Licencia de documentación libre de GNU

La licencia explícitamente separa cualquier tipo de "documento" de "secciones secundarias", que no puede estar integrado con el documento, pero existen como materiales frontal o apéndices. Secciones secundarias pueden contener información con respecto a la relación del editor o autor de la materia, pero no cualquier asunto sujeto al mismo. Mientras que el documento en sí es completamente editable, y está cubierto esencialmente por una licencia equivalente a (pero mutuamente incompatibles con) la licencia pública general de GNU, algunos de los secundarios tienen diversas restricciones diseñadas principalmente para hacer frente a las atribuciones propias de los autores anteriores.

En concreto, los autores de versiones anteriores tienen que ser reconocidos y ciertas "secciones invariantes" especificadas por el autor original y se trata de que su relación con el objeto de la materia no se puede cambiar. Si se modifica el material, el título tiene que ser cambiado (a menos que los autores anteriores dan permiso para retener el título).

La licencia también tiene disposiciones para la manipulación de la cubierta y el texto de la cubierta trasera de los libros, así como para, "dedicatorias" y las secciones de "historial", "agradecimientos", "aprobaciones". Estas características se han añadido en una parte para que la licencia sea más económicamente provechosa para los editores comerciales de la documentación del software, algunos de los cuales fueron consultados durante la redacción de la GFDL.[5][6] Las secciones de "aprobaciones" están destinadas a ser utilizadas en la norma oficial para documentos, en los que la distribución de versiones modificadas solo debe permitirse si no están etiquetados como una norma más.[6]

La GFDL requiere que se asegure la "copia y distribución del documento en cualquier medio (óptico, mecánico, acústico o de cualquier otro tipo), sea no-comercial o comercial" y por lo tanto es incompatible con material que excluye un uso comercial. Como se mencionó anteriormente, la GFDL fue diseñada con los editores comerciales en mente, tal como explica Stallman:

La GFDL se entiende como una manera de contar con editores comerciales en la financiación de documentación libre sin renunciar a ninguna libertad fundamental. La función de 'texto de la cubierta', y algunos otros aspectos de la licencia que tienen que ver con las cubiertas, la página del título, la historia y endosos, se incluyen para hacer la licencia apelando a los editores comerciales para libros cuyos autores son pagados.[5]

El material que restringe la reutilización comercial es incompatible con la licencia y no puede ser incorporada en el trabajo. Sin embargo, la incorporación de este tipo de material puede ser restringido bajo la ley de derechos de autor uso justo de Estados Unidos (o trato justo en algunos otros países) y no es necesario tener una licencia para caer dentro de la GFDL si tal uso justo está cubierto por todos los usos posteriores potenciales. Un ejemplo de tal uso justo liberal y comercial es la parodia.

Aunque las dos licencias copyleft trabajan en principios similares, la licencia GFDL no es compatible con la licencia Creative Commons Atribución-Compartir Igual.

Sin embargo, a petición de la Fundación Wikimedia,[2] la versión 1.3 añade una sección limitada en el tiempo para permitir que determinados tipos de sitios web utilicen la GFDL, ofrezcan además, su trabajo bajo la licencia CC BY-SA. Estas excepciones permiten que un proyecto de colaboración basada en la GFDL con varios autores haga la transición a la licencia CC BY-SA 3.0, sin obtener primero el permiso de cada autor, si la obra cumple una serie de condiciones:[2]

• El trabajo debe haber sido producido en un "sitio masivo de colaboración multiautor" (MMC); por ejemplo: un wiki público.
• Si el contenido externo publicado originalmente en una MMC está presente en el sitio, el trabajo debe haber sido licenciado bajo la versión 1.3 de la GNU FDL, o una versión anterior pero con la declaración "o cualquier versión posterior", sin textos de cubierta o secciones invariantes. Si no se publicó originalmente en un MMC, solo se puede relicenciar si se añade a una MMC antes del 1 de noviembre de 2008.

Para evitar que la cláusula sea utilizada como una medida general de compatibilidad, el certificado solo permite que el cambio que se produzca antes del 1 de agosto de 2009. En el lanzamiento de la versión 1.3, la FSF afirmó que todo el contenido añadido antes del 1 de noviembre de 2008, para la Wikipedia como un ejemplo que cumplía los requisitos. La Fundación Wikimedia a sí mismo después de una consulta pública, para invocar a este proceso de doble licencia de contenido publicado bajo la licencia GFDL y bajo la licencia CC BY-SA en el mes de junio de 2009, y adoptó una política de atribución de todo el fundamento para el uso de los contenidos de los proyectos de la Fundación Wikimedia.[7][8][9]