Los Hornos (La Plata)

Luego de la Federalización de Buenos Aires, tras años de conflicto entre el Estado nacional y el provincial, en 1880 el gobernador Dardo Rocha tomó la decisión de erigir una nueva capital, la ciudad de La Plata.

Construir desde los cimientos una ciudad cabecera para la principal provincia de la República Argentina, requería disponer de materiales y mano de obra de manera abundante e inmediata. La fundación del barrio, luego denominado “Los Hornos”, no es más que una consecuencia de esta situación.[3] los esposos Eri y Jacob fueron los fundadores

Unos de los materiales fundamentales para la empresa de construir una ciudad capital, que necesitaría de grandes edificios públicos, eran los ladrillos.[4] En los inicios de la década de 1880 la mayoría de las fábricas que los producían se encontraban diseminadas por la provincia. Esta situación no era la más favorable por la distancia al lugar de construcción, lo que resultaba, entre otros factores, muy lento y costoso. Un intento de solución para este problema fue la instalación de nuevas fábricas en las inmediaciones de la ciudad. En un principio, las zonas de Ringuelet y Hernández fueron las elegidas.[5] Sin embargo, en el año 1883 la gobernación promovió el traslado de los hornos de ladrillo al barrio “Villa Unión”, recientemente creado mediante un decreto fechado el 13 de febrero. Durante años el nombre oficial del asentamiento convivió con la denominación popular “Los Hornos”, hasta que este último fue oficializado.[6]

No existe consenso sobre los datos poblacionales que reflejan el crecimiento del barrio en sus inicios. Mientras algunos historiadores locales sostienen que para el año 1883 trabajaban alrededor de 2000 obreros en los hornos de ladrillos, los datos oficiales, no obstante, registran como cifra aproximada sólo 1000 habitantes. Sin embargo, estas últimas en el año 1885, indican una población estimada de más de 2000 vecinos, lo que refleja su acelerado crecimiento.[7] Incluso algunas publicaciones sugieren que en este período el distrito contaba con una población 6 veces superior a la de 25 años después.[8] Asimismo, otro ejemplo del importante desarrollo urbano, fue que para 1885 ya existían escuelas, un juzgado de paz, seccional de policía, sucursal de correo y comenzaba a construirse la parroquia “San Benjamín”, símbolo del barrio.[9] En la zona se concentraron 83 de los 85 hornos de ladrillo que proveían de dicho material a la ciudad de La Plata, en los cuales se calcula que trabajaban alrededor de 50 personas en cada establecimiento.[10] Por otra parte, la llegada e instalación del ferrocarril, en el año 1885, contribuyó a dinamizar el proceso de concentración poblacional así como la llegada de inmigrantes trabajadores. El trazado ferroviario llegó a extenderse hasta los bulevares de 72, 81 y 31. Los ferrocarriles entraban al barrio por las calles 57 y 58, tomando una curva en 141 que los acercaba a la avenida 52 y 56, circunvalación y 140 (unas 18 manzanas).

En una nota del diario “El Nacional” publicada en el año 1884, se brindó la siguiente descripción de Los Hornos:

A poco más de una legua de la ciudad están los hornos de ladrillo, sus casas de comercio, sus calles y un hormiguero de tres a cuatro mil obreros que trabajaban sin cesar. Hay allí millones de ladrillos cuadrilongos de barro dispuestos de canto sobre el suelo secándose al sol, mientras otros apilados en blocks enormes se enrojecen al calor del fuego que arde en las entrañas de la pila, dejando escapar por las rendijas una humareda espesa y blanca que se difunde como una niebla tenue por todo el paisaje que la vista abarca. Al ver aquella incalculable cantidad de ladrillos, parecería que allí se fabrican todos lo que la Confederación entera puede consumir pero, lejos de ser así, no alcanza a llenar las demandas de La Plata pues, con producir aquellos hornos millones y millones, todavía llegan cargamentos enteros de toda la provincia: de Mercedes, de Chivilcoy, de todos los puntos por donde el ferrocarril cruza.

Además de la industria ladrillera, existían otras producciones que generaban demanda de mano de obra. Entre estas últimas, se encontraban: fábricas de tejas, de cerveza y dulce de leche, así como molinos harineros y panaderías.

La región no fue ajena a la ola inmigratoria que caracterizó al último cuarto del siglo XIX. En efecto, la industria del ladrillo, con su gran demanda de mano de obra, supuso un gran atractivo para instalarse en el barrio. Según Gustavo Gabriel Vallejos, en su gran mayoría, los inmigrantes provenían de Italia (fundamentalmente del norte). La incidencia de la inmigración era tal que para 1884 poco más del 64% de la población barrial era italiana mientras que apenas el 18% era argentina, siendo el resto de otras nacionalidades, como la española. Por otro lado, cabe destacar la enorme desproporción entre varones y mujeres dentro de los recién llegados. Sin embargo, bueno es decir que esta situación excede a Los Hornos y, más bien, constituye una característica propia del proceso inmigratorio a nivel global.[11]

A su vez, fueron los propios italianos quienes dieron los primeros pasos para el comienzo de una vida social más activa. Los lazos de solidaridad y cooperación desarrollados en el contexto de establecimiento en un país ajeno a su cultura, contribuyeron a la fundación de las primeras sociedades mutuales y clubs. Tiempo después les siguió la comunidad española.[12]

La población 54,406 habitantes (Indec, 2001), es el 3.º barrio más poblado de la ciudad después del casco urbano y de Villa Elvira. El 85 % de los hornenses vive en el área urbana entre las calles 131 a 167 y de las calles 44 a 90, y el otro 15 % se encuentra en la zona rural y zona de quintas. Ya llegando al final de la década 2000, Los Hornos cuenta con una población cercana a los 75.000 hab., pero si se tiene en cuenta poblaciones rurales estaría cerca de los 80.000 hab.

El gentilicio utilizado para identificar a los nacidos en el barrio de Los Hornos es hornenses.

La región responde a las subfallas «del río Paraná», y «del río de la Plata», y a la falla de «Punta del Este», con sismicidad baja; y su última expresión se produjo el 30 de noviembre de 2018 (4 años), a las 10:27 UTC-3, con una magnitud de 3,8 en la escala de Richter.[16]

La Defensa Civil municipal debe advertir sobre escuchar y obedecer acerca de

Área de

• Tormentas severas, algo periódicas
• Baja sismicidad, con silencio sísmico de 4 años

Es la única industria que sostiene su actividad en la zona, quedando algunos hornos:

• Hornos Artesanales (ladrillo común): Valentini Hermanos calle 167 y 90, Fanelli Italiano calle 185 y 72, Bermúdez Manuel calle 197 y 70, Terdoslacich Antonio calle 161 y 82, Dallera Alberto calle 191 y 72, Eusebi Adino calle 203 y 69, Centurión Ricardo calle 179 y 78, Cuello Juan calle 159 y 605, Belassich Alberto calle 60 y 169.
• Ladrillo cerámico (fabricación automatizada): Cerámica Fanelli calle 177 y 69.