Heroica Matamoros

Desde la época cuaternaria los primeros pobladores fueron un desprendimiento de las siete familias nahoas que venían del norte, de la ciudad de Amaquemecan, guiadas por el sabio sacerdote Hueman. fueron los indios mayas siguiéndoles cronológicamente los Huaxteca o cuexteca (en el sur de Tamaulipas) se separaron de los toltecas, los indios Huaxteca eran sedentarios y conocían la agricultura, había en Tamaulipas otras tribus trashumantes. Tam quiere decir lugar; Tampico lugar de perros; Tamaulipas es lugar de montes altos; Tamesí lugar de lagartos; Tancoco lugar de palomas; etcétera. Los Huaxteca no fue una tribu guerrera, su capital era Chila, situada en la Laguna del Chairel. (Libro Historia de Tamaulipas, autor Ciro R. de la Garza Treviño 1954). Sobre la etapa indígena, los primeros pobladores de la región fueron los indios carrizos, quienes eran nómadas que se dedicaban a la caza y pesca, y eran muy pacíficos.

En el año 1519, el mismo año en que Hernán Cortés llegó a Veracruz, el capitán Alonso Álvarez de Pineda llevó a cabo una breve expedición a la región del norte de Tamaulipas, donde se nombró al río que hoy en día es conocido como Río Bravo como Río de las Palmas. Sin embargo, la exploración oficial de Matamoros se inició en 1686, cuando el general Alonso de León 'El mozo', exploró la zona y concluyó que el Río Bravo era una excelente ruta para la navegación, y que el área de Matamoros era el lugar ideal para la cría de ganado.

Matamoros se fundó en 1774 por doce familias colonas a las que se les ha dado por llamar “vecinos de Camargo”, lugar que establecieron previo a llegar a lo que hoy es Matamoros. Adicionalmente, una de estas familias provenía de Reynosa. Estas, lideradas por el Capitán Ignacio Anastacio de Ayala, decidieron establecer sus chozas en aquellos territorios, comprando ciento trece sitios de ganado mayor.[26] A efectos de protegerse de los ataques de los indios decidieron establecer sus casas en terreno del capitán llamado San Juan De Los Esteros. No hubo problema para dominar a los carrizos, pero sí lo tuvieron con los apaches y los comanches, quienes se dedicaban al asalto y al pillaje.

En total se midieron y repartieron 10 agostaderos a 14 propietarios, que dieron lugar a sendos ranchos particulares, a saber: María Antonia Villareal viuda de Cisneros, seis sitios, Caja Pinta; Miguel Chapa, 16.5 sitios, San Juan o Chapeño; Santiago y Matías Longoria, 10.5 sitios, San Vicente Chiquihuite y La Canasta; Ignacio Anastasio Ayala, 10.5 sitios, San Juan de los Esteros; José Antonio de la Garza Falcón, 18 sitios, Falconeño; José Antonio de la Garza y Luis Antonio Rodríguez, 10.5 sitios, Tahuachal y Potrero de los Gachupines; Marcelino Longoria Hinojosa y Ramón Longoria Hinojosa, 16.5 sitios, El Capote y La Barranca; José Hinojosa y Juan José Solís, 7.5 sitios, La Palma y El Soliseño; Nicolás Vela, nueve sitios, Santo Domingo; y José Antonio Cavazos, cuatro sitios, Las Ánimas. Todos ellos vecinos de Camargo, a excepción de José Antonio Cavazos, que residía en Reynosa.[27]

Con el fin de evangelizar la provincia de Nuevo Santander en 1793, Francisco de Puelles y Manuel Julio de Silva, dos misioneros franciscanos, establecieron una capilla en San Juan de los Esteros, y propusieron un nuevo nombre para la comunidad; Congregación Nuestra Señora del Refugio de los Esteros, en honor a la patrona de los misioneros franciscanos.

El primer presidente Municipal Constitucional fue Cayetano Girón, en 1800, momento en que se construyó la plaza de Armas (Plaza Hidalgo) y el Palacio de la Presidencia Municipal.

En 1826, el gobernador Lucas Fernández envió el Decreto N.º 12 para cambiar el nombre de la Villa de Refugio por el de Villa de Matamoros, en honor a Mariano Matamoros, héroe de la guerra de la Independencia de México que participó en contiendas junto a José María Morelos. En 1827, arribó a Matamoros el suizo de origen francés Jean Louis Berlandier, quien se dedicó a realizar estudios de la flora y la fauna de la ciudad. Durante la revolución de Texas de (1836), Matamoros consistió en la fortaleza de muchos soldados mexicanos frente a los ataques rebeldes. Las dos primeras batallas de la guerra de los Estados Unidos contra México (Palo Alto y Resaca de Guerrero) se efectuaron en terrenos del fundo legal de Matamoros, ubicados al norte del río Bravo, en mayo de 1846, en las que fue derrotado el general Mariano Arista por el invasor estadounidense Zachary Taylor.

En 1851, la ciudad de Matamoros realizó una defensa heroica contra los ataques de las tropas de José María Carbajal que eran apoyadas por soldados estadounidenses. Las tropas del general Francisco Ávalos apoyadas por los civiles liderados por el alcalde Macedonio Capistrán, fueron capaces de repeler al enemigo. Luego de esa victoria, el congreso del Estado de Tamaulipas concedió a Matamoros los títulos de Heroica e Invicta. Posteriormente, en mayo de 1852, el Congreso Federal Mexicano otorgó a Matamoros el título de Leal. Por ello Matamoros ostenta con orgullo los títulos de Heroica, Invicta y Leal (Nunca ha sido tres veces heroica).

Vista general de Matamoros en una litografía de mediados del siglo XIX

El futuro de la ciudad cambió radicalmente después de declarar una región de comercio internacional o zona de libre comercio en 1858, transformación que resultó en la urbanización, la industrialización, y la expansión de Puerto Bagdad, el cual experimentó un auge económico por ser el único puerto de importaciones y exportaciones para y de los Estados Confederados de América durante la Guerra Civil Americana.

La conclusión de la guerra, sin embargo, trajo una grave crisis comercial en Puerto Bagdad, siendo posteriormente azotado por dos poderosos huracanes en 1867 que le ocasionaron tantos daños que todavía no se ha reconstruido. Además, un huracán tremendo en 1889 destruyó el puerto, dejándolo desolado. Este mismo huracán fue uno de los muchos que hubo durante el período de los devastadores huracanes de 1870 a 1889, lo que redujo la población de Matamoros a casi la mitad de su tamaño, trayendo consigo otra terrible depresión económica. Durante la Intervención francesa, Puerto Bagdad fue el escenario de la Batalla de Bagdad, donde el Ejército mexicano derrotó al Ejército francés y a sus aliados conservadores

Durante el curso de la Revolución Mexicana, el general Lucio Blanco y el coronel Francisco J. Mújica ejecutaron el primer reparto agrario en el país, en agosto de 1913. En febrero y abril de 1915, Matamoros fue atacado por generales villistas Absaul Navarra y José E. Rodríguez, siendo la defensa llevada a cabo por el general sinaloense Emiliano P. Nafarrate. En consecuencia, los años siguientes fueron prósperos para Matamoros, donde disfrutaron de otro período de oro durante la época del algodón, que duró de 1948 a 1963. En esta época, Matamoros se situó como el mayor productor y exportador de algodón en todo el estado de Tamaulipas y del país entero. Aproximadamente en 1970 se construyó la Casa Ladrillera, ubicada en la calle División del Norte de la colonia Guillermo Guajardo. En esta edificación se elaboraban los ladrillos y los almacenaban en su interior. Desde los años 1970, y especialmente durante los años 1990, después de la iniciación del Tratado de Libre Comercio de América del Norte, la inversión extranjera se multiplicó en Matamoros, resultando en gran crecimiento de la población, con habitantes que radicaban, en su mayoría, en los estados de San Luis Potosí y Veracruz.

Matamoros pertenece a la cuenca hidrológica del río Bravo, que por medio de un sistema de irrigación fecunda la tierra y hace posible la agricultura de riego, una de las bases de la economía de la región.

Hay varios canales que transportan en drenaje hacia las afueras de la ciudad.

El río Bravo y el arroyo el Tigre son los importantes cursos de agua de la ciudad.

El clima de Matamoros es subtropical, con precipitaciones relativamente escasas distribuidas principalmente en verano. Las temperaturas son cálidas en verano con muchos días por encima de los 30°C y fuertes tormentas eléctricas, además, en algunos años la ciudad puede ser afectada por huracanes del golfo de México. El invierno es frío con precipitaciones en forma de aguanieve, nieve y niebla, las temperaturas bajan de 0 °C manteniéndose las mínimas más frías entre los 0° y -15 °C. La última nevada en la ciudad se presentó el 8 de diciembre de 2017. Y en el año 2014 fue la última helada donde la ciudad estuvo a -8 °C.

Parámetros climáticos promedio de Matamoros/Brownsville
Mes	Ene.	Feb.	Mar.	Abr.	May.	Jun.	Jul.	Ago.	Sep.	Oct.	Nov.	Dic.	Anual
Temp. máx. abs. (°C)	33.9	34.4	41.1	38.9	38.9	39.4	39.4	40.6	40.6	37.2	36.7	34.4	41.1
Temp. máx. media (°C)	21.5	23.3	26.1	28.8	31.4	33.5	34.3	34.7	32.6	29.8	26.2	22.2	28.7
Temp. media (°C)	16.2	17.9	20.7	23.8	26.9	28.9	29.4	29.7	27.7	24.6	20.8	16.8	23.6
Temp. mín. media (°C)	10.9	12.6	15.3	18.8	22.4	24.3	24.6	24.6	22.8	19.4	15.3	11.5	18.6
Temp. mín. abs. (°C)	-7.8	-11.1	-2.2	2.8	5	13.3	13.9	15.6	10.6	1.7	-2.8	-9.4	-11.1
Precipitación total (mm)	32.3	27.2	31.2	38.9	67.1	65	51.8	62	150.4	95	46	29.2	696.2
Días de precipitaciones (≥ 0.01 in)	7.3	5.5	4.4	4.0	4.9	5.9	5.3	6.6	10.0	7.5	6.0	7.0	74.4
Horas de sol	130.2	152.6	207.7	234.0	266.6	306.0	334.8	306.9	252.0	229.4	165.0	130.2	2715.4
Fuente n.º 1: NOAA (normals 1981–2010)[28]
Fuente n.º 2: Hong Kong Observatory (sun, 1961–1990) [29]

La economía de Matamoros depende principalmente de su proximidad a los Estados Unidos, debido a la importancia de la fuerte presencia de inversión extranjera. Las empresas maquiladoras son una representación directa de la presencia estadounidense en el estado de Tamaulipas; el comercio de bienes a través de los puentes internacionales y el flujo de personas a ambos lados de la frontera juegan un papel muy importante en la postura económica de Matamoros.

Matamoros tiene más de 122 maquiladoras dedicadas en su mayoría a exportar a los Estados Unidos. Esta industria produce bienes tecnológicos variados: cables, aparatos eléctricos, componentes eléctricos, partes y accesorios para vehículos, textiles, productos químicos, maquinaria y productos de informática. El 35% de las maquiladores del estado se encuentran en Matamoros, ocupando el segundo lugar en Tamaulipas, sólo detrás de Reynosa. En diciembre de 2004, la industria maquiladora proporcionó empleo a más de 52.777 trabajadores en Matamoros, lo cual mostró un incremento de 576 puestos de trabajo en comparación con el 2003, aumentando el empleo en un 60%.

Actualmente las empresas de la industria maquiladora producen más de 65.000 empleos, y realizan más de 1400 importaciones temporales diarias.

Vista aérea de la zona sur de Matamoros, actualmente en expansión.

Esta actividad económica es la segunda más importante en la ciudad de Matamoros. Genera aproximadamente el 13,5% del empleo total en el municipio. Los rápidos crecimientos de la población en Matamoros, junto con un aumento de los ingresos, han ampliado la demanda de proveedores en la zona. En todo el estado de Tamaulipas, Matamoros ocupa los primeros lugares en términos de empleo y negocios generados por la inversión extranjera en la zona, sumando un total de 238 empresas, 36% del sector de negocios en todo Tamaulipas.

La zona rural de Matamoros, Tamaulipas abarca 97 comunidades, con más de 36.096 habitantes en estos sectores agrarios. Tradicionalmente, la ciudad era particularmente agrícola, ya que el cultivo del sorgo, maíz, frijoles, verduras, y del girasol alcanzaban cifras millonarias. Asimismo, el terreno en Matamoros se divide en dos facciones: gleysol único, tierra que sólo se utiliza para el pastoreo de ganado y el reistiol pelico, utilizada únicamente para los cultivos.

El municipio de Matamoros se encuentra en la cuenca del Río Bravo, y por medio de la irrigación, la agricultura florece en producción. Los dos principales proveedores de agua son el Río Bravo y el Arroyo del Tigre.

El bovino es el ganado predominante en el municipio de Matamoros, y la comercialización de su carne es la principal fuente de ingresos de los ganaderos de la región. De hecho, la producción de ganado va de la siguiente manera: bovinos (62%), cerdos (16%), y ovejas (9%).

En la parte norte de Tamaulipas, cerca del municipio de Matamoros, la cría de terneros se caracteriza y es bastante conocida por tener sangre europea. Sin embargo, esto sólo se ve entre los sectores especializados en la alta calidad de la carne, y estas empresas son bastante selectivas, ya que crían Charolesas, Simmentales, y Brahmans.

Matamoros, Tamaulipas cuenta con más de 117 kilómetros de costa en el Golfo de México, y con un total de 70.000 hectáreas de Laguna Madre. Además, hay actividades de pesca en lugares como La Higuerillas, La Capilla, Rincón de las Flores, El Mezquital y Playa Bagdad. La ciudad cuenta con 10 empresas pesqueras que operan en todas estas áreas.

Otro de los puntos de interés son sus museos, siendo Matamoros la ciudad que mayor cantidad posee del estado.[31] Se cuentan los siguientes:

Museo Histórico Fuerte Casa Mata

• Museo Casamata:[32] Fuerte Remodelado para funcionar como Museo dedicado a la historia prehispánica, virreinal y contemporánea de Matamoros, está alojado en un edificio que representa la última muestra conservada de los diez fortines construidos a lo largo de la frontera con Estados Unidos.

Exposición en el MACT.

• Museo de Arte Contemporáneo de Tamaulipas:[33] En su origen fue un proyecto del Plan Nacional Fronterizo que se inauguró en la ciudad el 19 de julio de 1969 como un centro artesanal dedicado al fomento de las artesanías locales, para beneficio de sus autores y de la economía nacional. Durante los ochenta pasó a ser Museo del Maíz, y después de 2002 centro cultural de arte contemporáneo, con actividades como exposiciones o teatro. En su interior alberga una librería y una tienda de FONART, con artesanías de toda la república.

• Museo del Agrarismo Mexicano:[34] dedicado a la colonización de la tierra, la reforma agraria y las expropiaciones latifundistas. El origen del museo es la expropiación y posterior reparto de la Hacienda los Borregos, propiedad de un familiar del dictador Porfirio Díaz, entre los trabajadores que la trabajaban, una de las primeras acciones de reforma agraria de la Revolución mexicana.

• Museo Rigo Tovar:[35] Ubicado dentro del Parque Olímpico Cultura y Conocimiento. Este inmueble recopila la historia del llamado ídolo de multitudes Rigo Tovar, contando con exhibición de la discografía oficial del cantante, artículos personales, una escultura de cera así como exhibición de películas en las que el cantante participó.

• Museo del Ferrocarril:[36] Con la temática de una estación de ferrocarril, este museo relata la historia de la época del detonamiento del ferrocarril en México, así como su importancia en el desarrollo de esta región el cual se encuentran los planos de el puente viejo (antes utilizado para el transporte en tren).

La playa Bagdad y los museos son algunos de los puntos principales para visitar en esta ciudad fronteriza; sin embargo, existen otros sitios que pueden resultar de interés para el turista, como pueden ser:

• Casa Cross: una casa de estilo "colonial" mediterráneo francés edificada en 1885, con una fuerte influencia de la criolla de Nueva Orleans. La familia Cross, encabezada por Don Melitón Cross, un comerciante de raza negra de origen inglés, ordenó construir esta casa en el año de 1885 y allí residió con su esposa e hijas hasta su muerte. El material de la edificación, los tapices, cortinas, alfombras y objetos decorativos proceden de Europa. A la muerte de sus propietarios, este edificio empezó a deteriorarse. En 1982 Filemón Garza adquirió esta residencia, reconstruyéndola conforme a su estado original. Actualmente sólo es posible ver su exterior ya que se encuentra cerrada al público.

Estatuilla de la Virgen María y fuente en el exterior de la Catedral de Matamoros.

• Casa Yturria: Construcción que data de 1860, construida por el arquitecto Henry A. Peeler. Esta morada sirvió como Consulado de los Estados Unidos a finales del siglo XIX.

• Plaza Allende: Ubicada en el centro de la ciudad, en el conocido 'barrio de la capilla', esta plaza cuenta con un kiosco en el centro del inmueble, así como con corredores para pasear con la familia o con amigos. También se puede degustar alimentos en los puestos ubicados en la misma.

• 

  Estadio El Hogar
  Instituto Regional de Bellas Artes en Matamoros: Centro dedicado a la formación y desarrollo de las artes donde se imparten cursos y talleres artísticos para niños. Así como la realización de eventos culturales.

• Catedral de Nuestra Señora del Refugio: Es el centro religioso de mayor importancia para el catolicismo en esta ciudad; el edificio fue construido entre 1825 y 1831.

• Teatro de la Reforma: Construido entre 1861 y 1864 fue uno de los mejores teatros construidos en el país durante esa época, con grandes lujos y tecnología avanzada para ese tiempo. Ha sufrido algunas remodelaciones pero preserva el diseño original.
• Estadio de El Hogar. Es el estadio privado, casa del equipo de fútbol de segunda división Gavilanes de Matamoros.
• Parque el “Laguito”, conformado por un lago y su canal. Se encuentra al lado de Áreas verdes y en él viven tortugas.

• Plaza Fiesta
• Plaza Real (Comúnmente sólo referida como HEB)
• Plaza Patio (Antes conocida como Plaza Sendero)
• Plaza Lauro Villar
• Plaza Laguneta

El festival fue organizado y celebrado por primera vez en 1937 por la Cámara de Comercio de Brownsville para reconocer la cultura mexicana y honrar a los charros, o los "caballeros vaqueros mexicanos gallardos". Además, se menciona en la página web oficial que el festival Charro Days también fue creado para unir a las personas durante los efectos de la Gran Depresión. Aunque no se ha probado, se rumorea que los primeros Días Charro "no oficiales" se realizaron entre principios y mediados de 1800, cuando personas de las ciudades de Brownsville, Texas y Matamoros, Tamaulipas, al otro lado del Río Grande en México, se reunieron para celebrar un festival cultural cooperativo para honrar a las dos naciones.

El festival de cuatro días tiene desfiles diarios, puestos de comida y música, gente bailando en la calle, carreras de botes, fuegos artificiales, corridas de toros y un rodeo en Brownsville y en su ciudad hermana de Matamoros.

Los trajes que reflejan la tradición de México han sido utilizados por aquellos que participan en la ocasión. Los hombres, en su mayoría, usan trajes mexicanos tradicionales, ya sea el disfraz de charro o el de vaquero, mientras que las mujeres usan el colorido disfraz de Huipil. El traje tradicional es usado a menudo por adultos, ancianos y niños en los cuatro días para celebrar y honrar a los héroes fronterizos

El Sr. Amigo Association, una organización que trabaja para la relación amistosa con Matamoros, Tamaulipas, México y Brownsville, Texas, Estados Unidos, y para preservar las celebraciones del Festival Charro Days y Sombrero, se convirtió en parte de Charro Days en 1967. Sombrero Fest, a La fiesta de tres días de la calle Washington Park con artistas populares de rock, country y tejano, se agregó en 1986. Además, vale la pena mencionar que el primer presidente de la Asociación Mr. Amigo fue el expresidente de México, Miguel Alemán Valdés

Durante la creación del acuerdo NAFTA en 1988-1989, el congresista Solomon Ortiz entregó a la Asociación Mr. Amigo el Premio de Revisión Mr. Amigo por la distinción de ser una de las primeras organizaciones en extender la amistad y el entendimiento mutuo entre los Estados Unidos y México. El Premio de Revisión Sr. Amigo permanece en exposición en la Biblioteca del Congreso en Washington D. C. como un modelo de amistad binacional entre estos dos países.

*Previo al 2022, las designaciones de Mr. Amigo incluían el año anterior a los actos de las celebraciones. Por ejemplo: Julio César Chávez fue designado como «Mr. Amigo 2019», pero los actos se llevaron a cabo en febrero de 2020. Debido a la confusión que esto generaba, el comité organizador determinó actualizar las designaciones a partir de 2022 para que estas coincidan con el año en que las celebraciones se lleven a cabo.[41]