Leonor Téllez de Meneses

Iglesia y torre del monasterio de Leça do Balio donde se celebró la boda del rey Fernando I de Portugal y Leonor Téllez en 1372

En 1365,[19] Leonor había casado con Juan Lorenzo de Acuña (João Lourenço da Cunha),[20] II señor de Pombeiro. Había tenido una hija que murió en la infancia y un hijo, Álvaro de Acuña, heredero del señorío de su padre.[6][21] Según el cronista Fernão Lopes, Leonor abandonó a su hijo al casar con el rey Fernando. Lo llamaba Álvaro de Sousa, haciéndolo pasar por el hijo de Lope Díaz de Sousa y de «una mujer de su Casa llamada Elvira [...] para se dar por virgem a elRei, dizendo que seu marido nunca dormira com ela».[22][lower-alpha 3][19] El rey Fernando posteriormente intentó obtener la anulación del primer matrimonio de Leonor, aduciendo lazos de consanguinidad,[lower-alpha 4] para no debilitar la legitimidad de la hija de ambos, Beatriz de Portugal. Este fue uno de los argumentos esgrimidos por João das Regras en las cortes de Coímbra en 1385, ya fallecido el rey Fernando, para alegar que la infanta Beatriz no era hija legítima debido a que se había obtenido la dispensa papal para el primer matrimonio, dato que ocultó el rey Fernando, y que, por tanto, Leonor no era libre ni podía casar con otro. Fue en esas Cortes cuando, visto que todos los pretendientes a la corona —los infantes Castro y el infante Juan, maestre de Avís— eran ilegítimos, la línea dinástica se había truncado y el pueblo, a través de sus representantes, podía elegir a un nuevo rey.[25][20]

Antes de casar con Leonor, se habían tratado varios matrimonios para el infante y después rey Fernando I de Portugal. En 1358 se había negociado el enlace con Beatriz, la hija primogénita del rey Pedro I de Castilla, matrimonio que no se llegó a celebrar. En 1364 se concertó el matrimonio de Fernando con la infanta Juana, hija de Pedro IV de Aragón, y años más tarde, a finales de 1369 con otra hija del mismo rey aragonés, la infanta Leonor que tampoco llegó a celebrarse. En 1371 el rey Fernando sufrió una derrota cuando invadió Galicia y una de las estipulaciones del Tratado de Alcoutim fue el matrimonio del monarca lusitano con otra Leonor, esta vez Leonor de Trastámara, hija de Enrique II de Castilla.[26] Cualquiera de estos matrimonios hubiera sido del agrado del pueblo portugués, aunque el último matrimonio según las estipulaciones en el Tratado de Alcoutim podría implicar «una amenaza a la soberanía del reino portugués».[26] El rey casó en secreto con Leonor en la segunda mitad de 1371, rompiendo su compromiso con la infanta castellana. En mayo de 1372 se celebró la boda oficial, lejos de la corte, en la pequeña localidad de Leça do Balio.[27] Desde el principio los infantes Juan y Dionisio, hijos de Inés de Castro, mostraron su rechazo a este matrimonio, así como por el «encumbramiento de Leonor y sus parientes».[21]

El rey Fernando había dado a Leonor en la carta de arras de enero de 1372 varias villas, todas asociadas con los señoríos de las reinas de Portugal, entre ellas Abrantes, Alenquer, Torres Vedras, Vila Viçosa, Almada, Sintra, Atouguia, Óbidos, Sacavém, Frielas y Unhos, que incluían también casas, puertos, pescaderías, derechos reales y otros bienes, y en abril del mismo año le donó Aveiro. La generosidad del rey se debía también al hecho de que Leonor no había llevado dote para su matrimonio debido a que «su familia aún no se había recuperado financieramente de la pérdida de la primera dote», ya que legalmente la esposa perdía la dote a favor del marido abandonado. En 1374 Leonor permutó Vila Viçosa por Vila Real de Trás-os-Montes y en 1376 compró Pinhel.[28]

De su matrimonio con el monarca portugués en 1373 nació la infanta Beatriz, esposa de Juan I de Castilla y señora de Villa Real (hoy Ciudad Real), Valladolid y otros lugares por dote de su esposo el rey. Según las cláusulas del acuerdo para este matrimonio, negociado por Juan Fernández Andeiro,[29] ambos reinos se mantendrían separados, Leonor sería la regente y heredaría el trono el hijo que tuviesen Beatriz y Juan I, quien sería educado en el reino de Portugal a partir de los tres meses de edad y asumiría el trono al cumplir los catorce años.[30]

Leonor comenzó a participar activamente en la gobernación del reino después de su matrimonio. «Aunque había descontento popular porque la reina era dueña absoluta del gobierno y con ella los castellanos (...) Portugal entró en un proceso de prosperidad (...) gracias al fomento de la agricultura, del comercio y a la creación de la flota que, junto con las soberbias murallas de Lisboa, fueron las glorias de aquel reinado».[31]

Parte del rechazo del pueblo se debía a los cargos que la reina ofreció a los emperegilados, los fieles al rey Pedro I de Castilla, y no a su hermano bastardo, Enrique II.[31] Uno de estos emperegilados fue el gallego Juan Fernández de Andeiro.[32] En 1369 durante la primera Guerra Fernandina, Andeiro fue uno de los petristas que recibió a Fernando I en La Coruña cuando, después de la muerte de Pedro I de Castilla, el rey lusitano, como bisnieto de Sancho IV de Castilla, se autoproclamó heredero del trono castellano e invadió Galicia. En 1380, Andeiro estuvo en la corte de Inglaterra como emisario de Fernando I en una misión. Desembarcó a su vuelta en Oporto y después se dirigió a Estremoz para encontrarse con el rey portugués. Ahí estuvo varios días escondido en la torre, puesto que, según las cláusulas del Tratado de Alcoutim firmado en 1371 después de la primera Guerra Fernandina, los que habían apoyado la causa del difunto rey castellano, deberían ser expulsados de Portugal. Fue durante su estancia en Estremoz, según Fernão Lopes, que surgió un romance entre Leonor y Juan Fernández de Andeiro, aunque no se conocen las fuentes utilizadas por el cronista para llegar a tal conclusión. Entre los años de 1381 y 1383, Andeiro fue uno de los privados más próximos a Fernando y Leonor.[33][34]

En su testamento, otorgado en 1378, el rey Fernando apartó a sus hermanastros, los infantes Juan, Dinís y Beatriz —hijos de Inés de Castro y llamados frecuentemente los infantes Castro— de la línea de sucesión, dado que acusaba a Dionisio y a Beatriz de haber conspirado junto con Diego López Pacheco para envenenarle.[35] En septiembre de 1383, Leonor dio a luz a una niña que murió poco después de nacer.[36] Se rumoreaba que debido a la larga enfermedad del rey Fernando, no era hija suya. Al mes siguiente, el 22 de octubre, fallecía el rey portugués, o bien por causa de una tuberculosis, o bien por envenenamiento paulatino.[36] La reina Leonor no fue al entierro, según el cronista Fernão Lopes, «dizendo que se sentia mal, e nom podia lá hir» debido a su parto reciente, o según otros, «recelando del murmullo de la gente».[37]

Leonor asumió la regencia después de enviudar, asesorada por los «emperegilados», en nombre de su hija Beatriz, ya casada con el rey castellano.[31] Según el tratado de matrimonio de Juan I de Castilla y la infanta portuguesa, a la muerte del rey de Portugal Leonor sería la regidora y gobernadora del reino lusitano.[38]

A morte do Conde Andeiro (c. 1860)
José de Sousa Azevedo. Museo Nacional Soares dos Reis (Oporto).

Hubo dos partidos, uno que apoyaba las pretensiones del rey Juan I de Castilla y el otro, representado por la burguesía de Lisboa, cuyo objetivo era expulsar a los extranjeros del gobierno para que solamente gobernaran los portugueses. Este partido propuso el matrimonio de la reina viuda con el maestre de Avís, pero Leonor rechazó esta propuesta.[39] En Lisboa, los partidarios del maestre de Avís, que rechazaban a Beatriz por temor a la pérdida de independencia de Portugal, organizaron una conspiración para asesinar a Juan Fernández de Andeiro. Las dos primeras tentativas fracasaron. Una de ellas fue organizada por el hermano de Leonor, Juan Alfonso Tello. El tercer y último intento tuvo lugar el 6 de diciembre de 1383.[40] El maestre de Avís le dio una estocada y una vez en el suelo, Rui Pereira terminó de matarle. Esto ocurrió en el palacio real al lado de la cámara de Leonor. El maestre pidió perdón por lo ocurrido, así como que evitase que su yerno, el rey castellano, entrase en el reino de Portugal. Leonor exigió que enterrasen a Andeiro dignamente pero el maestre se negó. Fue Leonor la que se encargó de dar sepultura esa noche a su amigo Andeiro en la Iglesia de San Martín.[41]

En enero de 1384, acudió a su yerno, el rey Juan I, para que la ayudara a vengar la muerte de Andeiro.[39]

Estando el rey Juan I en La Guardia al comienzo de 1384, recibió un mensaje de Leonor contándole de cómo el maestre de Avís en su presencia había matado al conde de Ourém (Fernández de Andeiro) y al Obispo de Lisboa y ella había ido a Santarém y que ella entendía que los de Lisboa no la querían ni a ella ni a Beatriz, pero que ella tenía hermanos y parientes muy apoderados en Portugal e tenía la villa de Santarém y que pedía que él fuera y así lo hizo (...) y ella le entregó las fortalezas de la villa y renunció el governamiento del reyno que según los tratos que fueron hechos cuando casó Juan con Beatriz, ella debía tener hasta que el rey de Castilla hubiese un hijo con Beatriz.

López de Ayala

Juan I pidió que abdicase de la regencia,[42] aunque algunos de los consejeros de la reina intentaron disuadirla y le advirtieron del peligro y de la ilegalidad, ya que ella no podía renunciar a una regencia que «había sido atribuida y jurada en las cortes» y que solamente las cortes podían autorizar. Leonor se mantuvo firme en su propósito y mandó redactar la escritura de renuncia. Después del traspaso de poderes en enero de 1384, Juan I comenzó a intitularse rey de Portugal, fusionó las armas de ambos reinos y empezó a confirmar diplomas reales sin mencionar a su esposa, la reina Beatriz: «D. Joao, por graça de deus, Rei de Castela, Leão, Portugal, Toledo e Galiza».[43]

Poco después, Leonor se enemistó con su yerno, entre otras razones, porque el rey no nombró rabino mayor de los judíos de Castilla a uno de sus privados. Pidió a los que la apoyaban que defendieran al maestre de Avís y no al rey de Castilla: «...que vos farieis bem de vos ir todos para o Mestre, pois é vosso natural e senhor que vos fará melhor». También escribió la reina a las ciudades, que el rey castellano pretendía ocupar, para que no le obedeciesen. Cuando el rey marchó a Coímbra, acompañado por las dos reinas, se encontraban guardando la ciudad Gonzalo Téllez, el hermano de Leonor, así como su tío Gonzalo Méndez de Vasconcelos. Leonor participó en una conspiración para matar a su yerno y, según relata el cronista Fernão Lopes, fue descubierta en presencia de su hija Beatriz, que se enfrentó a su madre diciéndole: «Oo madre Señora, En un año me quisieses ver viuda y huérfana y desheredada?».[44]

Atrio del monasterio de Santa Clara en Tordesillas.

Una vez descubiertas las conspiraciones de Leonor en marzo de 1384 y «culpada de intrigante»,[45] Juan I «tomó el consejo de los que decían que la reina fuese presa y enviada a Castilla y ordenó que la llevaran al monasterio de Tordesillas» donde «já esteverom Rainhas vehuvas e filhas de Reis».

Como a rainha D. Leonor foi levada pera Castella. Poz el-rei este feito em conselho como aquelles com quem devia de fallar, dizendo: que lhe parecia razão prender a rainha sua sogra e a mandar pera Castella pera algum mosteiro, e não consentir que mais estivesse em Portugal, por as cousas que haviam acontecido (...) D'estas contrairas razões teve-se el-rei ao conselho primeiro, que era bem de prender e levar a Castella, e foi logo entregue a Diogo Lopes de Estunhega. E partiu el-rei de Coimbra e veiu-se a Santarem, e d'ahi encaminharam-se com ella pera Castella, pera a porem no mosteior Torre de silhas.[46]

Ahí, en el convento de Santa Clara permaneció Leonor, que nunca más volvió a Portugal, hasta después de la muerte del rey castellano, y ya en 1391 se encontraba en Valladolid, señorío de su hija Beatriz y ciudad donde se habían exiliado muchos nobles portugueses después de la batalla de Aljubarrota en 1385.[47][39][48][45] En el barrio de San Juan compró unas casas donde después mandó a fundar un convento,[39] del cual se encargó su testamentario, Fernán López de la Serna, que se llamó Nuestra Señora de la Merced de la Calzada. Según Juan Antolínez de Burgos, Leonor tuvo un idilio con Zoilo Íñiguez con quien tuvo un hijo, muerto en la infancia, y una hija llamada María que después contrajo matrimonio con un sobrino del testamentario de la reina, Fernán López de la Serna, también su tutor.[49] También, según la tradición, estando en Valladolid coincidió con su primer esposo pero no existen pruebas que confirmen si entre ellos hubo alguna relación.[10][lower-alpha 5]

No lejos de Valladolid, en la ciudad de Toro se encontraba su hija Beatriz. Tampoco se sabe si madre e hija mantuvieron algún contacto ya que Beatriz estaba dolida por la conspiración de su madre para asesinar a su esposo, el rey Juan I, y a su vez, Leonor estaba sentida porque su hija «no la apoyó cuando su marido, de mala fe, la desposeyó de la regencia», aunque cuando esto ocurrió, Beatriz era una niña de once años.[54]