-7 folíolos imparipinados desiguales, con un folíolo terminal, soldado y más pequeño, cortamente pubescentes en ambas caras . Florece de octubre a fines de noviembre. Fruto cápsula con pelos blanco grisáceos (como un copo de algodón), 5 semillas pequeñas, lisas, arriñonadas. Es única en dispersar el fruto completo, a pesar de que el mismo es seco y dehiscente, siendo un caso particular de "dispersión esclerendocoria". En este mecanismo es el follaje el elemento atractivo para el dispersor quien ingiere los frutos al consumir las hojas.[1]

Es endémica de Argentina. Habita en zonas bajas, anegadizas. Desde Neuquén hasta Chubut.

Se la encuentra en:

• "bosques bajos", con vegetación con estrato abierto o cerrado de leñosas de hasta 15 m de altura
• "matorrales", con vegetación densa de arbustos en un estrato superior cerrado de leñosas de hasta 5 m de altura
• pastizales, con vegetación herbácea, mayormente gramíneas, de hasta 1 m de altura, y más del 80% de suelo cubierto; y plantas leñosas de más de 5 dm de altura, ausente o dispersa.

De su uso popular, la corteza y las hojas se utilizan para todo tipo de dolencias humanas y animales. Por ejemplo, la infusión de la hoja es indicada para fiebre, y combate el dolor de espalda, y como emenagogo (estimula y favorece el flujo menstrual). Sus cataplasmas cocidas calman el dolor reumático. Y propiedades antiinflamatorias, antitumorales, antivirales, anticoléricas, antiperiódicas, balsámicas, sudoríficas, excitantes y vulnerarias (cura llagas, heridas).

Las jarillas fueron de los vegetales tintóreos de los calchaquíes, su color de tinción es amarillo.

Es muy utilizada como combustible, debido a que su madera es firme.

Integra en forma significativa la ingesta de los caprinos en el período de reposo vegetativo del pastizal natural en el Chaco Árido.[2]

Larrea ameghinoi fue descrita por Carlos Luis Spegazzini y publicado en Revista de la facultad de agronomía; universidad nacional de La Plata 3: 499. 1897.[3]

Etimología

Ver: Larrea

ameghinoi: epíteto otorgado en honor del naturalista argentino Florentino Ameghino.

Sinonimia

• Covillea ameghinoi Briq.[4]

1. Zuloaga, F. O., O. Morrone, M. J. Belgrano, C. Marticorena & E. Marchesi. (eds.) 2008. Catálogo de las plantas vasculares del Cono Sur. Monogr. Syst. Bot. Missouri Bot. Gard. 107(1–3): i–xcvi, 1–3348.

• Ecología del jarillal