Llombay

Situado en el valle del río Magro, entre los últimos bordes del macizo cretáceo del Caroche.

Por la parte occidental penetran algunas estribaciones de la sierra del Caballón, dando lugar a las mayores alturas del término (760 m s. n. m., aproximadamente).

El valle del Magro, relleno de sedimentos cuaternarios, es la parte más fértil y en él se cultiva el naranjo y las hortalizas. Al oeste del río aparece una franja de terrenos miocénicos y luego las calizas cretáceas de la sierra Falaguera. Al norte de la población se encuentra la Cueva de las Maravillas, abundante en estalactitas y estalagmitas.

Desde Valencia, se accede a esta localidad a través de la A-7 tomando luego la CV-520.

Llombay da su nombre a la Hoja 746 del Mapa Topográfico Nacional a escala 1:50.000 y a la 746-II a escala 1:25.000.

Sus primeros habitantes fueron de finales del Paleolítico Superior y principios del Neolítico, con abundantes muestras materiales de este último en el término municipal y en los cercanos. Con respecto a la Cultura del Bronce Valenciano hallamos los yacimientos de La Atalaya y de la Cueva de las Maravillas, entre otros,

Llombay posiblemente tenga su origen en un poblado íbero surgido del aglutinamiento de la población (sinecismo) de los pequeños poblados de la Cultura del Bronce Valenciano circundantes al valle, donde bajaron y se asentaron en la loma sobre la que se sitúa actualmente Llombay. El pueblo se enmarcaría dentro de los territorios de la tribu íbera de los Edetanos y, con casi total seguridad, dependería de la cercana ciudad ibérica de Kili (La Carència, Turís) el mayor núcleo de población de la zona por aquel entonces, allá entre los siglos VI y III a. C.

Con la conquista romana a finales del siglo III a. C. y la posterior romanización el pueblo se pasó a llamar Lumbardium o Lumbariu, que viene de que el pueblo se asienta en una loma (lloma en valenciano). Cavanilles lo llamaba Lombai, aclarando que en valenciano el sonido inicial de la sílaba "Lo" era como el castellano "Llo". En toda la bibliografía anterior a Cavanilles (siglos XVI a XIX) aparece con el nombre de Lombai o Lombay .[4] Por la misma época de su fundación aparecieron en la actual Comunidad Valenciana más núcleos de población, pueblos o pequeñas aldeas, casi todos desaparecidos o despoblados en la actualidad. Son los casos de Cabanes (Castellón), Torralba, Aledua (de la que aún queda en pie la torre defensiva de la época musulmana) y la villa romana de Ondara.

La mayoría de los asentamientos desaparecieron en la época del Bajo Imperio durante la crisis del siglo III y quedaron como lugares de defensa, a excepción de Aledua, también conocido como Eleydua, que continuó habitado hasta el siglo XVII.

En época visigoda en el siglo VI d. C. el poblado pasa a llamarse Lumbar o Lumba, citado, pues en el existía el límite de la diócesis de Elche, muy importante en su tiempo.

Poco se sabe de Llombay en los tiempos musulmanes, cuando paso a llamarse Al-Lumbair o Alumber. El único dato conocido es que Don Rodrigo Díaz de Vivar, más conocido como El Cid Campeador, pasó por allí, después de haber atacado el cercano castillo de Alcalá o Alcalans (de ahí el nombre de la antigua comarca) y de haber capturado a su alcaide.

Conquistada por Jaime I en 1238, en el Llibre del Repartiment de Valencia el pueblo de Llombay fue dado al caballero Guillem de Gaulabia. Su señorío fue concedido a Gonzalo García, señor de Mogente, en 1336 por el rey Pedro el Ceremonioso, según consta en el libro de Gaspar Juan Escolano:

...o Río de Siete Aguas, y la ribera de Xucar, que mira a Valencia y a quatro leguas della, y dos de Alzira, se ofrece Lombay recostado sobre el dicho barranco, con ciento y treynta casas de christianos víejos y nuevos; y título de Marquesado de la casa de Gandía, que le concedio el Emperador Carlos Quinto en Augusta, ciudad de Alemania, a fines de Julio de mil quinientos y treynta. En el año mil quinientos treynta y seis era señor de Lombay y Moxente Gonzalo García, caballero principal...

(Gaspar Juan Escolano (1611) Décadas de la Historia de Valencia) [5]

El 21 de abril de 1404 tuvo lugar en las cercanías del pueblo la Batalla del Forcat, una batalla entre las familias nobles de los Centelles, a los que claramente apoyaban los habitantes de Llombay ya que eran sus barones, y los Vilaragut, que formaban parte del bando de los Soler.

A finales del siglo XV la familia Borja, más conocida por el italismo Borgia, compró la Baronía a la heredera de Guillem Ramón Centelles en 1494, es decir, que el papa Alejandro VI fue, además de líder eclesiástico del cristianismo católico, barón de estas prósperas tierras.

Carlos I decidió darle a Francisco de Borja y Aragón, futuro San Francisco de Borja, rango de Marqués de Llombay, convirtiéndose en el primer marqués de este pueblo. Con él empezó un cambio drástico en por aquel entonces pequeño pueblo habitado mayoritariamente por moriscos a convertirse en un importante centro cultural y espiritual de la zona, gracias a la construcción del convento de los Dominicos y a la iglesia de la Santa Cruz (un importante y desconocido ejemplo del último gótico rural que queda en España).

El pueblo sufrió mucho durante la expulsión de los moriscos quedando muy pocas familias cristianas en el lugar, propiciando así la desaparición del poblado de Aledua y el gran descenso de población en Llombay, que debió ser en parte repoblado por familias provenientes de otros pueblos del Reino de Valencia, entre ellos Torrente, o de zonas tan lejanas como el Ampurdán Catalán. Esto favoreció la extensión de apellidos autóctonos hoy muy abundantes en este pueblo como Bisbal, Martínez, Sans, Tallada, Noverques y Climent.

Hoy en día el pueblo se mantiene en un estado económico aceptable debido a las actividades relacionadas con la industria de confección en piel y a las actividades agrícolas y ganaderas. Además se está convirtiendo en un apreciado punto del turismo del interior gracias a sus parajes naturales del Estepar, la Malá, la Colaita, la Cueva de las Maravillas y los Estrechos del Magro.

• Iglesia parroquial de la Santa Cruz de Llombay. Construida en al antiguo convento de los dominicos, fundado en 1545 por orden de San Francisco de Borja, 1.er Marqués de Llombay. Se trata del último ejemplo del gótico rural valenciano construido. Sufrió graves daños en el asalto de julio de 1936.
• Ermita de San Antonio Abad. Siglo XVII.
• Castillo de Aledua. Bello ejemplo de construcción musulmana de defensa taifal, visible desde todo el Marquesado. Solo se conserva la torre principal y parte del muro defensivo de esta. Es muy similar a los demás castillos de la zona, en especial, de los de Benifayó (Torre Muza y Torre de la Plaza), Torre Espioca en el municipio de Picasent y otros.

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  Castillo de Aledua, al norte de Llombay
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  Ermita de San Antonio Abad

• Fiestas Patronales. Celebra estas fiestas a San Antonio Abad y San Vicente Ferrer del 16 al 17 de enero. Durante la segunda quincena de agosto celebra fiestas en honor a San Francisco de Borja y el primer domingo de octubre celebra la festividad de su patrona, la Virgen del Rosario.

• Paraje natural El Tello
• Paraje natural Els Cerros
• Marquesado de Lombay

• Ardit, Manuel (2004). Creixement econòmic i conflicte social. La foia de Llombai entre els segles XIII i XIX (en valenciano). Catarroja - Barcelona: Editorial Alfers.

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• Instituto Valenciano de Estadística
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