Lehava

La organización saltó a la fama en 2010 tras enviar una carta abierta a la supermodelo israelí Bar Refaeli instándole a romper su relación con actor estadounidense Leonardo DiCaprio, que es cristiano católico.[26] La organización también ha criticado el matrimonio de Mark Zuckerberg con Priscilla Chan, que es budista.[27] Uno de sus pósteres contenía el esloganː "No te contamines. Cuídate de los gentiles que buscan degradarte".[3]

En 2014, Lehava organizó protestas contra una pareja mixta de Jaffa, formada por un árabe israelí llamado Mahmoud Mansour y su prometida judía israelí Morel Malka, que se había convertido al Islam poco antes de la boda.[3] Dado que la conversión ya había tenido lugar, técnicamente hablando, no se trataba de un matrimonio interreligioso. El grupo pidió a sus seguidores "Por favor, venid con energía positiva y traer altavoces y cuernos. Pediremos a nuestra hermana que vuelva a casa con nosotros, con el pueblo judío que la está esperando", según el medio de comunicación de extrema derecha Arutz Sheva. Cuando la pareja solicitó a un tribunal de justicia que prohibiese la manifestación, el veredicto fue que la manifestación podría realizarse, aunque siempre a más de 200 metros del lugar de la ceremonia, en la ciudad israelí de Rishon LeZion.[28] Los manifestantes cantaron "muerte a los izquierdistas" y "muerte a los árabes" a la entrada del salón de celebraciones.[3][29]

Muchas esposas de rabinos, actuando en nombre de Lehava, publicaron una carta abierta pidiendo a las mujeres israelíes que no se asociasen con no judíos. Haaretz citó una parte de la carta en la que se decía "no os citéis con gentiles (goyim), no trabajéis en lugares que los gentiles frecuenten, y no hagáis el servicio nacional con gentiles". La carta dejaba implícita la amenaza de que, en caso de que contradijesen estas instrucciones, serían aisladas de su "sagrada raza".[30] La carta causó una fuerte controversia en Israel y fue denunciada por otros rabinos.[31][32] Sin embargo, una encuesta realizada poco después entre judíos israelíes demostró que un 44% de los encuestados apoyaba la llamada de los rabinos a no alquilar o vender casas a gentiles, mientras que un 48% estaba en contra.[33]

En 2013, Lehava creó una página de Facebook con el objetivo de identificar parejas mixtas judío-árabes, aunque la página fue cerrada en 2014 tras numerosas quejas de que se había convertido en un almacén de comentarios racistas. Liat Bar-Stav, una periodista que se infiltró en la organización Lehava, describió cómo sus miembros buscan a cualquier mujer judía que pudiera estar citándose con un árabe. Si alguno de sus miembros pensaba que había descubierto a una, debía seguir las instrucciones de Gopstein: acercarse a la mujer y conseguir su número de teléfono para entregárselo posteriormente a la organización. "Te acercas a la chica y le dices, 'Discúlpeme, no tengo un teléfono. ¿Podría hacer una llamada? Te llamas a tu teléfono, y así es como consigues el número," Gopstein explicaba a los activistas a los que adoctrinaba.[34]

El miembro del Knéset Itamar Ben-Gvir y el activista radical radical Ben-Zion Gopstein en Sheij Yarrah. Febrero 2022

Además de oponerse a los matrimonios interreligiosos e interétnicos, Lehava ha animado a los israelíes a que informen a la organización de los nombres de los judíos que alquilen sus propiedades a árabes para poder nombrarlos y avergonzarlos públicamente.[35] En 2012, el grupo distribuyó panfletos en Jerusalén Este advirtiendo a los árabes de que no visitaran la parte occidental de la ciudad, predominantemente judía. También realizó una campaña contra el hecho de que árabes y judíos se bañen en las mismas playas.[36]

En noviembre de 2014, cuatro activistas del grupo fueron detenidos en Petaj Tikva por distribuir material de propaganda y atacar y herir a un policía.[37] Liat Bar-Stav describió un mitin que Gopstein organizó para sus seguidores, en el que declaróː "Hace unos 45 años, el rabino Meir Kahane dijo, exclamó y gritó que los enemigos entre nosotros son un cáncer y que si no cojemos este cáncer y lo eliminamos, dejaremos de existir. Desafortunadamente, este peligroso cáncer de coexistencia ha metastatizado por todos lados. Hay varios ministros del gobierno que promueven la coexistencia, que les dan trabajos, les permiten acceder al mundo de la alta tecnología, les permiten hacerse doctores". Cuando el público respondió con abucheos y vítores, Gopstein continuóː "El cáncer del que hablamos al principio tiene sus ramificaciones en el Knéset de Israel también. Hace treinta años, el rabino Kahane se puso en pie en el Knéset y sacó la soga de un ahorcado para los traidores, una soga para el parlamentario árabe allí presente. No es una amenaza, es una promesa, dijo el rabino cuando le criticaron por hacer esto. Así que esto es lo que quiero desearle a (el exdiputado árabe-israelí Azmi) Bishara de parte de todos vosotros". En este momento, Gopstein aireó una soga. "¡Tu día llegará, Azmiǃ ¡Estamos esperando que el gobierno israelí venga y te cuelgue del árbol más altoǃ Azmi, solo gracias al rabino Kahane nos aseguraremos de que algún día seas ahorcado".[38]

Tres miembros de Lehava fueron detenidos y procesados en 2014 por prender fuego y pintar grafitis antiárabes en la escuela bilingüe de Max Rayne Mano a Manoː Centro para la Educación Judía y Árabe en Israel (Yad B'Yad) en Jerusalén. El líder de Lehava, Ben-Zion Gopstein, junto con otros miembros del grupo, fue arrestado poco después por incitación al odio.[39] Según el Shin Bet, los sospechosos, Yitzhak Gabbai y los hermanos Nahman Twito y Shlomo Twito, llevaron a cabo su ataque "porque judíos y árabes aprenden juntos en la escuela, y el objetivo era poner su oposición a la coexistencia y la asimilación a la vista de todos".[40] Las fotos del juicio muestran a los tres miembros de Lehava sonriendo con aire de superioridad mientras escuchaban los cargos.[41] Días después de su arresto, la policía realizó una redada en las casas de varios integrantes de Lehava, y su presidente Ben-Zion Gopstein se contó entre los detenidos.[42]

El 29 de junio de 2017, un grupo de unos 30 miembros de Lehava atacó y golpeó a tres jóvenes palestinos en Jerusalén, teniendo uno de ellos que ser hospitalizado por las heridas. Las víctimas pidieron ayuda a un policía israelí que, según el diario israelí Haaretz, "pidió a los asaltantes que se fueran, pero tras esto no hizo nada".[43] Este ataque, según la misma fuente, "se une a docenas de ataques de este tipo en el centro de la ciudad durante los últimos años". Por su parte, el líder de Lehava, Ben-Zion Gopstein, afirmó que habían sido los tres palestinos quienes habían atacado a la treintena de miembros de Lehava.[44]

En 2015, poco antes de la celebración de la Marcha del Orgullo LGTB+, celebrada en Jerusalén, Lehava emitió un comunicado en el que acusaba a los homosexuales de "dañar a la Nación Judía". Meir David Koperschmidt, un miembro del grupo, declaró "robar un banco y ser homosexual es lo mismo", afirmando que los participantes en la marcha deberían buscar ayuda en lugar de acudir a la misma. El presidente de Lehava, Ben-Zion Gopstein, dijo que "no puede ser que algo que es declarado por la Torá como una abominación se convierta en fuente de orgullo, y lo que está claro es que no hay lugar para ello en el centro de Jerusalén, la Ciudad Santa".[45] Lehava organizó una protesta en contra de lo que llamó la "Marcha de la Abominación". Cuando un judío ultraortodoxo atacó con un cuchillo a los participantes del Orgullo Gay, hiriendo a cinco personas y matando a una joven de 16 años, Gopstein afirmó "no estoy de acuerdo con que se apuñale a judíos", si bien calificó la marcha de una "provocación" y pidió a la policía que no volviese a permitirla.[46]

En agosto de 2017, Lehava organizó una protesta contra la Marcha del Orgullo Gay en Jerusalén, afirmando que la comunidad homosexual "contamina" la Ciudad Santa. Pese a la solicitud por parte de los organizadores de la marcha de una prohibición para la protesta de Lehava, la policía dio su visto bueno a esta última y permitió a unos 100 miembros del grupo manifestarse a unos cientos de metros del Orgullo Gay. La pancarta de esta protesta decía "No les deis hijos", en referencia al debate sobre la posible legalización de la adopción homoparental de niños por parte de parejas homosexuales.[47]

Lehava ha organizado manifestaciones protestando contra la presencia de cristianos en Eretz Israel, y a finales de 2015 se concentró frente a la Asociación Cristiana de Jóvenes (YMCA) en Jerusalén, cantando: "Los árabes no nos derrotarán con cuchillos, y los cristianos no nos comprarán con regalos". Gopstein escribió un artículo para una página web local, Kooker, en el que declarabaː "No se puede permitir que el trabajo de los misioneros se afiance... Echemos a los vampiros fuera de nuestra tierra antes de que se beban nuestra sangre otra vez."[48]

Ben-Zion Gopstein defendió en agosto de 2015 la quema de iglesias en Israel y la Cisjordania ocupada, afirmando ante un grupo de estudiantes de una yeshivá que dicha quema está justificada con base en lo que dijo Maimónides, un filósofo judío del siglo XII. Ante la pregunta de si estaba justificada la quema de iglesias, Gopstein contestáː "¿Ordenó Maimónides destruirla (la idolatría) o no? La idolatría debe ser destruida. Es simplemente un sí. ¿Dónde está el problema?"[1]

El 29 de noviembre de 2015, un grupo de activistas de Lehava se manifestó contra un evento navideño en Jerusalén por lo que denominaron "asesinato de almas judías". Mostrando carteles que pedían que los "impuros" cristianos se fuesen de Israel, protestaron ante lo que consideraban que era un intento de adoctrinamiento de la población judía.[49] Poco después, en diciembre de ese mismo año, Gopstein pidió que se prohibiese la celebración de la Navidad en Israel.[48]

El 26 de noviembre de 2019, la prensa israelí anunció que el líder de Lehava, Ben Zion Gopstein, sería procesado por los cargos de apología del terrorismo e incitación al racismo y a la violencia.[8] Algunos de los hechos aportados como pruebas fueron las canciones que entonó en la boda de su hija glorificando a Baruch Goldstein, un terrorista judío que asesinó a 29 fieles palestinos en la masacre de Hebrón de 1994; las declaraciones a una televisión israelí en las que afirmó que, en caso de encontrarse con un camarero árabe en una boda, este "tendrá que buscar el hospital más cercano"; otras declaraciones en las que afirmó que "no hay escasez de árabes que merezcan una paliza"; o su discurso en conmemoración del parlamentario y líder terrorista judío Meir Kahane, en la que calificó a los árabes de Israel de "cáncer".[8]

En mayo de 2021, Lehava organizó una manifestación en la Puerta de Damasco de Jerusalén Este en la que unos 300 extremistas marcharon cantando "Muerte a los árabes" y "Árabes fuera".[2] En este punto tuvo lugar un enfrentamiento entre los radicales israelíes y grupos de palestinos, mientras que la policía hizo uso de gases lacrimógenos, granadas aturdidoras y cañones de agua para frenar las protestas. Según la Media Luna Roja, más de 100 palestinos resultaron heridos, mientras que otros 50 fueron detenidos. Unos 20 policías israelíes también sufrieron heridas.[50][51] Esta manifestación fue vista como uno de los motivos que contribuyeron a elevar las tensiones previas al estallido del conflicto entre la Franja de Gaza e Israel de 2021.[2][50]