Lymantriinae

Tienen una envergadura de alas de 1.5-6.7 cm. Las polillas adultas de esta subfamilia no se alimentan. Usualmente tienen colores poco llamativos (pardos y grises), aunque los hay blancos, y con tendencia a muy abundante pilosidad. Generalmente las hembras son más grandes que los machos. Algunas hembras no pueden volar, y otras tienen alas reducidas. Usualmente las hembras tienen un gran copete al final del abdomen. Los machos, al menos, tienen órganos timpánicos (Scoble, 1995). Son mayormente nocturnos, aunque Schaefer (1989) lista 20 especies diurnas confirmadas y 20 más posiblemente diurnas (en base al tamaño reducido de ojos).

Las larvas también son peludas, con frecuencia con vellos en penachos, y en muchas especies los pelos se rompen muy fácilmente y son extremadamente irritantes a la piel (especialmente las especies del género Euproctis; Schaefer, 1989). Esta defensa tan efectiva le sirve a la polilla en todo su ciclo vital tanto que los pinchos se incorporan dentro de la crisálida, de donde los colectan y almacenan la hembra adulta emergente, en la punta de su abdomen y son usados como camuflaje y protección de los huevos. En otros, sus huevos son cubiertos por una espuma que rápidamente solidifica, o se camuflan con material que la larva colecta y pega sobre ellos (Schaefer, 1989). En larvas de varias especies, los pelos se ordenan en densos grupos en la región posterior.

Lymantria significa Destructor", y muchas especies son importantes defoliadores de árboles forestales, incluso las Lymantria dispar, Orgyia pseudostugata, Lymantria monacha. Suelen atacar a una variedad mayor de especies que otros miembros de Lepidoptera. La mayoría se alimenta de árboles y arbustos, pero algunos han sido encontrados en hierbas, pastos y líquenes (Schaefer, 1989).

Oruga de Lymantria dispar

Tiene las siguientes tribus. Hay gran diversidad y la filogenia de Lymantriinae no se conoce bien (Ferguson 1978, Holloway 2006).

Géneros incertae sedis (de ubicación dudosa) incluye:

• Birnara
• Cispia
• Locharna
• Parapellucens
• Parvaroa
• Pseudarctia
• Sitvia
• Tamsita

• Chinery, Michael (1991): Collins Guide to the Insects of Britain and Western Europe (2nd edition).

• Ferguson, D.C. (1978): Noctuoidea, Lymantriidae. In: The Moths of America North of Mexico (vol. 22-2). London: E.W. Classey.

• Holloway, J.D. (2006): Moths of Borneo The Moths of Borneo, part 5: Family Lymantriidae. Accessed Aug. 13, 2006.

• Schaefer, Paul (1989): Diversity in form, function, behavior, and ecology, In: USDA Forest Service (ed.): Proceedings, Lymantriidae: a comparison of features of New and Old World tussock moths: 1-19. Broomall, PA

• Scoble, M. J. (1992): The Lepidoptera: Form, function and diversity (2nd ed.). Oxford University Press.

• Skinner, Bernard (1984): Colour Identification Guide to Moths of the British Isles.

• Bugguide,net. Subfamily Lymantriinae - Tussock Moths

• Esta obra contiene una traducción derivada de «Lymantriidae» de Wikipedia en inglés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.