Leonel Álvarez

Leonel Álvarez comenzó su carrera en el Deportivo Independiente Medellín en 1983. También jugó en el New England Revolution de la MLS estadounidense, Tiburones Rojos de Veracruz de México, en el América de Cali, Atlético Nacional, Real Valladolid de España, Deportivo Pereira y Deportes Quindío. Obtuvo un campeonato colombiano (1992) con el América de Cali y fue campeón de la Copa Libertadores con el Atlético Nacional en 1989 frente al Olimpia de Paraguay, partido celebrado en el estadio El Campin de Bogotá en una final por penaltis en la que Leonel, sin ser cobrador habitual, anotó el penal decisivo que le valió el título al equipo colombiano.

Álvarez firmó con la Major League Soccer antes de la temporada inicial de 1996, siendo asignado al equipo Dallas Burn. En su primer año con el equipo, Álvarez demostró claramente sus cualidades, con tres goles marcados y cinco pases que terminaron en anotación para el equipo desde su posición de centrocampista defensivo, lo que le valió ser nominado uno de los mejores mediocampistas de la liga.

Posteriormente Álvarez fue trasladado a México en 1997, donde jugó para el Veracruz. Regresó a la liga estadounidense en 1998, cuando rápidamente recuperó su posición inicial. Leonel se convertiría en un jugador sumamente importante para el medio campo del Burn por los siguientes dos años, sin embargo, finalizando en 1999 en que fue vendido al New England Revolution por Ariel Graziani. Jugaría para el Revolution durante todo el 2001, siempre como titular, antes de que el equipo decidiera no renovar su contrato para la temporada 2002.

Regresó a su país en donde jugó primero en Deportivo Pereira y luego en el Deportes Quindío, equipo en el cual finalizó su carrera como futbolista en 2004.

Goles Anotados

#	Fecha	Lugar	Equipo Rival	Gol	Resultado	Competición
Goles con Independiente Medellín
1.	d/m/a	Estadio	Por definir	:	:	Campeonato Colombiano 1983
Goles con América de Cali
2.	d/m/a	Estadio	Por definir	:	:	Campeonato Colombiano 1992
Goles con Dallas Burn
3.	d/m/a	Estadio	Por definir	:	:
Goles con Tiburones Rojos de Veracruz
4.	d/m/a	Estadio	Por definir	:	:
Goles con Dallas Burn
5.	d/m/a	Estadio	Por definir	:	:
Goles con New England Revolution
6.	d/m/a	Estadio	Por definir	:	:

Leonel Álvarez jugó un total de 101 partidos con la Selección Colombia. Hizo su debut el 14 de febrero de 1985 ante Polonia. Fue jugador mundialista en Italia (1990) y Estados Unidos (1994) apareciendo en un total de siete partidos. Adicionalmente, jugó la Copa América con la selección colombiana en 1987, 1989, 1991, 1993, y 1995.

Goles internacional

#	Fecha	Lugar	Rival	Gol	Resultado	Competición
1.	10 de junio de 1987	Estadio Atanasio Girardot, Medellín, Colombia	ECU Ecuador	1–0	1–0	Amistoso

Participaciones en Copas del Mundo

Mundial	Sede	Resultado	Part.
Copa Mundial de Fútbol de 1990	Italia Italia	Octavos de final	4
Copa Mundial de Fútbol de 1994	Estados Unidos	Primera fase	3

Participaciones en Copas América

Copa	Sede	Resultado	Part.
Copa América 1987	Argentina	Tercer lugar	4
Copa América 1989	Brasil	Primera fase	4
Copa América 1991	Chile	Cuarto lugar	7
Copa América 1993	Ecuador	Tercer lugar	6
Copa América 1995	Uruguay	Tercer lugar	6

Empezó en el Deportivo Pereira como asistente técnico de Hugo Castaño durante una temporada (2007) entre ellos asistió los dos juegos por la promoción frente al Academia Compensar de la capital del país.

Desde el año 2008 fue asistente técnico del entrenador Sachi Escobar (hermano de Andrés Escobar) en el Independiente Medellín. Luego que Escobar tuviera malos resultados al mando del equipo en el Torneo Apertura, que dejaron al club 'Poderoso' en el último lugar de la tabla de posiciones, Leonel Álvarez es nombrado como entrenador oficial del DIM, en su debut como entrenador llevó al Deportivo Independiente Medellín al título llevándose la quinta estrella para su equipo en el torneo finalización de la copa Mustang 2009 en una campaña sin precedentes donde se clasificó anticipado a los cuadrangulares y ya en estos clasificó anticipado a la final del torneo donde derrotó al Huila como visitante 1 - 0 en el partido de ida y empató 2 - 2 en el cierre de la final como local dándole el título de campeón y posicionándose como unos de los mejores técnicos de Colombia.[2]

Se desempeñó como asistente técnico de la Selección de fútbol de Colombia al lado del profesor Hernán Darío Gómez, desde 2010 en varios partidos amistosos, así como en la Copa América 2011 jugada en Argentina, hasta la renuncia del profesor Hernán Darío Gómez en agosto de 2011.

Fue elegido como Director Técnico de la Selección de fútbol de Colombia en sustitución de Hernán Darío Gómez. Debutando el 3 de septiembre en partido amistoso frente a la Selección de Honduras jugado en Estados Unidos en preparación para las eliminatorias sudamericanas al Mundial de Fútbol Brasil 2014. Pero los malos resultados de la Selección Colombiana en la eliminatoria mundialista propiciaron su destitución como seleccionador nacional el 13 de diciembre de 2011 luego de dirigir 3 encuentros oficiales por eliminatorias, 1 ganado (en Bolivia 1 - 2) 1 empatado (como local frente a Venezuela) y 1 derrota (nuevamente como local, frente a Argentina).

Desde julio de 2012 Álvarez se vinculó como Director Técnico del club Itagüí,[3] donde logró una campaña sobresaliente.

En diciembre de 2012 se dio a conocer su vinculación al Deportivo Cali desde 2013.[4] Durante el segundo semestre del 2013, Leonel consiguió llevar al conjunto azucarero a una final de Liga Postobón después de muchos años, allí fue derrotado por Atlético Nacional después de haber empatado sin goles en el Estadio Pascual Guerrero y ser vencido 2-0 en el Atanasio Girardot. En enero de 2014 nuevamente se enfrentó al conjunto "verdolaga" en la Superliga de Colombia y logró vencer a Atlético Nacional por la vía de los penales. De esta manera consiguió su primer título con el Deportivo Cali y su segundo título como entrenador en lo que va de su carrera. El 25 de febrero de 2014 fue despedido del Deportivo Cali, tras conseguir tan solo 1 punto de 18 posibles en el arranque de la Liga Postobón.

El 8 de mayo de 2015 en el vídeo común del actual Presidente del DIM Eduardo Silva Meluk, da a conocer que este ídolo rojo vuelve a dirigir al Deportivo Independiente Medellín, este comenzó a dirigir al "Equipo del Pueblo" en la Fecha 20 del Torneo Apertura y en los octavos de final de la Copa Colombia; El 31 de mayo lleva al equipo a la final del Torneo Apertura tras remontar el partido contra el Deportes Tolima en los últimos 15 minutos que finalizaría con un 3-1. Para el próximo semestre, convocó nóminas tradicionales y nuevos como el legendario Mao Molina y el máximo goleador de la Primera B, Leonardo Castro. Con estas contrataciones, logra ganar el campeonato y clasificar a la Copa Libertadores 2017 trayendo a un volante del Porto FC, Juan Fernando Quintero para disputar los próximos partidos del año que viene. No obstante, para la siguiente temporada del 2016, jugadores importantísimos del DIM llegarán a incapacitarse, tal es el caso del delantero goleador, Leonardo Castro, quien tuvo que estar ausente por una lesión, cuya recuperación tardara 6 meses máximo, deja a leonel con pocos resultados buenos. De esta manera, el dim terminó descalificado en las últimas etapas de torneos fundamentales tanto nacional como internacionales: En copa Sudamericana, pierde por primera vez contra el club paraguayo de Cerro Porteño en un global de 2-0; y en el Torneo finalización 2016 pierde los cuartos de final, en un clásico contra el rojo de la capital, Independiente Santa Fe, en un global 4-1.[5] A causa de esto, Leonel entra en una dura discusión con los directivos del Equipo Del Pueblo S.A., exigiéndoles las razones de que porque no le habían traído los jugadores que él solicitó. En consecuencia, el máximo accionista del equipo, Raúl Giraldo, anunció mediante un comunicado web que no continuará como DT para el 2017.[6] Se rumora que Leonel habría ofrecido sus servicios al campeón de La copa Sudamericana 2016, el club brasilero Chapecoense,[7] de forma gratuita como muestra de apoyo, a causa de la tragedia del avión que llevaba a bordo al equipo, y que generó la muerte de la mayoría de los jugadores y el cuerpo técnico. No obstante, varios medios desmintieron eso.

En 2017, Cerro Porteño lo contrata[8] para jugar el torneo clausura y la Copa Sudamericana. En la Copa Sudamericana 2017 dirigió en 4 oportunidades enfrentado al Boston River de Uruguay al cual le ganaría con un marcador global de 6-2 y al Atlético Junior de Colombia con el que perdería la serie con un global de 3-1. Mientras que en el Torneo Clausura de Paraguay lo ganaría en la última fecha tras logra ganar con un marcador global de 3-2 contra Sol de América.

El día 8 de octubre de 2018 se confirma como nuevo entrenador del equipo paraguayo Club Libertad,[9] allí pese a tener buenos resultados es despedido el día 6 de marzo de 2019.[10]

El 10 de enero de 2022 es confirmado como nuevo técnico de Águilas Doradas, Esta será la segunda ocasión en la que dirigirá al conjunto antioqueño. En su primer paso por el Dorado dirigió 26 partidos, que le dejaron como balance: 11 triunfos, nueve empates y seis derrotas, para un rendimiento del 53%.

• Leonel Álvarez en Besoccer
• Leonel Álvarez en Transfermarkt

Predecesor: Hernán Darío Gómez

Director técnico de la Selección Colombia 2011

Sucesor: José Pékerman