Manuel Merino

En las elecciones generales del 2001, fue elegido Congresista en representación de Tumbes por Acción Popular, con 9,730 votos preferenciales, para el periodo parlamentario 2001-2006.[8]

En su trabajo parlamentario, Merino se destacó presidiendo la Comisión de Defensa del Consumidor en el periodo anual de sesiones 2003-2004.[9]

Para las elecciones generales del 2006, intentó su reelección al Congreso por el Frente de Centro sin éxito.

Merino en el Congreso, mayo de 2012.

Luego de participar sin éxito en las elecciones regionales del 2010 como candidato de Acción Popular a la presidencia del Gobierno Regional de Tumbes, en las elecciones generales del 2011, fue elegido por segunda vez Congresista en representación de Tumbes por la Alianza Electoral Perú Posible (alianza donde integraba Acción Popular), con 9,474 votos preferenciales, para el periodo parlamentario 2011-2016.[10]

Durante su periodo legislativo, fue 1.er Vicepresidente del Congreso de la República, en la mesa directiva presidida por Daniel Abugattás (2011-2012). Asimismo, fue Presidente de la Comisión de Vivienda (2012-2013). Fue también vocero alterno del bancada de Acción Popular-Frente Amplio y vicepresidente del Parlamento Amazónico para el periodo 2011-2013.[11]

Para las elecciones generales del 2016, intentó nuevamente su reelección por Acción Popular, sin embargo, no resultó elegido.

En las elecciones extraordinarias de 2020, fue nuevamente elegido Congresista en representación de Tumbes por Acción Popular, con 5,271 votos preferenciales, para el periodo complementario 2020-2021.[12]

El 16 de marzo del 2020, al instalarse el pleno, Merino fue elegido Presidente del Congreso de la República con 93 votos a favor frente a Rocío Silva Santisteban, quien solo obtuvo un total de 14 votos.[13][14][15]

El 11 de septiembre de 2020, el Congreso de la República inició el primer proceso de vacancia contra el expresidente de la República, Martín Vizcarra por presunta «permanente incapacidad moral».[16] El determinante para que la moción sea presentada fue que alcanzara el número de adhesiones necesarias (26 congresistas), lo cual se logró horas más tarde.[17] Días después el portal IDL-Reporteros reveló que mientras este proceso se llevaba a cabo, Merino trató de comunicarse con el jefe del Comando Conjunto de las Fuerzas Armadas del Perú, César Astudillo lo que no pudo, y si lo hizo con el comandante de la Marina de Guerra, Fernando Cerdán, con la finalidad de "darles tranquilidad".[18]

Horas más tarde del 11 de septiembre, el Parlamento votó la admisión de la moción de vacancia siendo aprobada con 65 votos a favor, 36 en contra y 24 abstenciones.[19] Seguidamente, se citó a Vizcarra al hemiciclo del Congreso para que ejerza su derecho de defensa.[20] El 18 de septiembre, tras una larga sesión, el pleno votó la moción de vacancia luego de escuchar al mandatario y a su abogado, la cual fue rechazada por 78 votos en contra, 32 a favor y 15 abstenciones.[21]

El 20 de octubre, los parlamentarios de Unión por el Perú, motivados por nuevos presuntos casos de corrupción con los que se acusa a Martín Vizcarra, presentaron una nueva moción de vacancia, cosa que apoyada por Frente Amplio, Podemos Perú, dos congresistas de Acción Popular y un independiente se logró su admisión.[22] El 9 de noviembre del 2020, después de escuchar la defensa proferida por el propio Presidente y después de sometida a votación la aprobación de la moción de vacancia, esta fue aprobada por 105 votos de congresistas (4/5 de la representación), por lo cual Martín Vizcarra fue destituido del cargo.[23] Vizcarra decidió aceptar la decisión del Congreso, no interponer recursos legales contra ella y abandonar Palacio de Gobierno esa misma noche.[24]

El 15 de noviembre al mediodía, Merino se presentó en un mensaje a la nación y dio a conocer su renuncia irrevocable a la presidencia de manera verbal.[54] Horas antes, las ministras de Comercio, Justicia y Cultura habían presentado su renuncia.[55] Dada la lectura en el Congreso de la carta de renuncia del presidente Merino y sometido a votación fue aceptada la renuncia con 120 votos a favor, uno en contra[56] de la misma forma presentaron tres cartas de renuncia la mesa directiva del Congreso.

El Tribunal Constitucional del Perú programó para el miércoles 18 de noviembre la audiencia pública sobre la demanda competencial planteada por el Poder Ejecutivo el 14 de septiembre por el primer proceso de vacancia presidencial, en el cual no se lograron los votos para remover a Martín Vizcarra.[57][58]

El 20 de noviembre del 2020, el Tribunal Constitucional publicó su sentencia en la que declaró improcedente la demanda competencial por considerar que existió una sustracción de la materia por lo que no realizó ningún pronunciamiento sobre el fondo, lo que generó cuestionamientos académicos.[59][60] Posteriormente, luego que Manuel Merino afirmara en un tuit que esta decisión del Tribunal Constitucional ratificaba la constitucionalidad de su ascenso a la Presidencia,[61] el magistrado del Tribunal Constitucional, Eloy Espinosa-Saldaña, manifestó que ello no es correcto por cuanto el Tribunal Constitucional no tuvo ningún pronunciamiento y eso no puede entenderse como ratificación tal como afirmó Merino.[62][63] Sin embargo, magistrados como Ernesto Blume, José Luis Sardón y Augusto Ferrero Costa consideraron en diversas entrevistas que la vacancia de Martín Vizcarra se ajustó a la Constitución Política del Perú.[64][65][66]

El 4 de octubre del 2021, la Fiscal de la Nación Zoraida Ávalos presentó ante el Congreso de la República una denuncia constitucional, por omisión impropia contra Merino y sus ministros Ántero Flores-Aráoz y Gastón Rodríguez Limo, por las muertes de Inti Sotelo y Brian Pintado y las lesiones sufridas por 78 personas durante las movilizaciones ocurridas en noviembre del 2020 que motivaron su renuncia a la Presidencia de la República.[67][68][69]

El 17 de junio de 2022, el Congreso de la República, archivó la denuncia constitucional presentada en contra del expresidente Manuel Merino, el ex premier Antero Flores Araoz y el resto de su gobierno en el marco de las investigaciones por las movilizaciones del 14 y el 15 de noviembre de 2020. El archivo fue aprobado por el encargado de la subcomisión de Acusaciones Constitucionales, el congresista de Avanza País, Alejandro Cavero.[70][71]