Michael Chandler

Chandler debutó en Strikeforce el 20 de noviembre de 2009, en Strikeforce Challengers: Woodley vs. Bears, donde se enfrentó a Richard Bouphanouvong. Ganó la pelea vía nocaut técnico en la segunda ronda.

Su siguiente pelea en la promoción fue el 15 de mayo de 2010, en Strikeforce: Heavy Artillery, donde enfrentó a Sal Woods. Ganó la pelea por sumisión en menos de un minuto.[5]

Chandler hizo su debut en Bellator el 30 de septiembre de 2010, en Bellator 31. Enfrentó y venció a Scott Stapp por nocaut técnino en la primera ronda. La pelea se llevó a cabo en un peso de 165 libras, para que Chandler se probara en el peso ligero ya que todos sus combates anteriores habían ocurrido en peso wélter.

En su siguiente combate, apareció en Bellator 32 contra Chris Page en peso wélter. En el primer minuto de la pelea, Chandler finalizó a Page por sumisión.

En febrero del 2011, Bellator anunció la participación de Chandler en la Cuarta Temporada del Torneo de Peso Ligero de Bellator.[6] En la primera ronda, se enfrentó a Marcin Held, en Bellator 36. Chandler ganó el combate por sumisión técnica, luego de que Held cayera inconsciente ante un triángulo de brazo de Chandler. Esta victoria lo llevó a las semifinales.[7]

Chandler enfrentó a Lloyd Woodard en Bellator 40, ganando el combate por decisión unánime y pasando a la final del torneo.

La final se llevó a cabo en Bellator 44, donde Chandler enfrentaría a Patricky Freire. Chandler utilizó sus habilidades de lucha, derribando a Freire repetidamente y dominando la pelea. Ganó por decisión unánime, obtuvo $100,000 y una pelea por el título contra Eddie Álvarez.

Se esperaba que Chandler compitiera por el Campeonato de Peso Ligero de Bellator en Bellator 54. Sin embargo, Álvarez sufrió una lesión, lo cual forzó a que se pospusiera la pelea.[8] Chandler vs. Álvarez fue reprogramada para el 19 de noviembre de 2011, en Bellator 58.[9] Chandler salió agresivo en la primera y segunda ronda. En la tercera ronda, Álvarez conectó severos golpes sobre Chandler, aturdiéndolo. En la penúltima ronda, Chandler derribó de un golpe, tomó su espalda y encajó un mataleón que terminó la pelea.

Luego de ganar el título, Chandler se enfrentó a Akihiro Gono en Bellator 67, en una superpelea sin título en juego.[10] Ganó la pelea por nocaut técnico en solo 56 segundos.

En su primera defensa del título, Chandler enfrentó al ganador de la Sexta Temporada del Torneo de Peso Ligero de Bellator y ex-judoca olímpico Rick Hawn, en Bellator 85. Ganó la pelea por sumisión en la segunda ronda.

Se esperaba que Chandler se enfrentara a Dave Jansen en su segunda defensa del título el 19 de junio de 2013 en Bellator 96. Sin embargo, 17 días antes del combate, se anunció que Jansen había sufrido una lesión y debía ser reemplazado, Chandler se enfrentó a David Rickels en Bellator 97.[11] Chandler ganó la pelea por nocaut en 44 segundos de la primera ronda.

Una revancha entre Chandler y Eddie Álvarez se llevó a cabo el 2 de noviembre de 2013, en el evento estelar de Bellator 106. Chandler perdió la pelea por decisión dividida, sumando su primera derrota en artes marciales mixtas y perdiendo el Campeonato de Peso Ligero de Bellator.[12]

Una trilogía con Eddie Álvarez estaba programada para el 17 de mayo de 2014, en el evento estelar de Bellator 220. Sin embargo, una semana antes del combate, se anunció que Álvarez había sufrido una conmoción, lo que lo forzó a retirarse del evento.[13] Will Brooks lo reemplazó y peleó con Chandler por el Campeonato Interino de Peso Ligero de Bellator. Chandler perdió el combate por decisión dividida.

Con Álvarez dejando vacante el título al irse de la promoción, Chandler tuvo una revancha contra Will Brooks por el Campeonato de Peso Ligero de Bellator el 15 de noviembre de 2014 en Bellator 131.[14] Perdió la pelea por TKO en la cuarta ronda.

Chandler enfrentó a Derek Campos en Bellator 138 el 19 de julio de 2015.[15] Luego de un dominante comienzo de pie, ganó la pelea por sumisión en la primera ronda.

Chandler tuvo una segunda pelea con Dave Rickels el 6 de noviembre de 2015 en Bellator 145.[16] Ganó la pelea por TKO en la segunda ronda.

En mayo del 2016, el presidente de Bellator, Scott Coker anunció que habría un segundo combate entre Chandler y Patricky Freire en Bellator 157. El combate sería por el Campeonato vacante de Peso Ligero de Bellator, pues Will Brooks habría renunciado a éste cuando se marchó de la promoción.[17] Chandler recuperó su título al ganar la pelea por nocaut en la primera ronda.

Chandler se enfrentó al ex-campeón de WEC y UFC Benson Henderson en su primera defensa titular, el 19 de noviembre de 2016 en Bellator 165. Ganó la reñida pelea por decisión dividida.

En su segunda defensa del título, Chandler enfrentó a Brent Primus el 24 de junio de 2017 en Bellator NYC. En la primera ronda, la pelea fue parada temporalmente para revisar el tobillo de Chandler. La pelea fue parada definitivamente y así perdiendo el Campeonato de Peso Ligero de Bellator.[18]

Luego de la derrota, Chandler se enfrentó a Goiti Yamauchi en Bellator 192 el 20 de enero de 2018, luego de casi un año de ausencia.[19] Ganó la pelea por decisión unánime.[20]

Una revancha por el título entre Primus y Chandler estaba programada para darse en Bellator 197 el 13 de abril de 2018. Sin embargo, Primus se retiró del combate por una lesión en la rodilla. Primus fue reemplazado por Brandon Girtz, sin título en juego. Chandler ganó por sumisión en la primera ronda.

A finales de junio de 2018, se reportó que el contrato de Chandler expiraría y éste se convertiría en agente libre.[21] El 22 de agosto de 2018, se anunció que Chandler había firmado un nuevo contrato exclusivo con Bellator.[22]

La segunda pelea por el título entre Primus y Chandler se llevó a cabo el 14 de diciembre del 2018, en Bellator 212.[23] Chandler dominó la mayoría de la pelea usando su lucha, para ganar la pelea por decisión unánime. Esta victoria le devolvió el Campeonato de Peso Ligero de Bellator.[24]

En la primera defensa de su nuevo reinado titular, Chandler enfrentó a Patrício Freire en Bellator 221, el 11 de mayo de 2019. Perdió la pelea por nocaut técnico en la primera ronda, perdiendo por tercera vez su campeonato.[25]

Tras su salida de Bellator, "Iron" Michael Chandler firmó con UFC en septiembre del 2020, estaba visto como un posible peleador reserva o reemplazo para el en aquel momento campeón de peso ligero de UFC, Khabib Nurmagomedov o al aquel momento campeón interino de peso ligero de UFC, Justin Gaethje, en el evento de UFC 254, debuta de manera oficial el 23 de enero en el UFC 257 en el evento co-estelar, su debut fue sorprendente y memorable, con una gran victoria por nocaut sobre el stricker neozelandés Dan Hooker en el 1° asalto.

Puesto a que los excampeones interinos, el 1# del ranking del peso ligero de UFC, Justin Gaethje, y el 2# del ranking del peso ligero Dustin Poirier, habían sido los 2 últimos que pelearon por el título del peso ligero de UFC con Khabib Nurmagomedov, la UFC decidió brindarle una oportunidad por el título a Chandler tras su gran debut al peleador ex-tricampeón de Bellator al verse como un peleador muy completo y prometedor, de gran stricker y wrestling, se enfrentó al experto sometedor Brasileño, Charles Oliveira, (quien venía de dominar de manera aplastante a Tony Ferguson) y disputó una pelea por el título vacante que dejó Khabib Nurmagomedov en el UFC 262, Michael Chandler estuvo cerca de conquistar la corona vacante del peso ligero de UFC tras casi noquear a Charles Oliveira en el 1° asalto, pero finalmente fue él quien perdió la pelea por nocaut en el 2° asalto.

Después de su derrota ante Charles Oliveira, Michael Chandler se enfrentó a Justin Gaethje en UFC 268 el 6 de noviembre de 2021.[26] Tras una muy feroz pelea durante 3 asaltos, Michael Chandler perdió el combate por decisión unánime.[27] Este combate le valió el premio a la Pelea de la Noche.[28] y fue considerado como la mejor pelea del año 2021.

Chandler se enfrentó a Tony Ferguson el 7 de mayo de 2022 en UFC 274. Ganó la pelea en el segundo asalto después de noquear a Ferguson con una patada frontal. La victoria le valió a Chandler su segundo premio de bonificación por Actuación de la noche.[29]