Masueco

Está situado en Las Arribes del Duero, parque natural fronterizo con Portugal. En su término pueden disfrutarse de hermosos paisajes como El pozo de los Humos en el río de las Uces, las cachoneras en el mismo río y numerosos senderos en las laderas del Duero y el río de las Uces. Su término municipal se extiende sobre la ribera izquierda del río de las Uces, cuyo tortuoso cauce estuvo jalonado en otros tiempos por numerosos molinos harineros, hoy en ruinas.

Masueco comparte con Pereña de la Ribera la sorprendente cascada del Pozo de los Humos, donde el río de las Uces sortea un desnivel de más de 40 m, formando una impresionante cascada en entorno de desfiladeros y soberbia vegetación. Será entre estos dos términos cuando el río de las Uces vierta sus aguas a la cuenca del Duero. El Pozo de los Humos es quizá uno de los máximos exponentes y el pozo más espectacular de cuantos existen en el parque natural de Arribes del Duero.

Situación

Masueco se encuentra situado en el noroeste salmantino. Hace frontera con Portugal. Dista 97 km de Salamanca capital.

Se integra dentro de la comarca de La Ribera.[1] Pertenece a la Mancomunidad Centro Duero y al partido judicial de Vitigudino.

Su término municipal se encuentra dentro del parque natural de Arribes del Duero, un espacio natural protegido de gran atractivo turístico.[3]

Noroeste: Aldeadávila de la Ribera	Norte: Ventozelo (Portugal)	Noreste: Pereña de la Ribera
Oeste: Aldeadávila de la Ribera		Este: La Peña
Suroeste: La Zarza de Pumareda	Sur: Cabeza del Caballo	Sureste: Fuentes de Masueco

Mapa del año 1666 en el que aparece Masueco

Detalle del oeste salmantino en un mapa del siglo XVIII, en el que se puede observar Masueco (escrito Mazueco)

La Reconquista de la zona, hasta entonces bajo dominio musulmán, la realiza el Reino de León, que surge a partir del Reino de Asturias de Don Pelayo y del que luego se subdividirían y/o desgajarían el Condado de Castilla, el Reino de Galicia y el Reino de Portugal. La repoblación de las tierras conquistadas llevada a cabo por los reyes leoneses planteó una disposición muy distinta de la actual, basando su desarrollo en el modelo repoblador gallego, que consistía en disponer muchas aldeas de pequeño tamaño y muy próximas entre sí, esquema que a la larga hizo insostenibles a muchas de ellas. En documentos de 1265 están registradas «Simirera», «Aveto» o «Robredo de las Casas» (posteriormente «Robredo de Santo Domingo»). En los siglos XIV y XV existieron con parroquia propia las de «Quadrilleros» (en Corporario de la Ribera), la de «Alcornocal» (próxima al Teso Alcornoque de Aldeadávila) y la de «La Revilla de Aldeadávila», que fueron abandonadas hacia los siglos XVII y XVIII. Finalmente perduraron hasta el siglo XIX las de «La Verde» (o «Santa Marina») y la de «Robredo de Santo Domingo». Gracias a los esfuerzos de vecinos de pueblos como Aldeadávila de la Ribera y La Zarza de Pumareda se están empezando a rescatar restos medievales de tumbas y ermitas.[7] El actual Masueco de la Ribera posee sus orígenes en esta época, cuando fue repoblado por los reyes leoneses, pasando a ser una de las localidades fronterizas con respecto a lo que se conocía entonces como el Condado Portucalense del Reino de León, hoy conocido como Portugal, hecho que cobró especial importancia en la zona tras la independencia de este en 1143.

Toda la zona de arribes fue señoreada a fines del siglo XIII por señores muy importantes, como el infante Don Pedro, hasta la regencia del futuro rey Alfonso XI, cuando se reintegraron al concejo de Ledesma -ver Cortes de Burgos de 1315 y de Valladolid de 1322- fechas que coinciden con la pérdida territorial de Ribacoa, en el Tratado de Alcañices de 1297. La zona ya fue fortificada antes de dicho tratado con castillos y fortalezas, hubo castillos en Vilvestre, Barruecopardo (antes de 1212), Mieza, Aldeadávila, Masueco y Pereña, reconvertidos los tres últimos en torres parroquiales.

Durante los reinados de Alfonso XI, Pedro I y Enrique II, el territorio de las Arribes del Duero vuelve a señorializarse y a tener sentido militar. Es donado a una sucesión de infantes bastardos y futuras reinas y reyes, entre ellos al infante Fernando Alfonso y a la reina Leonor de Alburquerque que se casa con Fernando I de Aragón en 1393, uniendo su señorío al de las «cinco villas».

Iglesia de San Nicolás de Bari

La segunda mitad del siglo XV conoce una gran prosperidad en la zona, y una redistribución muy importante de la población dentro del concejo de Ledesma, siendo los núcleos más importantes por demografía: Ledesma, Aldeadávila, Villarino, Pereña y Masueco y Mieza. Quizás por este enriquecimiento, la parte central de las Arribes sufre abusos e intentos de señorialización de caballeros de Salamanca, como el de su Regidor en 1494: Para que García de Ledesma, vecino de Salamanca, se presente ante el Consejo Real y no moleste a los vecinos de Aldea de Ávila y de Masueco, con amenazas de excomunión de Francisco Flores, arcediano de Castela y Provisor del Obispado de Salamanca. Medina del Campo: 1494-05-10. La Torre de Masueco vive los pedisodios de García de Ledesma y Pedro de Miranda, entre 1490 y 1494.

Hacia 1500 se crean seis Rodas, en la comarca de La Ribera las de Villarino y Mieza, aunque poco antes de 1534 la de Villarino se subdivide creándose la de Mazuecos -Masueco-. Cada roda tenía derecho a un escribano de número para celebrar escrituras públicas, lo que nos habla ya de una población no solamente pechera.

El documento escrito más antiguo que encontramos en relación con Masueco de la Ribera, es la copia de la escritura en castellano antiguo otorgada por Don Alonso Ortiz, en representación del rey Felipe II, para formalizar la «venta a perpetuidad de las tierras baldías, públicas, concejiles y realengas a los que las poseyesen».

Casa consistorial de Masueco

Hacia 1600 se constituye un Señorío en la zona, que por donación real ostenta Alfonso Fernández de Villarino de los Aires, quien lo transmite a su hijo Gonzalo y posteriormente al explorador del Perú Martín de Ledesma Valderrama. Entre sus lugares y sus términos figuraban Mazuelos -Masueco-, Aldea Dávila -Aldeadávila-, Corpario -Corporario-, La Vídola, Fuentes, Villasbonas -Villasbuenas-, La Badina, Villamuerto -Villarmuerto-, Grandes, Grandenos y Herbalejos, entre otros. La intervención urbanística de Martín de Ledesma en Villarino fue muy importante hacia 1624 «e lo que compré de Gonzalo Fernández, fijo de Alfonso Fernández de Villarino, en el dicho lugar de Villarino, la mitad del lugar que yo fice nuevo dentro en el corral de las mismas casas del dicho lugar de Villarino».

Hasta la abolición de los señoríos nobiliarios en el siglo XIX Masueco formó parte del señorío o Condado de Ledesma. En 1833, al crearse las actuales provincias, Masueco quedó encuadrado dentro de la provincia de Salamanca, dentro esta de la Región Leonesa.[8]

La comunicación de la parte norte de la comarca histórica de La Ribera con Ledesma y Salamanca, siempre fue a través del puente de Masueco, en la ruta L-5 que unía Ledesma con Aldeadávila y el convento de La Verde, ruta que atrajo población y peregrinos jacobeos, algo que ha quedado reflejado en el estilo arquitectónico isabelino, principalmente en Pereña y Masueco de la Ribera.

Gráfica de evolución demográfica de Masueco entre 1900 y 2022

Fuente: Instituto Nacional de Estadística de España - Elaboración gráfica por Wikipedia.

Según el Instituto Nacional de Estadística, Masueco tenía, a 1 de enero de 2021, una población total de 274 habitantes, de los cuales 143 eran hombres y 131, mujeres.[10] Respecto al año 2000, el censo refleja 473 habitantes, de los cuales 237 eran hombres y 236 mujeres. Por lo tanto, la pérdida de población en el municipio para el periodo 2000-2021 ha sido de 199 habitantes, un 42% de descenso.

La Cascada del Pinero, también conocida como Pozo de los Lirios, en un mes de abril no muy lluvioso

• Iglesia de San Nicolás de Bari: Se cree que su torre, una de las más bellas de la comarca, es la de un antiguo castillo, quizás del siglo XVI. Es de estilo gótico isabelino. Fue construida por la familia Lanestosa en el siglo XVII. Presenta una gran grieta en la unión con la nave que tiene un origen incierto, aunque durante años se ha relacionado erróneamente con el terremoto de Lisboa de 1755. Es de las más antiguas de la comarca. Se aprecian las bolas características del gótico isabelino, símbolo de la pertenecía al camino de Santiago. Pedro Sanz de Lanestosa y sus hijos Pedro y Juan, y más tarde uno de sus nietos, hicieron las iglesias de Vitigudino, Vilvestre, Pereña, Saucelle, Aldeadávila y Masueco: "La Ruta de Lanestosa".
• Pozo de los Humos, un importante salto de agua que hay en el cauce del río de las Uces.
• Ermita del Santo Cristo del Humilladero: posee un espacioso atrio enrejado desde donde se accede al cementerio, dos portadas con dinteles tallados en ambos extremos de la fachada. En el interior se venera el Santo Cristo. Junto a ella, un bello y limpio crucero de piedra.
• Fachada modernista de una casa edificada a principios del S.XX.
• Fachada del viejo Seminario de 1692. Fundado por el catedrático de Humanidades de la Universidad de Salamanca, D. Martín Cubilano, este centro de estudios fue el más importante de la comarca.
• Cuatro ermitas: San Roque (a las afueras, hacia Aldeadávila), Santa Catalina (a la salida del pueblo hacia Pereña), San Amado (la primera que hubo), Las Animas (Santo Cristo del Humilladero).
• Colegio de Masueco dice Madoz en 1847, que destacaba la huerta llamada del Colegio, en la plaza, cuyo edificio yace arruinado desde la guerra de la Independencia.
• Puente del río Masueco. Madoz: "se le atraviesa al río por un puente de un solo arco bastante bien construido, aunque muy descuidado".
• Pozo de los Lirios, también conocido como Cola de Caballo o Cascada del Pinero.
• El verraco de Masueco, escultura en piedra aparecida en el camino que va a Corpoario, remanente de los pueblos vetones que habitaban esta zona

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• Ayuntamiento de Masueco