Launaea arborescens

Se trata de un arbusto de base leñosa, de aspecto denso y intricado, muy ramificado de forma zigzagueante (con ángulos de 80-100°), laticifero, de olor desagradable y de apariencia espinosa después de la caída de los capítulos, pues dichas 'espinas' son en realidad seudoespinas derivadas de los pedúnculos capitulares modificados cuando dichos capítulos se hayan muerto, marchitado y caído. Mide 50-100 cm, pudiendo llegar a 150 cm, de altura y tiene raíces robustas, de profundo alcance vertical pero también de extensión lateral. Las hojas, generalmente algo suculentas, en roseta o concentradas en la base de los brotes ramales, son más o menos lineares, de 1 a 5 mm de ancho por 1-8 cm de largo, enteras o algo dentadas e, incluso, pinnatifidas, más o menos abrazadoras y decurrentes y tempranamente caducas. Cada brote sostiene un capítulo cilíndrico hasta cónico de 7-15 mm de alto con las brácteas involucrales externas imbricadas y con márgenes escariosos; las internas gradualmente más largas y lanceoladas. Rodean un receptáculo con 7-19 lígulas con el limbo de la corola de 5-8 por 2-3 mm y el ápice pentadentado, de color amarillo con el envés a menudo subrayado de rojizo. Las cipselas, algo dimórficas, de 2,5-5 por 0,7-1,3 mm, son de forma prismática, todas con 5 costillas principales, acompañadas de 2 secundarias, con arrugas transversales tuberculadas; las interiores estrechamente cuneadas y de color pardo claro, las periféricas algo curvadas y comprimidas, más espesas y de color pardo óscuro. Están coronadas por un vilano de 5-8 mm de largo, algo dimórfico, de numerosas setas más finas del centro hacía el exterior.[1][2]

Es una especie nativa de las zonas costeras del sudeste de España, Islas Canarias, Madeira, Cabo Verde y, también, de las zonas áridas y/o desértícas del noroeste de África hasta Mauritania.[3][1] Su hábitat preferente es el propio de matorrales, más o menos alterados. Sufre presión de herbivorismo por parte del ganado caprino y ovino, cuando joven. Tolera medianamente la salinidad.

Launaea arborescens fue descrita originalmente por Jules Aimé Battandier en Bull. Soc. Bot. France, vol. 35, p. 391-392, 1888 como Zollikoferia arborescens Batt. (basiónimo), y ulteriormente attribuida al género Launaea por Svante Samuel Murbeck y publicado en Acta Univ. Lund., ser. 2, vol. 19(1), p. 65, 1923.[4]

Etimología

• Launaea: nombre genérico dedicado a Jean-Claude Michel Mornant de Launay (1750-1816), abogado y naturalista francés.
• arborescens: prestado del latín y derivado de arbŏr, -bōs, árbol; de significado evidente, «arborescente».

Sinonimia

• Zollikoferia arborescens Batt., 1888 - basiónimo
• Zollikoferia arborescens var. cerastina Chabert, 1897
• Sonchus freynianus Huter & al., 1892
• Launaea freyniana (Huter & al.) Pau, 1928
• Launaea melanostigma Pett., 1960
• Prenanthes spinosa T.E.Bowdich, 1825, nom. illeg., non Prenanthes spinosa Forssk., 1775[1]

Citología

Número de cromosomas de Launaea arborescens: 2n=14.[5][6]

• Castellano: aulaga, cardaviejo, escarramoña, jadionda, papirondo, papoburrero, papovieja, paraviejo, pincho jediente, rascavieja, rascaviejas, rascaviejas real, volavientos[7]

• Alcaraz Ariza, F. et al., Flora básica de la Región de Murcia, Sociedad Cooperativa de Enseñanza "Severo Ochoa", 2002.
• Barry J.P. & CELLES J.C., Flore de Mauritanie, p. 61, Institut supérieur scientifique de Nouakchott - Université de Nice, 1991.
• Jahandiez, E. & Maire R., Catalogue des Plantes du Maroc, vol. 3, p. 845, Minerva, Lechevalier éds., Alger, 1934. Archivado el 4 de marzo de 2016 en Wayback Machine.
• Kilian, N., Revision of Launaea Cass. (Compositae, Lactuceae, Sonchinae), Englera, vol. 17, p. 151, 1997.
• Maire, R. Contribution à l'étude de la flore de l'Afrique du Nord, Fasc. 8, Bull. Soc. Hist. Nat. Afrique N., vol. 15, n.º 3, p. 101, 1924. Archivado el 4 de marzo de 2016 en Wayback Machine.
• Monod, Th., Fruits et graines de Mauritanie, Bull. Mus. Natl. Hist. Nat., Ser. 4, vol. 1, pp. 3-51, 1979.
• Nègre, R., Petite flore des régions arides du Maroc occidental, CNRS, París, 1961-1962, p. 358.
• Ozenda, P. (1983). Flore du Sahara. (ed. 2), p. 460, CNRS, París.
• Quézel, P. & Santa S., Nouvelle flore de l'Algérie et des régions désertiques méridionales, vol. 2, p. 1074, CNRS, París, 1963.
• Tutin, T.G. & al. (ed.), Flora Europaea, vol. 4, p. 326, Cambridge University Press, Cambridge, 1976.

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• Launaea arborescens en African Plant Database, Conservatoire et Jardin botaniques de la Ville de Genève & South African National Biodiversity Institute, 2012