Madonna como un icono gay

Muchos de los videoclips y canciones interpretadas por ella a menudo sugieren una identificación con la cultura gay. Los historiadores australianos Robert Aldrich y Garry Wotherspoon notaron que sus vídeos son idiosincrásicos en la medida en que apelan a las culturas lésbica y gay simultáneamente.[17] Entre estos ejemplos están «Express Yourself» (1989),[8] «Justify My Love» y «Vogue» ambas de 1990. Otras canciones y videoclips en muestra de apoyo o referentes han sido: «Material Girl» (1985), «True Blue» (1986), «Open Your Heart» (1987), «Deeper and Deeper» (1992), «Fever» (1993), «Forbidden Love» (1994), «Human Nature» (1995), «Nothing Really Matters» (1999), así como «Hung Up» y «Sorry» (ambas de 2005), «Give Me All Your Luvin'» y «Girl Gone Wild» (ambas de 2012), «Bitch I'm Madonna» (2015) y «God Control» (2019).[45][46][47] El videoclip de «Dark Ballet» del álbum Madame X está protagonizado por Mykki Blanco, artista VIH-positivo.[48]

En 1989, incluyó en las copias del álbum Like a Prayer folletos con información con datos sobre la crisis del sida, de qué formas se contraía y como se podía prevenir esta enfermedad.[49][41] En 1992, publicó su disco Erotica, donde habla sobre temas como la homosexualidad y el sida, en especial las canciones «Why's It so Hard» e «In This Life» que nacen con el objetivo de combatir los prejuicios contra los homosexuales.[29] El segundo tema fue dedicado a sus amigos de la comunidad que murieron a causa de esta enfermedad.[50] En el álbum, la artista también declara que no haría el amor con un hombre que no haya sido penetrado por otro hombre.[51] Durante la promoción de Erotica, la cantante explicó que su lucha iba en contra del racismo, el prejuicio, el sexismo, la persecución contra los homosexuales y la ignorancia.[52] Ese mismo año, acompañó al disco con la publicación de su libro Sex, cuyo contenido incluía fotos que aludían a la homosexualidad y el lesbianismo.[53] En él, también escribió sus fantasías y dijo: «Creo que cada hombre heterosexual debería tener la lengua de otro hombre en su boca al menos una vez».[54] En la película The Next Best Thing de 2001, da vida a una mujer heterosexual que tiene un hijo con un hombre gay.[54] En 2013, filmó un cortometraje llamado secretprojectrevolution sobre la expresión artística y los derechos humanos.[55]

La presentación de Madonna durante el WorldPride, celebrada en Nueva York en junio de 2019.

En 1990, ofreció una entrevista a The Advocate, donde criticó la homofobia en la industria musical y habló sobre la homosexualidad de su hermano Christopher Ciccone.[56] En 1991, en Good Morning America la artista volvió a hablar sobre la homofobia a la vez que lo consideraba uno de los grandes problemas en los Estados Unidos.[57] El mismo año ofreció otra entrevista a The Advocate donde dijo sobre la homosexualidad: «Lo desechan en muchos diferentes niveles. Algunas personas lo verán y se disgustarán con ello, pero tal vez despertará su inconsciente. Si la gente sigue viéndolo, viéndolo y viéndolo, eventualmente no va ser una cosa tan extraña».[18] En una oportunidad dijo que las mujeres están perdidas sin los «maricones» y mostró apoyo al grupo ACT UP.[58][59] También dijo en una ocasión: «Los hombres afeminados me atraen más que cualquier cosa en el mundo, porque los veo como si fueran mis álter egos».[29]

Durante el Sticky & Sweet Tour en la etapa del 2009, se presentó en Rumanía y habló en favor de la comunidad gitana y la desigualdad de derechos de los homosexuales.[60] En junio de 2010, criticaba en un comunicado a través de su fundación Raising Malawi, la decisión de encarcelar a dos hombres en Malaui, ya que celebraron su unión matrimonial. En apenas horas, el sitio registró más de 5000 firmas a favor. La declaración incluía el siguiente extracto:

Como cuestión de principios, creo en la igualdad de derechos para todas las personas, sin importar su género, raza, color, religión u orientación sexual. Esta semana, Malaui ha dado un gigantesco paso atrás. Hago un llamado a los hombres y mujeres progresistas de Malaui y en todo el mundo para impugnar esta decisión en nombre de la dignidad humana y la igualdad de derechos para todos.[61][62]

Ese mismo año, en 2010, hizo una aparición especial en el programa The Ellen DeGeneres Show para hablar sobre el acoso a niños y adolescentes, incluyendo la intimidación de los homosexuales y suicidios recientes relacionados. En su conversación con Ellen, reiteró cómo se acercó a la comunidad gay cuando era una adolescente, diciendo que se sentía diferente en la escuela secundaria y encontró aceptación y simpatía entre amigos gais, en particular su instructor de baile. También dijo «[...] de hecho, yo no tendría una carrera si no fuera por la comunidad gay».[5] En junio de 2011, instó a sus seguidores a apoyar el matrimonio entre personas del mismo sexo en Nueva York, publicando el siguiente mensaje en su página web: «Las voces de los neoyorquinos deben ser escuchadas. Dile a tus congresistas estatales que apoyen la ley del matrimonio homosexual. Todo lo que necesitas es amor».[63]

En agosto de 2012, como parte del MDNA Tour, se presentó en la ciudad rusa de San Petersburgo donde apoyó a la comunidad gay, que era afectada por la ley rusa contra la propaganda homosexual. Se pronunció ante 25 000 personas y dijo: «Queremos luchar por el derecho a ser libres. Viajo mucho por el mundo y he visto que las personas son cada vez más intolerantes [...] pero podemos cambiarlo..» Durante el concierto, la cantante hizo que se repartieran pulseras rojas y rosadas como un gesto de solidaridad a los homosexuales aislados en Rusia a la vez que pidió a la audiencia alzar las manos con las pulseras.[64] Mientras el público ondeaba la bandera homosexual, pronunciaba: «Estoy aquí para decir a la comunidad homosexual y a la gente gay, que aquí y en todo el mundo tienen los mismos derechos —a ser tratados con dignidad, con respeto, con tolerancia, con compasión y con amor—».[65] Fue multada por valor de un millón de dólares por hacer «propaganda de la homosexualidad» a raíz de este concierto, multa que nunca llegó a abonar.[66]

Madonna durante los premios GLAAD Media del 2013.

En 2013, Madonna respondió preguntas en Reddit a los usuarios; uno de ellas fue ¿Si fueras un hombre gay, serías un top o un pasivo?, la respuesta de la artista, muy breve fue: «Soy un hombre gay».[6] Ese mismo año, en marzo entregó el premio Vito Russo al periodista abiertamente gay, Anderson Cooper en la vigésima cuarta entrega de los GLAAD Media Awards. Vestida como un boy scout, la artista pidió a esta organización que las reglas cambien para abrirse hacia mujeres y homosexuales.[67] Ofreció un discurso en el que afirmó:

La intolerancia, la homofobia, los crímenes de odio, la intimidación y cualquier forma de discriminación siempre parece ser una manifestación del miedo a lo desconocido. Si solo nos tomáramos el tiempo para llegar a conocernos unos a otros, haciendo nuestra propia investigación, mirando debajo de la superficie de las cosas, encontraríamos que no somos tan diferentes.[68]

En 2014, cantó «Open Your Heart» en los premios Grammy acompañada en el escenario por Macklemore & Ryan Lewis mientras Queen Latifah oficiaba la unión de 34 parejas homosexuales.[45] En 2015, publicó en sus redes sociales la fotografía de dos hombres besándose para coincidir con el Día Internacional contra la Homofobia.[69] En 2016, repudió la masacre de la discoteca Pulse de Orlando, un bar gay.[70] En 2017, compartió una imagen en sus redes para conmemorar el Día Mundial de la Lucha contra el Sida.[71] En 2018, tras los comentarios de Domenico Dolce y Stefano Gabbana en los que criticaban la adopción homoparental y llamaban «sintéticos» a los niños concebidos mediante tratamientos de fertilidad, la artista publicó un mensaje en Instagram donde decía: «Todos los bebés tienen alma vengan de donde vengan a este mundo [...] Dios tiene su mano en todo, incluso en la tecnología[...]».[72]

En 2019, dio un concierto sorpresa en el Stonewall Inn para celebrar el 50 aniversario de los disturbios de Stonewall. Cantó «Like a Prayer» y «Can't Help Falling in Love» (1961) de Elvis Presley. También dio un discurso donde mencionó: «He tenido el privilegio de usar mi arte como vehículo para el cambio. Para provocar, inspirar, despertar a la gente y traer a la comunidad LGBTQ conmigo».[73] En mayo de ese mismo año, realizó el cierre del WorldPride celebrado en Nueva York donde dio un discurso y agradeció a la audiencia gay por apoyar su carrera.[26]

La figura de Madonna y su relación con la cultura LGBT ha dado lugar a diversidad de análisis e interpretaciones dentro de la comunidad de académicos y periodistas como se explica en Madonna's Drowned Worlds (2004).[8] La justificación de Kiana Maria, autora del libro Madonna: Gay Icon (2016) es que «el conocimiento de sus contribuciones es fascinante e importante tanto para los fanáticos como para cualquier persona interesada en la historia gay».[36] El profesor Michael Real de la Universidad Royal Roads sugiere que los estudiosos sobre Madonna encuentran referencias densamente codificadas con un rico significado para los gais y lesbianas en sus textos.[9] Un ejemplo de esto, lo podemos ver con la Universidad de Oviedo donde se impartió un bloque temático llamado «Te quiero-te odio: la relación del público homosexual con Madonna» en la aula de extensión dedicada exclusivamente para la artista en 2015.[74] Esos mismos autores que impartieron los cursos, más tarde publicarían el libro Bitch She's Madonna (2018) donde le dedicaron un capítulo exclusivamente a la relación e importancia de su figura en la cultura homosexual.[75]

De manera general, la académica Robertson escribió que los críticos argumentan que muchos hombres homosexuales y lesbianas se identifican con el poder y la independencia de la cantante.[3] Desde el sentido estricto de la palabra definida como «icono gay», Matt Cain dijo que antes de Madonna, parecía que todos los iconos gay habían sido figuras trágicas. Si bien ella tuvo una tragedia tan grande como la pérdida de su madre cuando tenía 5 años de edad, nunca se le vio una pizca de fragilidad dijo el autor de referencia.[76] Seguido del tema, Michael Musto mencionó que con la cantante, no se trata de la vieja y divisiva historia de Judy Garland, sino que ella es una diva diferente, donde tanto hombres gais, como lesbianas y mujeres heterosexuales pueden sentirse igual de complacidos con la artista e identificarse con ella como una figura de deseo y poder.[3]

Un hombre identificado como «Beardonna» (juego de palabras de la subcultura y del nombre de la artista).

Freya Jarman-Ivens de la Universidad de Liverpool notó que los estudiosos académicos sobre la relación de la cantante con las (sub-)culturas homosexuales han tenido que limitar la palabra «gay» a «hombres homosexuales» en lugar de una definición que incluya a las lesbianas, o anexar las (sub-)culturas lésbica a la masculina. Compartió su punto de vista, pues ciertamente hay mucho que discutir sobre ese tema, dijo, ya que su apropiación de la iconografía gay masculina está presente en todos los niveles de su trabajo: letras de canciones, presentaciones, imágenes en videos, apoyo público, relaciones personales y de la vida real.[77] Henderson notó que al definir la recepción lésbica de Madonna como un icono cultural, se trata más bien de los debates que comúnmente se conocen como la guerra de los sexos, con batallas discursivas sobre las implicaciones políticas de la pornografía y varias prácticas sexuales, especialmente el sadomasoquismo.[78]

Freya junto a Santiago Fouz-Hernández también propusieron que el énfasis de la artista como un icono para los hombres homosexuales no debería restar valor a sus seguidoras lesbianas. De hecho, Musto expresó que la cantante es gran «niveladora», siendo la primera superestrella en apelar por igual a ambos campos (homosexuales y lesbianas).[8] Es más, los autores de Bith She's Madonna dijeron que una clave fundamental para entender su relevancia en el colectivo, es su uso del discurso feminista a lo largo de su carrera, ya que los derechos LGBT están muy ligados con el feminismo y su producción artística está plagada de mensajes que empoderan tanto a las mujeres y a las lesbianas, generando así admiración y empatía en el público gay.[75]

Un punto frecuentado por los comentaristas, es que si bien Madonna es identificada como una heteroaliado dentro de la comunidad hay quienes han notado sus insinuaciones lésbicas y bisexuales, más que todo, muy ambiguas. Samantha Thrift de la Universidad Simon Fraser explica que a lo largo de su carrera el debate perseveró, especialmente cuando la vida parecía imitar el arte.[79] Pau Pitarch en el libro Pasen y vean: estudios culturales (2008) sugiere que en 1988 comienzan sus primeras alusiones a su supuesta homosexualidad. Con Sandra Bernhard realiza en público lo que ella denomina una serie de actuaciones que aluden a una relación.[80] Aunque bien, para Thrift la cantante mantiene una distancia ambigua de la «realidad» de sus apropiaciones lésbicas[79]

Por su parte, los autores de Queer Style (2013) mencionaron que la popularidad de la artista como un icono lesbiano fue respaldada por su obsesión con lo drag y camp.[81] Además, tanto para el teórico social Michael Warner y el historiador de arte, Douglas Crimp, la intérprete puede ser tan queer como quiere, pero solo porque sabemos que no lo es.[82]

Las autoras Diane Hamer y Belinda Budge interpretaron que la imagen lésbica de la artista pretende estimular a la audiencia heteroseuxal pero, al abordar conscientemente a las mujeres como agentes sexuales.[83] La ensayista Eloy Fernández Porta expresó que ella «es un icono hetero poco convencional, y si a algunos gais les interesa es porque existe una cierta sensibilidad gay que empatiza con las formas de heterosexualidad no heteronormativa».[10] La editora June Fernández dijo «que mujeres potentes como Madonna sean consideradas más icono gay que lesbiano, me da qué pensar. En el caso de la artista, la ambigüedad sexual es mejor que la heterosexualidad sin fisuras».[10]

Por otro lado, en comentarios más variados, el académico Georges-Claude Guilbert mencionó que como icono gay, la cantante no solo se ha inspirado en iconos glamorosos como Garland, también lo ha hecho con iconos gais que encajan en una cultura «más intelectual», con pintores y cineastas como Andy Warhol y Luchino Visconti.[84] Aparte, Darren Scott de The Independent explica que ella nunca se ha proclamado como un icono gay. Simplemente lo es, ella lo sabe, pero podría decirse que no juega con eso.[43]

El público homosexual ha sido una parte muy parte en su trayectoria y vida, y Madonna también ha sido una figura clave para el colectivo. Se estima que su carrera cuenta con la audiencia gay más grande del mundo.[26]

El caso de la cantante y el fandom gay ha sido un tema de interés para diversidad de autores, dándole una posición casi única entre el resto de celebridades. El comentarista Levine menciona que el vínculo entre los fanáticos del pop que son homosexuales y una estrella femenina «puede ser bastante superficial y muy común hoy día». Considera que «el llamarse así mismo un aliado ya no es difícil ni controvertido». Pero con Madonna, es un poco diferente y más arraigado ya que ese vínculo nunca se ha debilitado.[31] T. Cole Rachel de Pitchfork amplió esto y notó que hoy día, para las estrellas del pop es de vital importancia apoyar y cotejar una base de fanáticos gay, pero en la década de 1980, era muy distinto. En esta época donde toda una generación se estaba perdiendo a causa del sida, ella era visiblemente «la única» (o la más popular) defensora de sus derechos.[85]

Cain también dijo que desde el comienzo de su carrera, los hombres gais han sido sus mayores fanáticos. Esto se debe a que antes no había modelos de conducta gay a los que admirar. En cambio, con ella se sintieron identificados por ser una mujer fuerte definida por su sexualidad, sexualidad que como la de ellos, la ubicaba fuera de lo que se consideraba normal, mencionó.[30] Comentario similar al de Ben Kelly de The Independent, quien también asegura que esos millones de hombres homosexuales encontraron en la artista la madre que nunca tuvieron que los aceptara como son.[86] Seguido de esto, los autores en Madonna's Drowned Worlds escribieron que el arquetípico hombre gay, que tiene muchas ansias por la moda, música y la vida romántica, está bien provisto por la artista. «Es precisamente su fluidez y flexibilidad lo que le permite reservar un lugar especial en la imaginación del colectivo». Para muchos hombres homosexuales, se ha convertido en un icono con conciencia. También observaron que su arte evolutivo es paralelo a la evolución de la cultura gay desde la década de 1980 hasta el presente. Ella pone en primer plano temas con los que los hombres gais pueden relacionarse y, lo hace sin prejuicios, cubriendo todo. Discos como Ray of Light (1998), Music (2000) y algunas de las canciones de American Life (2003) reflejan el cambio sociocultural en sus oyentes homosexuales, según los autores.[8]

Wenceslao Bruciaga en el diario Milenio mencionó que para él, una causa de devoción en los homosexuales hacia la cantante, es debido a su exhibicionismo coreográfico y sexualizado fácil de imitar, aunque también puede que adoren su desbordado capitalismo a modo de inclusión funcional, concluyó.[87] Parecido a este comentario, Alex Hopkins de la revista Time Out notó que la comunidad gay la etiqueta como «su líderesa gloriosa» y dijo que con su falta de inhibición ayudó a inspirar a una generación de hombres y mujeres homosexuales a vivir en sus propios términos.[88] Los autores de la Enciclopedia Gay escribieron que «Madonna siempre va más allá de lo que habíamos soñado, nos regala precisamente aquello que ni siquiera sabíamos que queríamos. La cultura gay para ella no es punto de llegada sino mero material, y en ese "ninguneo imperial" se eleva por sobre el común de las mortales y nos conquista para siempre. Todo lo que hace, en suma, es una lección magistral en uso y abuso» concluyeron.[89] Sebastián Chaves del diario argentino La Nación dijo que desde «Vogue», ningún artista blanco heterosexual ha sido capaz de encantar con tanta naturalidad y aceptación a la escena gay negra a lo largo del mundo.[90]

Por otra parte, Diaz menciona que las cosas que son desagradables para la cultura heteronormativa sobre la cantante solo fortalecen su relación con los fanáticos queer. Madonna no solo cambió la cultura popular con su arte, sino que cambió las vidas de millones de jóvenes fanáticos LGBTQ, sentenció.[91] Claudio de Prado de la revista Vanity Fair sugiere que a veces parece que cualquier artista puede convertirse en una «diva gay» tras entregar de vez en cuando un éxito discotequero a su público y cambiarse de ropa muchas veces en los escenarios. Mientras otras estrellas importantes del pop se aprovechan de la comunidad que luego no la defienden cuando es atacada desde diferentes ámbitos sociales y políticos, Madonna demuestra un compromiso real con los derechos de la comunidad.[73] Wenceslao Bruciaga de Noisey reflexionó:

«Puede ser que Madonna sea la última adquisición decente de la comunidad lésbico-gay en el último par de décadas en cuanto a ídolos pop se refiere. Después de ella, aquellas figuras asociadas con la identidad del arcoíris son de una simplicidad insultante, cantantes pop prefabricados con un cinismo vulgar, más endeudados hacia la industria del marketing que con la diversidad sexual a la que supuestamente se sienten agradecidos. El catálogo deprime, empezando por Lady Gaga y su travestismo barroco, falso e innecesario, Katy Perry, Ricky Martin y sus fantasías de ama de casa con carreolas de miles de dólares (¿Acaso podía ser de otra manera? Puerto Rico no deja de ser Latinoamérica con sus respectivas mamás con mandiles de cuadritos), Miley Cyrus y hasta un vomitivo Justin Bieber. En México las cosas se vuelven aún más denigrantes, con Christian Chávez ser amanerado nunca fue tan corriente e ignaro».[92]

«Express Yourself» la colocó como una figura venerada dentro del mundo homosexual y se convirtió en un himno gay.[12] La canción y clip de «Vogue» es frecuentemente en listada como un himno gay.[93] Un equipo de redacción de Rolling Stone la incluyó entre las 25 canciones esenciales del orgullo LGBTQ.[94] Javier Lyonnet del diario El Observador dijo sobre la canción: «Solidificó su imagen de heroína de una cultura gay subterránea que se empeñaba en superar la represión social y su propia doble moral, que le imponía mantener cerradas las puertas de los clósets».[95] Con este tema, los gais de todo el mundo presenciaron una efervescencia performativa nunca antes vista.[7] La revista Out incluyó a The Immaculate Collection entre los 10 discos gais.[96]

Dan Jones incluyó a la artista en su libro 50 Queers que cambiaron el mundo.[97] Un grupo de 440 drag queens ingresaron en el 2014 al Libro Guinness de los Récords como la «mayor cantidad de personas vestidas como Madonna en un evento».[98] El modelo brasileño Jesus Luz, quien fuera novio de la cantante durante el 2009, se convirtió en un icono gay gracias a ella.[99] También ayudó a que Ellen DeGeneres saliera del clóset públicamente.[6][7] La cantante Mylène Farmer es considerada como «la Madonna de los gay franceses».[100] Un fan estadounidense de la artista llamado Adam Guerra gastó más de 150 000 dólares para parecerse a la intérprete. Participó en el programa RuPaul's Drag Race con el nombre de «Venus De-Lite».[101]

• 
  El actor pornográfico gay Landon Conrad portando una camiseta con una imagen de Madonna
• 
  Imitador de Madonna realizando el voguing
• 
  Imitador de la artista
• 
  Otro imitador de la artista

Tras anunciar sus conciertos en Rusia como parte del MDNA Tour en 2012, la cantante recibió críticas por parte de grupos conservadores y políticos del país por apoyar públicamente a los homosexuales y violar varias leyes de la nación con su «propaganda homosexual» . Entre ellos, el vice primer ministro, Dimitri Rogozin expresó su descontento públicamente y la llamó «prostituta».[64][106] Vitaly Milonov de Rusia Unida dijo ante los medios: «No debemos permitir que se impongan en Rusia los valores occidentales que promueve Madonna».[64] Activistas homosexuales pidieron que cancelara su presentación y dijeron: «No bastan unas palabras; si se presenta como defensora de los derechos humanos, debe hacer algo sustancial». En el caso del sindicato conservador Ciudadanos de Rusia dijeron que «los extranjeros no tienen derecho a dictarnos normas de vida».[64] Para el segundo concierto llevado a cabo de San Petersburgo, las autoridades rusas incrementaron la seguridad después de una amenaza de violencia contra los espectadores y Madonna y su equipo de trabajo.[107]

Según Miriam Elder de The Guardian, «Rusia intentó silenciar a la estrella del pop más grande del mundo». Elder informó que fue demandada por casi 11 millones dólares por grupos conservadores «porque llevaría a la destrucción de la nación», aunque al final perdieron.[65] Una de las demandantes, Marina Yakovlyeva, dijo que «la actuación de [la cantante] afectaría negativamente la tasa de natalidad de Rusia y por lo tanto su capacidad de mantener un ejército adecuado». Además, añadió que «en los próximos años, este tipo de violación podría ser la norma, pero hemos creado un precedente. Cualquier artista que venga a nuestra ciudad va a saber ahora que existen estas leyes».[65][108][109]

Tras anunciar otra gira en 2015 con el fin de promocionar su disco Rebel Heart, Madonna dijo que no volvería actuar en algunas ciudades rusas por la discriminación a los homosexuales. «No quiero llevar a cabo conciertos en lugares donde ser homosexual equivale a un crimen» dijo la cantante.[97] Milonov la llamó «vieja hipócrita» acusándola junto a determinados grupos del mundo occidental de plantear un «enfoque muy selectivo» sobre las violaciones de derechos humanos. Además dijo que para la artista «los derechos de los homosexuales son más importantes que el derecho a la vida de los niños».[97]

Tras escandalizar con el apoyo público que le dio a Eminem, así como su figura de icono gay en sí misma, la filósofa Ana Marta González notó que la artista no quiere que la fijen en ninguna identidad convencional. Pues explica que desde luego, es esta una pretensión muy razonable, a fin de cuentas la identidad del hombre no es un asunto cultural recalcó.[110] Seguido del tema, Scott mencionó que la cantante no utiliza el camp, y rara vez cae en ello accidentalmente. A su vez, mencionó que ella no juega con su base de fanáticos gay, pues no lo necesita. Por ejemplo, nunca ha necesitado escribir una canción que pretendía ser un himno gay desde el principio, ni una lista de preferencias sexuales para encontrar el favor de la comunidad, sentenció.[43]

Glazek dijo que censurarla por saquear las subculturas gais podría verse como una variación más de la práctica tradicional de devaluar los logros de las artistas femeninas y atribuirlas más bien a colaboradores masculinos. Este impulso, que es siniestro precisamente porque es típicamente reflexivo/irreflexivo, se ha hecho habitual en las últimas noticias según señaló.[35] Por su parte, el escritor y comentarista Nick Levine mencionó que es posible que la cantante no sea un icono o aliado queer perfecto. Pero ella es auténtica y leal y ha desempeñado un papel importante en ayudar a normalizar la cultura queer.[31]

A diferencia de Thrift o Andermahr, el bloguero Andy Towle, un hombre abiertamente homosexual, comentó que lo que Madonna ha hecho nada más fue luchar contra la homofobia al crear visibilidad para las personas homosexuales de una manera que solo ella podía hacerlo, en gran parte a su compresión de que sorprender a las personas era una forma de generar titulares. Llámenlo egoísta, expresó, pero tuvo el resultado final de poner imágenes en los medios de comunicación que antes no existían: imágenes de la sexualidad y el poder gay.[33] De este punto, otro bloguero, Nacho Moreno dijo que «lo que más me interesa de Madonna y el colectivo gay es la relación parasitaria que se produce entre ambos: una parte del colectivo se identificaba con ella como estereotipo de género, siendo el icono gay más significativo tras el nacimiento del movimiento de liberación gay. Pero, a su vez, Madonna adopta formas de la subcultura gay adaptándola a la cultura mayoritaria».[10]

Rodger Streitmatter, historiador cultural, dijo que muchas personas tienen opiniones firmas sobre Madonna y sus motivaciones para tomar ciertas acciones y enviar ciertos mensajes. Pero menciona que no importa cuáles sean los sentimientos de una persona hacia ella, no deberíamos tener nada más que elogios por su trabajo como activista contra el sida. Ahondó en ello y dijo que en la época en que la enfermedad estaba causando estragos en la población estadounidense, esta celebridad tan influyente comunicó información importante a sus fanáticos, la mayoría de los cuales eran adolescentes, bien pudo haber salvado la vida de un número incalculable de sus seguidores mencionó.[32]

Madonna se convirtió en homosexual por asociación, como consecuencia de su abogacía con el colectivo, creída por una gran cantidad de personas, incluyendo a su exmarido Sean Penn. También se rumoreó que era seropositiva, a pesar de sus negativas habituales. «Si esto es con lo que tengo que lidiar por mi participación en la lucha contra esta epidemia», dijo en una recaudación de fondos para la investigación del sida en Los Ángeles en 1991, «que así sea [...]»[35]

Historiadores y autores concuerdan que había muchos tabúes y estigmas relacionados con la comunidad homosexual y el VIH/sida en la época que salió la artista, pero ella derribó muchas de estas barreras y sirvió para abrir el debate y romper con el tabú de la homosexualidad.[10] Como lo notó Borja Ibaseta, del Centro Niemeyer y uno de los autores del libro Bitch She's Madonna quien dijo que le ha dado visibilidad al movimiento LGBT y ha ayudado a destruir el estigma de esta enfermedad.[11] El comentarista Levine también alabó la importancia del rol de la artista con el tabú del VIH/Sida, y mencionó que era una enfermedad tan estigmatizada que el presidente Ronald Reagan ni siquiera diría su nombre en público.[31] Omar Ramos del diario Milenio aseveró que «nadie ha sido más visible, más aguerrida y más arriesgada que ella».[47]

Jim Farber del New York Times alabó su activismo pionero, pues para él la cantante mostró una mayor comprensión de los problemas y la identidad queer que cualquier otra estrella del pop antes de ella y de la mayoría de los que la preceden. Un cuidado que se adelantó décadas a su tiempo, mencionó Farber.[59] Aquí, Eric Díaz de The Nerdist Podcast notó que durante los años 80, estrellas gay como Boy George ocultaban su orientación sexual ante la ira de un público homofóbico, pero ella alzó la voz por el colectivo. Incluso, cuando el propio gobierno de los Estados Unidos ignoraba a miles de hombres, en su mayoría gais, que morían de sida. Díaz mencionó que si bien no fue la única en hacerlo, fue la más grande y relevante entre los jóvenes.[91] Matt Cain también notó que incluso artistas como George Michael, Freddie Mercury y los Pet Shop Boys no se atrevían a hacer estas cosas a diferencia de Madonna.[76]

Entrando en la década de 1990, el documental En la cama con Madonna jugó un papel muy importante para la carrera de Madonna y para derribar muchos paradigmas y tabúes en la sociedad. La obra ha sido alabada por hablar de temas como el VIH y la homosexualidad, en una época en el que la sociedad aun condenaba y asociaba a enfermedades al colectivo.[116] Según la Agence France-Presse, esta obra ayudó a muchos a asumir públicamente su homosexualidad y demostrar que se podía ser feliz y exitoso siéndolo.[116] Javier Zurro del diario El Español apuntó que nunca una gira y un documental habían normalizado tanto la homosexualidad.[13] Zurro también dijo que era la primera vez en la que muchas personas veían a dos hombres besándose en pantalla, y para algunas personas es un beso que todavía muchos gais consideran un punto de inflexión en la percepción del colectivo.[13]

Darren Scott de The Independent notó que la intérprete cambió la percepción que la gente tenía sobre el sexo gay.[43] De hecho, para la escritora Cathy Crimmins, Madonna se convirtió en el primer icono homosexual en interactuar sexualmente con su audiencia. Puntualizó que la artista «heterosexualizó el sexo gay» por lo que todos somos más ricos por eso señaló. También dijo que la literatura y la apoteosis visual de la conexión homosexual/heterosexual fue el libro Sex.[14] José Casesmeiro de 20 Minutos dijo que es fundamental el papel de Madonna en cuanto a la normalización del colectivo.[12] Autores como Cain y Scott afirman que su trabajo ayudó a poner a la cultura gay en la corriente principal.[76][30][43] Seguido del tema, las autoras Diane Hamer y Belinda Budge escribieron que ella es la primera gran artista en dar a las imágenes y textos gay explícitos, un tratamiento y exposición a nivel masivo.[15] De manera general, se le hace responsable de hacer el sexo homosexual en algo mainstream y de presentar parejas del mismo sexo tanto en videos musicales como en las coreografías según los periodistas John Leland y Farber respectivamente.[117][59]

Un grupo de mujeres identificadas como lesbianas («Dykes») marchando en la Marcha del orgullo LGBT de San Francisco de 1991 utilizando pancartas y vestimentas de Madonna.

En el libro Madonna: Like an Icon, se explica la importancia de la cantante en el mundo del lesbianismo. La escritora Lousie Carolin dijo que Madonna hizo visible esta subcultura. Para entenderlo, explicó que los años 80 había sido una época vehemente política y anti-comercial. Mientras los chicos gay tenían diversión, las lesbianas empezaron a ser vistas como glamorosas y juguetonas con el paso de la siguiente década y la artista atrapó esta ola de forma eficiente. Cuando la intérprete habló en The Advocate con Torie Osborn, la periodista consideró de ella como «la primera gran estrella del pop orgullosa de serlo» mientras mencionó una nueva era de posibilidades para las demás celebridades.[16] Aunque si bien criticó a la artista por su uso de la iconografía sobre las subculturas de la comunidad, Michael Musto dijo que ella es la única persona (artista) capaz de admitir pública y abiertamente que visita bares de lesbianas y que además abandera la causa LGTB sin miedo alguno.[118]

Borja Ibaseta, en el libro Bitch She's Madonna (2018) también notó su influencia dentro de esta subcultura, mientras dijo que el uso del lesbianismo en su obra artística supone todo un hito en la visibilidad de las mujeres lesbianas y su deseo sexual, pues explica que hasta entonces, ninguna otra artista de relevancia y alcance público y mediático equiparable con el de Madonna, se había atrevido a ser tan explícita.[118] Ibaseta continuó diciendo que no se restringe exclusivamente a la visibilidad, sino que sirve como arma para rechazar el dominio o poder masculino heteronormativo por la ruptura que implica con los estereotipos clásicos asignados a las féminas.[118]

Michelle Crowley de la Universidad de Rhodes sugiere que la popularidad de la intérprete entre las lesbianas se debe a su autodeterminación y autonomía, mientras la nombraba un modelo para ellas. También la consideró como la mujer lesbiana arquetípica, considerada como la campeona del feminismo sexual y a su vez, una pirata de los estilos de vida feministas lesbianas tradicionales.[119] La académica Robertson también notó este último punto, mientras escribió muchos años atrás que las lesbianas (y gais) se sienten atraídos por ella porque se convierte en un modelo de mujer que se niega a ser victimizada por la sociedad e instituciones patriarcales.[118]

Para muchos homosexuales, la amistad entre Madonna y Sandra Bernhard y los rumores de una posible relación entre ambas, hicieron que el lesbianismo fuera un poco menos invisible.[120] El beso que le dio a Britney Spears en 2003 como parte de su presentación en los MTV Video Music Awards, se convirtió en aquel momento en la imagen más buscada en toda la historia del internet.[121] Además, muchos lo han llamado el beso lésbico más famoso de la historia.[12][122]