Lenguas del Sepik

Las lenguas del Sepik, como las lenguas del Ramu, parecen tener sistemas formados por tres vocales /ɨ ə a/, un sistema inusual que distingue sólo grado de abertura. Otros alófonos como [i e o u] también aparecen, pero son el resultado de asimilación a consonantes palatales o labiales adyacentes. Se han presentado análisis fonológicos de las lenguas ndu que sugieren que su sistema vocáclico podría estar formado por solo dos vocales, siendo la vocal [ɨ] el resultado de epentesis.[1]

La clasificación seguida aquí es la del lingüista M. Ross, que difiere en algunos puntos de la anterior de S. Wurm y de la posterior de Haspelmath. La clasificación de Ross considera como lenguas del Sepik dos de las ramas del grupo Sepik-Ramu de la clasificación original de Laycock, las que este último autor llamó subfilo Sepik y la macrofamilia Leonhard Schultze (walio-papi), esta última macrofamilia fue dividida tentativamente por Ross en dos familias: la familia walio y la familia papi (siendo esta segunda reasignada a la rama Sepik de las montañas). Esta propuesta se basa en la similitud del paradigma nominal, pero su estructura interna podría ser revisada si se incluye otro tipo de evidencia. De acuerdo con Ross, la relación filogenética de las lenguas del Sepik no son las lenguas Ramu (y por tanto la propuesta de macrofamilia Sepik-Ramu) sino las lenguas Torricelli. El siguiente árbo cladísico, muestra las familias identificables como "hojas" del árbol, que son unidades filogenéticas claramente válidas, los nudos de más alto nivel (Alto Sepik, Sepik medio y Sepik de la smontañas) son la propuesta de Ross, pero podrían ser revisados a la luz de nueva evidencia (así por ejemplo Ethnologue 2009 accepta solament el Sepik de las montañas, mientras que Foley (2005) considera adecuados el Sepik de las montañas y el Sepik medio):

Los pronombres que Ross reconstruye para el proto-Sepik son:

Yo	*wan	nostros dos	*na-nd, *na-p	nosotros	*na-m
tú (masc.)	*mɨ-n	vosotros dos	*kwə-p	vosotros	*kwə-m
tú (fem.)	*yɨ-n, *nyɨ-n
él	*ətə-d, *də	ellos dos	*ətə-p, *tɨ-p	ellos	*ətə-m, *tɨ-m
ella	*ətə-t, *tɨ

Nótese que las similitudes de los sufijos de plural y dual con los existentes en las lenguas Torricelli.

Los numerales reconstruidos para diferentes lenguas del Sepik son:[2][3]

• Dye, Wayne; Patricia Townsend; William Townsend (1969). «The Sepik Hill languages: a preliminary report». Oceania 34: 146-156. ISSN 0029-8077. OCLC 1761006.
• Foley, William A. (1986). The Papuan Languages of New Guinea. Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 0-521-28621-2. OCLC 13004531.
• Foley, William A. (2005). «Linguistic prehistory in the Sepik–Ramu basin». En Andrew Pawley, Robert Attenborough, Robin Hide, Jack Golson, eds., ed. Papuan pasts: cultural, linguistic and biological histories of Papuan-speaking peoples. Canberra: Pacific Linguistics. pp. 109-144. ISBN 0-85883-562-2. OCLC 67292782.
• Laycock, Donald C. (1965). The Ndu language family (Sepik District, New Guinea). Canberra: Australian National University. OCLC 810186.
• Laycock, Donald C. (1973). Sepik languages: checklist and preliminary classification. Canberra: Dept. of Linguistcs, Research School of Pacific Studies, Australian National University. ISBN 978-0-85883-084-4. OCLC 5027628.
• Laycock, Donald C.; John Z'graggen (1975). «The Sepik–Ramu phylum». En Stephen A. Wurm, ed., ed. Papuan languages and the New Guinea linguistic scene: New Guinea area languages and language study 1. Canberra: Dept. of Linguistics, Research School of Pacific Studies, Australian National University. pp. 731-763. OCLC 37096514. La referencia utiliza el parámetro obsoleto |coautores= (ayuda)
• Ross, Malcolm (2005). «Pronouns as a preliminary diagnostic for grouping Papuan languages». En Andrew Pawley, Robert Attenborough, Robin Hide, Jack Golson, eds., ed. Papuan pasts: cultural, linguistic and biological histories of Papuan-speaking peoples. Canberra: Pacific Linguistics. pp. 15-66. ISBN 0858835622.