Maria Koepcke

Koepcke falleció el 24 de diciembre de 1971 en el accidente aéreo del vuelo 508 de Lansa en la selva peruana, cuando viajaban de Lima a Pucallpa con el fin de encontrarse con Hans-Wilhelm para pasar las vacaciones. La nave encontró una severa tormenta, fue impactado por un rayo y explotó. Su hija Juliane Koepcke de 17 años milagrosamente fue la única superviviente, cayendo en la selva amazónica atrapada en su butaca.[1] Logra desembarazarse y, malherida, Juliane es capaz de caminar por 10 días antes de encontrar ayuda. Con su padre retornaron a Alemania, donde se recuperó, continuó sus estudios y se hizo una experta en zoología.

Junto a su esposo, trabajó en el Museo Natural y se especializó en ornitología, dado que Perú es el segundo país en número de especies de aves, con 1800 de las 8.500 que existen en el mundo.[2]

En 1954, en los bosques de Zárate, cerca de la ciudad capital de Lima, descubrió una nueva especie de ave para la ciencia: la Zaratornis stresemanni.

Su primera publicación tuvo por título: Las aves del departamento de Lima, en la cual incluyó sus propias ilustraciones y fotografías. Posteriormente se dedicaron a viajar por todo Perú, lo que les sirvió realizar la publicación de veintidós trabajos en alemán, inglés y español sobre las aves de Perú y once sobre la fauna y el medio ambiente de Perú, gracias a las cuales obtuvieron prestigio internacional.

En su obra destacan las siguiente publicaciones:

• Koepcke, M. (1954). «Zaratornis stresemanni, nov. gen. nov. spec., un cotíngido nuevo del Perú». Publicaciones del Museo de Historia Natural "Javier Prado" (en alemán, título en español) (Lima, Perú: Universidad Nacional Mayor de San Marcos). Serie A. Zoología. 16: 1–8. ISSN 0375-0515.
• Koepcke, M. (1957). «Una nueva especie de Synallaxis (Furnariidae, Aves) de las vertientes occidentales Andinas del Perú central». Publicaciones del Museo de Historia Natural "Javier Prado" (en alemán con título en español) (Lima, Perú: Universidad Naciona Mayor de San Marcos). Serie A. Zoología. 18: 1–8. ISSN 0375-0515.
• Koepcke, M. (1959). «Ein neuer Asthenes (Aves, Furnariidae) von der Küste und dem westlichen Andenabhang Südperus». Beitrage zur Neotropischen Fauna (en alemán). 1(3): 243–248. ISSN 0005-8130. doi:10.1080/01650525909380616.
• El gorrión europeo en el Perú
• Aves marcadas con anillo
• Corte transversal de los Andes peruanos con especial referencia a las aves: costa, vertientes occidentales y región alto andina.

Colaboró en la Revista de Caza y Pesca del Ministerio de Agricultura del Perú con publicaciones sobre grupos ecológicos de "Aves de la Selva Peruana".

María Koepcke fue la principal representante del Perú en diversos eventos ornitológicos mundiales. En el año 1948 cofundó la Escuela Académica de Ecología e Hidrobiología de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos y fue docente de la Escuela Académico Profesional de Biología en la misma Universidad desde 1950 hasta 1971.

Se ha nombrado a varias aves en honor de María Koepcke:

• Autillo de Koepcke, Megascops koepckeae;
• Ermitaño de Koepcke, Phaethornis koepckeae;
• Cacique de Koepcke, Cacicus koepckeae;
• Paují de Sira, Pauxi koepckeae.

Así mismo se ha dedicado el nombre de un saurio al matrimonio Koepcke: la lagartija Microlophus koepckeorum (en latín, koepckeorum, en genitivo plural, se traduciría de los Koepcke).

La abreviatura Koepcke se emplea para indicar a Maria Koepcke como autoridad en la descripción y taxonomía en zoología.

• Koepcke, H. W. 1982. Erläuterung der Beobachtungs- und Sammler Nummern zu den in den Jahren 1949 bis 1974 in Peru duchgeführten biologischen Studien von Hans-Wilhelm Koepcke und Maria Koepcke (<<Explicación de los números de observación y colecta de los estudios biológicos realizados en el Perú por Hans-Wilhelm Koepcke y Maria Koepcke en los años 1949 hasta 1974>>). Hamburgo.
• Niethammer, G. 1974. María Koepcke geb. Mikulicz-Radecki. J. für Ornithologie 115(1): 91-102. doi 10.1007/BF01647319 10.1007/BF01647319
• Rea, Amadeo M & B León Kostritsky. 1973. Obituary: María Emilie Anna von Mikulicz-Radecki Koepcke. Auk 90(3): 735-736. PDF texto
• Vuilleumier, François. 1995. Five Great Neotropical Ornithologists: An Appreciation of Eugene Eisenmann, María Koepcke, Claës Olrog, Rodulfo Philippi, & Helmut Sick. Ornitología Neotropical 6(2): 97-111. PDF texto

• Se puede consultar una detallada biografía personal y profesional de María Koepke en el blog de la Dra Irma Franke, del Museo de Historia Natural de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, distribuida en los siguientes ocho artículos (consultados: 20-09-2016):
  • María Koepcke, Gran Dama de la Ornitología Peruana I Niñez-1951: Primeros años en el Perú. Blog Aves, Ecología y Medio Ambiente. 9 de agosto de 2015.
  • María Koepcke (1924-1971) II. 1952a: De las Playas a las Vertientes Occidentales y sus Bosques. Blog Aves, Ecología y Medio Ambiente. 16 de agosto de 2015.
  • María Koepcke (1924-1971) III. Influencia de Adolf Remane en los estudios ecológicos los esposos Koepcke
  • María Koepcke (1924-1971) IV. 1953-1954: Los bosques de las vertientes occidentales. Blog Aves, Ecología y Medio Ambiente. 6 de septiembre de 2015.
  • María Koepcke (1924-1971) V. 1955-1957: Hacia el oriente peruano. La Casa Humboldt. Blog Aves, Ecología y Medio Ambiente. Blog Aves, Ecología y Medio Ambiente. 11 de septiembre de 2015.
  • María Koepcke (1924-1971) VI. 1958-1961: Costa, sierra, selva alta y selva baja. Blog Aves, Ecología y Medio Ambiente. 8 de enero de 2016.
  • María Koepcke (1924-1971) VII. 1962-1968: Las Aves del Departamento de Lima. Traslado a Panguana. Blog Aves, Ecología y Medio Ambiente 22 de enero de 2016.
  • María Koepcke (1924-1971) VIII. 1969-1971: En Panguana. Vuelo LANSA 508. Blog Aves, Ecología y Medio Ambiente. 22 de mayo de 2016.

• Wikispecies tiene un artículo sobre Maria Koepcke.
• Museo de Historia Natural. UNMSM (en inglés)
• Conservación Internacional-Perú