Mezquita Hamza Bey

Una inscripción de dedicatoria conservada en la fachada del monumento indica que fue erigido por Hasfa, hija de Hamza Bey. Sin embargo, no existe consenso científico sobre la historia de estas dos figuras.[1] La identificación del mecenas con el famoso Hamza Bey, ejecutado en 1461 por el vaivoda valaco Vlad el Empalador, sigue siendo objeto de debate.[2] Machiel Kiel supone que el dedicatario fue Şarabdar Hamza Bey, un comandante militar que llegó a ser beylerbey de Anatolia en 1460.[3] Heath W. Lowry afirma que el monumento fue encargado por un descendiente de Gazi Evrenos, Evrenosoğlu Hamza Bey, en honor de su hija Hafsa, que había muerto unos años antes.[4] En cualquier caso, un defter de 1478 se refiere a la propiedad bajo el nombre de Hamza Bey y no Hasfa.[5] Tratando de explicar este cambio de nombre, el geógrafo del siglo XVI Asik Mehmed afirma que el nombre de Hafsa no se estableció debido a dificultades de pronunciación.[6]

El edificio se construyó en 1467-14687 [7] como masŷid, una pequeña mezquita sin alminar utilizada para el culto diario. Se amplió antes de 1592-15938,[8] probablemente durante la segunda mitad del siglo XVI,[9] con dos espacios laterales rectangulares abovedados (al este y al oeste), un pórtico reconstruido al norte [10] y un alminar en la esquina suroeste [11] para convertirse en una camii,[12] es decir, una mezquita para la oración de los viernes. Probablemente en una fase posterior, el pórtico se integró en un peristilo, desplazando la entrada principal del complejo hacia el norte.[13] Basándose en una segunda inscripción, Machiel Kiel afirma que el edificio fue reconstruido en 1618-1619, posiblemente tras un incendio o terremoto, por Kapuci Mehmed Bey.[14] Esta renovación afectó principalmente a las partes superiores del monumento, en particular las ventanas de tambor,[15] mientras que las partes inferiores se conservaron en general.[16][17]

La mezquita permaneció abierta al culto hasta 1923.[18] Tras el intercambio de poblaciones a raíz del Tratado de Lausana, el edificio pasó a manos del Banco Nacional de Grecia como parte de la propiedad intercambiable del muftí de Salónica.[19] En aquella época se utilizaba como oficina de telégrafos y edificio militar.[20] Valorado en 261 000 dracmas en 1927, fue vendido al año siguiente, a pesar de estar catalogado como edificio protegido en Grecia por decreto presidencial el 25 de mayo de 1926. Pasó a ser propiedad de un comerciante griego de Hamburgo, luego fue legado al Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja en 1977 por la viuda y el hijo del propietario,[19] y fue utilizado durante 78 años como centro comercial y cine.[21]

La mezquita pasó a depender del Ministerio de Cultura en 2006 [22] y, desde entonces, ha sido objeto de importantes obras de restauración. Estos trabajos están siendo llevados a cabo por el 9.º Eforato de antigüedades bizantinas y financiadas en parte con fondos europeos, en relación con la construcción del metro de Salónica. La excavación de la estación Venizélou, en las inmediaciones de la mezquita, exigió medidas de consolidación para remediar los numerosos desequilibrios estructurales que se habían observado. Alrededor de la cúpula , cuatro anillos de acero inoxidable reforzarán el edificio contra las vibraciones, ya sean sísmicas o causadas por el funcionamiento del metro. La restauración también pretende devolver al peristilo su estética original, muy deteriorada por su largo uso como cine.[11][23] Cuando el metro entre en servicio en 2023, el edificio albergará algunos de los restos de las excavaciones arqueológicas realizadas en la zona.[22][15]