Lucky Luke

Monedas proof de 10 euros de Lucky Luke

Lucky Luke se publicó por primera vez en 1946 en el Almanach 47 de la revista Spirou con la historia Arizona 1880.[2] El estilo gráfico de la serie se inspiró en los dibujos animados con líneas redondas para los personajes. El escenario era simplemente una serie de giros de eventos fáciles[3] y gags gráficos.[4]

Morris escogió publicar en la revista Spirou en lugar de la rival Tintín porque encontró a Spirou más abierta y más fantasiosa que su competidora, que estaba muy influenciada por el estilo de Hergé. Además, ya trabajaba en el estudio de caricaturas del editorial Dupuis (que publicaba Spirou) y había dibujado algunas caricaturas para la revista Le Moustique, que en ese momento era propiedad de Dupuis. Por consejo de su editor, se fue a vivir con Jijé, el único autor belga de la época que, en palabras del propio Morris, se tomaba en serio los cómics. Allí conoció a André Franquin, que acababa de hacerse cargo de la serie Spirou y Fantasio, y un poco más tarde a Will, que se encargaba de Tif y Tondu. En contacto con Jijé, aprendió muchas técnicas del cómic, en particular a dibujar croquis del natural, gracias a varias sesiones semanales sobre modelos vivos.

En 1948, Morris, Franquin y la familia de Jijé deciden marcharse a Estados Unidos. Para Jijé, esta salida era sobre todo política, pues temía una tercera guerra mundial que transformara a Europa en una zona ocupada por las tropas de Iósif Stalin o en una zona devastada por las bombas atómicas.[5] Para Morris, el viaje estaba motivado más por el deseo de descubrir los escenarios y los métodos de trabajo de los autores en Estados Unidos, que consideraba el país del cómic. En junio de 1949, tras varios meses en México, sus compañeros de viaje regresaron a Europa.[6] Morris, en cambio, permaneció en Estados Unidos, desde donde siguió enviando tiras regulares a Spirou. En 1949 se publicó La mina de oro de Dick Digger, el primer álbum de la serie.[7] También trabajó para varias revistas de cómic estadounidenses e ilustró libros infantiles. Durante su estancia de seis años, conoció a Harvey Kurtzman, entonces redactor jefe de la revista de cómics Mad. Estos contactos con autores de historietas estadounidenses tuvieron una gran repercusión en su obra. Fue bajo la influencia de los colaboradores de Mad que convirtió a Lucky Luke en una verdadera parodia.[8] Fue también durante su estancia en Estados Unidos cuando Morris dio vida a los hermanos Dalton, inspirándose en los verdaderos hermanos Dalton, a los que investigó en la biblioteca de Nueva York.

El correo a Europa era a veces difícil, hasta el punto de que, para ahorrar en estampillas, Morris empezó a dibujar sus placas por ambas caras durante algún tiempo. A raíz de esto, una de las planchas no llegó a publicarse, ni en la revista ni en un álbum, ya que los fotograbadores de Dupuis no se dieron cuenta de que también se había utilizado el reverso.[9]

Morris (derecha) y René Goscinny en 1971

En los Estados Unidos, a través de Jijé, Morris tuvo un encuentro crucial con el francés René Goscinny, que para entonces trabajaba en la cadena de montaje de una empresa de tarjetas postales hechas a mano. Encontrando excepcional el guion escrito por René Goscinny para una película de animación que proyectaba Jijé, Morris le pidió a Goscinny que escribiera el guion de una historia de Lucky Luke. Morris quería así concentrarse únicamente en el aspecto gráfico, pero también dar nueva sangre a la serie. Con Goscinny, los guiones de la serie empezaron a tener verdadera sustancia. Fue Goscinny quien creó la canción que canta Lucky Luke en el cierre y añadió nuevos personajes secundarios cómicos que sirvieran de contrapartida a Lucky Luke, al que no encontraba lo suficientemente gracioso.[10]

En 1957, a raíz de las numerosas cartas que exigían el regreso de los hermanos Dalton, que habían muerto ahorcados tras un asalto a un banco en la historia Hors-la-loi, se crearon nuevos personajes, primos ficticios de los forajidos reales, en la historia Los primos Dalton (Joe, William, Jack y Averell). Se prefirió esta opción a la idea de traer a los famosos bandidos de vuelta del más allá. El separarse de la historia real de los bandidos le permitió a Goscinny insertar más fantasía en los personajes de los Dalton. Dos años más tarde, siguiendo una idea de Morris de introducir un nuevo personaje en la serie, apareció Rantanplan, un perro estúpido, parodia de Rintintin, en la historia Tras la pista de los Dalton.

Morris, considerando que ediciones Dupuis hacía un mal trabajo de distribución de la serie en el mercado francés, decidió recurrir a un editor francés; a finales de los años 60, Lucky Luke abandonó las páginas de la revista Spirou y de la editorial Dupuis por las de la revista Pilote y la editorial Dargaud. Con este cambio de editor, la popularidad de Lucky Luke y las ventas de sus álbumes aumentaron considerablemente. La serie Lucky Luke hizo su última aparición en Spirou del n.º 1537 al n.º 1556 con la historia Le Pied-Tendre.[11] Al contrario de lo que se rumorea, Morris no dejó el editorial Dupuis ni a petición de René Goscinny, que quería reunir sus series en Pilote, ni porque Dupuis se negara a imprimir Lucky Luke en tapa dura.[12]

La calle Lucky Luke en Bruselas

La primera historia publicada en Pilote fue Dalton City en el número 441 de la revista,[13] y al mismo tiempo salió a la venta La Diligence, el primer álbum de Lucky Luke publicado por Dargaud. Fue en esta ocasión cuando René Goscinny inventó la ya famosa frase: «L'Homme qui tire plus vite que son ombre» («El hombre que dispara más rápido que su sombra»), que se puso en el encabezado de los álbumes. La transición de la serie de la revista Spirou a Pilote le permitió a Goscinny abordar temas más modernos como introducir historias de amor (p. ej., en Dalton City), la victimización de los nativos americanos durante la conquista del Oeste (p. ej., en Canyon Apache), la ambigüedad de los héroes wéstern motivados únicamente por el afán de lucro (p. ej., en Chasseur de primes) o incluso el psicoanálisis (La Guérison des Dalton).[14]

La presencia regular de Lucky Luke en la revista Pilote apenas duró cinco años. Observando que la revista había cambiado de cara y de público, Goscinny y Morris consideraron que la serie ya no tenía cabida allí. Así pues, Lucky Luke hizo su última aparición en 1973 en el número 736 de Pilote con el final de la historia L'Héritage de Rantanplan. A partir de ese momento, la serie se volvió itinerante. A veces aparecía en revistas de historietas como Tintín o Spirou,[11] a donde hizo su regreso, y a veces en Pif Gadget, pero también en periódicos generales como Le Nouvel Observateur o Paris Match. Mientras tanto, se creó la revista Lucky Luke, a partir de una idea de la editorial Dargaud, que pensó que la serie tenía posibilidades de ser la estrella de una publicación periódica. La revista, lanzada en 1974, cuando las revistas de historietas atravesaban un período de crisis, solo apareció durante un año y tuvo 12 números.[15]

En 1971, Lucky Luke se convirtió en héroe de dibujos animados con la película Lucky Luke, posteriormente rebautizada como Daisy Town, para la que Goscinny escribió el guion y Morris el guion gráfico. En 1978 se estrenó una segunda película, La Ballade des Dalton, dirigida por los dos autores con la ayuda de Pierre Tchernia, en los estudios Idéfix (creados por Goscinny, Uderzo y Dargaud). Goscinny había fallecido el año previo de un ataque al corazón, sin poder asistir al montaje final de la película.

Lucky Luke en un muro de Middelkerke. Mural creado en octubre de 2016 por Art Mural a.s.b.l.

Sin Goscinny, Morris empezó a recurrir a varios guionistas, pero todos tuvieron dificultades para relevar a Goscinny. Al mismo tiempo, los estudios Dargaud produjeron animaciones de historias cortas basadas en guiones de Bob de Groot, Greg y Vicq. Morris, en cambio, quería que se animaran las historias largas de los álbumes en su totalidad. Para Morris, Jean Léturgie y Xavier Fauche fueron los guionistas que más se asemejaron al estilo multiniveles de Goscinny (un primer nivel para niños y segundo nivel para los adultos),[16] pero la colaboración terminó mal entre Morris y los dos guionistas. El primero lo demandó, y luego creó una serie similar llamada Cotton Kid.[17] En 1984, el estudio estadounidense Hanna-Barbera Productions produjo una serie animada,[18] pero la serie no tuvo éxito en Estados Unidos, si bien fue popular en Europa. En 1991, el estudio francés IDDH se hizo cargo de otra serie animada.[19] Durante este periodo, Morris cedió los derechos de autor de la serie a la sociedad Beechroyd, que le redistribuyó el dinero en función de las ventas. En 1991, la serie abandonó Dargaud para incorporarse a Lucky Productions, una empresa que se encargaba únicamente de la serie, creada en Suiza por amigos de Morris y su esposa. Dos años después, se creó una nueva empresa para administrar los productos derivados, llamada Lucky Licensing.[20]

Debido al éxito del personaje de Rantanplán, Morris creó una serie derivada en la que no aparecía Lucky Luke. La serie Rantanplán fue un éxito, lo que llevó a la creación de otra serie paralela llamada Kid Lucky, que contaba la historia de la juventud de Lucky Luke. Las series derivadas se encargaron a asistentes sin que Morris creara un estudio.[21] Después de dos álbumes, y a pesar de las buenas cifras de ventas, Kid Lucky fue interrumpido por Morris, que consideró que la serie no tenía el potencial necesario para continuar.[20] Posteriormente, Lucky Productions, que produjo todas estas series, se unió a Dargaud para crear Lucky Comics, que publica en la actualidad los antiguos álbumes de Dargaud y Lucky Productions, así como los nuevos álbumes y los de la serie Rantanplán.[20]

Laurent Gerra ha escrito cuatro álbumes de la serie tras la muerte de Morris.

Tras la muerte de Morris en 2001, la serie fue retomada por Achdé como dibujante y Laurent Gerra (imitador, humorista y actor) como guionista bajo el título genérico de Les aventures de Lucky Luke d'après Morris (Las aventuras de Lucky Luke después de Morris) y con una nueva enumeración, para señalar la diferencia entre los álbumes dibujados por Morris y los dibujados por Achdé. Morris había descubierto a Achdé gracias a una placa dibujada por éste en un álbum de homenaje al creador de Lucky Luke. Achdé se probó en la serie Rantanplan en forma de tira y conoció a Philippe Ostermann, director editorial de Dargaud. Ostermann le propuso hacerse cargo de Lucky Luke, un año después de la muerte de Morris. A continuación, Achdé probó suerte con un pequeño álbum en formato italiano (horizontal) titulado Le Cuisinier français. El estilo gráfico que Achdé se impuso a sí mismo fue el que Morris usó en la serie que iba de la historia Calamity Jane a la historia Le Fil qui chante.[22] A la hora de escribir sus guiones, Laurent Gerra dejó de lado el aire perverso que es común en sus espectáculos de comedia.[23] Como los álbumes de Gerra se publicaban una o dos veces cada dos años, en 2009 se anunció la creación de un segundo equipo de guionistas para fomentar la publicación de álbumes con mayor frecuencia. Así, Tonino Benacquista y Daniel Pennac, todavía con Achdé a cargo de los dibujos, fueron contratados para escribir nuevos álbumes, alternando con Gerra.[24]

A finales de 2011, Lucky Comics decidió retomar la serie Kid Lucky con el mismo espíritu que Les aventures de Lucky Luke bajo el nombre de Les aventures de Kid Lucky d'après Morris. Achdé sigue encargándose de los dibujos y escribió él mismo el guion de los dos primeros álbumes, L'apprenti cowboy y Lasso périlleux.[25]

Achdé se hizo cargo de los dibujos de la serie tras la muerte de Morris

En septiembre de 2015, el creador y autor de la serie Silex and the City, el francés Jul, fue anunciado como nuevo guionista de la serie, para un primer álbum previsto para noviembre de 2016.[26] Achdé siguió encarcagado del dibujo.

En 2016, con motivo del 70 aniversario del personaje, se anunciaron dos álbumes de homenaje. Matthieu Bonhomme dibujó L'Homme qui tua Lucky Luke (El hombre que mató a Lucky Luke), que fue muy bien recibido por el público y la crítica.[27] Guillaume Bouzard a su vez publicó en 2017 su álbum de homenaje Jolly Jumper ne répond plus.[28][29][30][31] Al igual que muchos comentaristas de la prensa, Frédéric Potet, en Le Monde des Livres, elogió su obra diciendo: «Hacía un buen tiempo no nos reíamos tanto leyendo un Lucky Luke».

En 2020, tras el álbum La Terre promise en 2016 y el álbum Un cowboy à Paris en 2018, Jul y el dibujante, Achdé, decidieron abordar el tema de la segregación racial en un nuevo álbum titulado Un cowboy dans le coton.[32]

Mural en la estación de metro ligero de Janson, en Charleroi.

Lucky Luke, el «hombre que dispara más rápido que su propia sombra», es un vaquero que hace frente al crimen y a la injusticia deteniendo forajidos, escoltando caravanas de pioneros mormones y ejerciendo de mediador del Gobierno de los EE. UU. en misiones diplomáticas particularmente delicadas. El cowboy se caracterizaba en los inicios de la serie por tener constantemente un cigarrillo en la boca, aunque Morris lo sustituyó por una pajita en 1983, lo que le valió el reconocimiento de la Organización Mundial de la Salud.[33][34][35]

El caballo de Luke es Jolly Jumper, «el caballo más listo del mundo». Increíblemente eficiente, siempre acude en ayuda de Lucky Luke cuando éste es secuestrado o encarcelado por sus enemigos. Lucky y Jolly se compenetran a la perfección: de hecho, el caballo entiende lo que dice el jinete, y suele hacer comentarios sarcásticos. Solo en algunas historietas (como en El bandido mecánico) se ha insinuado que Lucky Luke también entiende lo que dice Jolly.

Los adversarios recurrentes de las historias son los hermanos Dalton, cuatro tipos con pinta estúpida y malvada, llamados Joe, William, Jack y Averell, en orden creciente de altura y torpeza. Constantemente se escapan del penal donde están recluidos para sembrar el terror en las poblaciones vecinas y para cumplir el sueño de Joe Dalton: acabar con Lucky Luke, lo que, por supuesto, nunca consigue.

Ran Tan Plan, Billy el Niño, Calamity Jane, Jolly Jumper, Lucky Luke y los Hermanos Dalton: representación en la estación de metro de Parc, en Charleroi.

En el penal en el que están recluidos los Dalton está de guardián Ran Tan Plan, que es «el perro más estúpido del universo» y es absolutamente incapaz de seguir un rastro. Ran Tan Plan acompaña también a Lucky Luke en varias aventuras, para desesperación de Jolly Jumper, quien lo considera un error de la naturaleza.

Se asignó al personaje de Ran Tan Plan su propia serie, que fue trabajada por Morris y por otros dibujantes, y abarcó cinco números.

En varias aventuras, Lucky Luke se encuentra con personajes reales del lejano oeste, como Calamity Jane, Billy el Niño, el juez Roy Bean o la banda de Jesse James. Luke también participa en hechos reales de la historia de los EE. UU., como la constitución del Pony Express, la colonización de Oklahoma, la aparición del telégrafo o la construcción del ferrocarril de costa a costa.

• Lucky Luke (1971).
• La Balada de los Dalton (1978).
• La Fuga de los Dalton (1983).
• Tous à l'Ouest (2007).

• Lucky Luke (1984), serie de animación producida por Hanna-Barbera (26 episodios de 26 minutos).
• Lucky Luke (1991), serie de animación producida por IDDH (26 episodios de 26 minutos).
• Las aventuras de Lucky Luke (1993), serie dirigida y protagonizada por Terence Hill (8 episodios).
• Las nuevas aventuras de Lucky Luke (2001), serie de animación producida por Xilam Productions (52 episodios de 26 minutos).

• Lucky Luke (1990), con dirección y actuación de Terence Hill.
• Los Dalton contra Lucky Luke (2004), dirigida por Philippe Haïm.

• Lucky Luke (2009), dirigida por James Huth.