Marie Gevers

Educada por su madre, Marie Gevers conoció una infancia feliz rodeada de sus padres de avanzada edad y de sus cinco hermanos mayores que ella, en Edegem, provincia de Amberes. Creció –y pasó el resto de su vida- en una propiedad campestre de 7 hectáreas adquirida por sus padres en 1867 cerca del castillo medieval de Mussenborg (que ella llamaría Missembourg). Nunca asistió al colegio, su madre le enseñó francés por dictados sacados de Télémaque de Fénelon y un maestro del pueblo vecino de Mortsel le enseñó cálculo y neerlandés con escritos del poeta holandés Hendrik Tollens.

Mostró un gran interés por la literatura leyendo obras de Julio Verne, que devoraba armada de un atlas, la Odisea, etc. A los 14 años, sabía leer con fluidez en francés, neerlandés e inglés y en menor medida en alemán gracias a una sirvienta de origen teutón.

Sendero que lleva a la residencia Missembourg.

En 1908, se casó con Jan Frans Willems, sobrino del escritor Antoon Bergmann y pariente de Jan-Frans Willems, figura clave en el movimiento nacionalista flamenco, y consagró su vida a su familia, por lo que se la conocía como la señora del castillo de Missembourg. Tuvo dos hijos varones (de los que uno murió en la guerra) y una hija cuyo nacimiento le inspiró el poemario Antoinette.

Escribió toda su obra en francés, a pesar de que sus orígenes eran flamencos, e incluso campesinos: su abuelo paterno era el hijo de un agricultor de Zolder, en la provincia de Limburgo, su abuelo materno era el hijo de un agricultor rico de Reet, un pueblo a cinco kilómetros al sur de Edegem. Cuanto le preguntaron sobre este asunto, la autora contestó que su abuelo de Zolder, que tenía un negocio de achicoria y azúcar en Amberes, había visto cómo su negocio se truncaba por el cierre del curso del Escalda por parte de los holandeses en 1839, y decidió educar a sus hijos en francés. En lo que respecta a su familia Tuyaerts de Reet, se debía a la ayuda recibida en la revolución francesa y por la que decidieron que su hijo Jean Tuyaerts fuera a la Sorbona.

Su poesía está marcada por el amor a la naturaleza y a sus raíces campesinas. Muy pronto, escribió poemas bucólicos alentada por Verhaeren, de cuando visitaba a sus sobrinas durante sus vacaciones en Bornem. Su primer poemario, Missembourg aparece en 1918. En 1930, se vuelca en la escritura y publica la Comtesse des digues, su primera y más célebre novela, cuya protagonista era una amiga de la escritora.

Además, por su afinidad con Flandes, tradujo a muchos escritores flamencos y neerlandeses al francés como Frans Verschoren, Marcel Matthijs, los holandeses Arthur van Schendel, Jan de Hartog…

Marie Gevers fue la primera mujer en la Real Academia de la lengua y de la literatura francesas de Bélgica, en 1938. En 1961, recibió el Gran Premios quinquenal de literatura francesa. A partir de 1958, fue miembro de la Bayerische Akademie der schönen Künste de Múnich. Es madre del escritor y dramaturgo Paul Willems.

• Missembourg. Poemario. Amberes 1918 (reed. 1936).
• Ceux qui reviennent. Cuento. Ilustr. de Frans Willems. Bruselas, 1922.
• Les Arbres et le vent. Poemario. Bruselas, 1923.
• Antoinette. Poemario. Amberes, 1925
• Almanach perpétuel des jeux d’enfants. Poemario. Illustr. de Felix Timmermans. Anvers, 1930.
• Brabançonnes à travers les arbres. Poemario. Ilustr. por cuatro litógrafos de Simonne Lutgen. Anvers, 1931.
• Bruyère blanche ou le bonheur de la Campine. Cuento. Ilustr. de Jean Stiénon du Pré. París-Brujas, 1931.
• La Comtesse des digues. Novela. Prefacio de Charles Vildrac. Paris-Neuchâtel, 1931
• Madame Orpha ou la sérénade de mai. Novela. París-Neuchâtel, 1933 (reed. 1943 y 1981).
• Guldentop. Histoire d’un fantôme. Récit. Bruselas-Paris, 1935 (éd. augmentée 1942).
• Les Oiseaux prisonniers. Cuentos. Amberes, 1935.
• Le Voyage de frère Jean. Novela. París, 1935.
• Chouchou, chien autodidacte. Cuentos infantiles. Ilustr. de Éric de Nèmes. París-Brujas, 1936.
• La Grande Marée. Novela. Frontispicio de Paul Willems. Lieja, 1936 (reed. 1943).
• La Ligne de vie. Novela. París, 1937 (rééd. 1941, 1983, 2007).
• Plaisir des météores ou le Livre des douze mois. París, 1938 (reed. 1978).
• Paix sur les champs. Roman. Paris, 1941 (rééd. 1976).
• L'Amitié des fleurs. Leyendas. Amberes, 1941.
• La petite Étoile. Cuento. Ilustr. de Albertine Delétaille. Bruselas, 1941.
• L'Oreille volée. Roman policier féérique. Cuentos infantiles. Ilustr. de Antoinette Willems. Bruselas, 1942.
• Le Noël du petit Joseph. Bruselas, 1943.
• Le Soleil. Ilustr. d eAlbertine Delétaille. Bruselas, 1943.
• Le Voyage sur l’Escaut. Tournai-París, 1947.
• Château de l'Ouest. Novela. París, 1948.
• L'Herbier légendaire. París, 1949.
• Vie et mort d’un étang. París, 1950 (reed. 1961 y 1979).
• Le Chemin du paradis. Illustré par N. Degouy. Brujas, 1950.
• Une Amitié amoureuse de Charles Rogier. Amberes, 1950.
• Des Mille Collines aux neuf volcans. París 1953. (sobre Ruanda)
• Les Merveilles de la Belgique.
• Plaisir des parallèles. París, 1958.
• Parabotanique. Amberes, 1964.

• Monografía en francés
• Descripción y foto aérea de 'Missembourg' en la página oficial del municipio de Edegem en neerlandés. Archivado el 13 de octubre de 2007 en Wayback Machine.