Milagro (The X-Files)

El papel del autor Phillip Padgett fue escrito para John Hawkes, quien fue elegido por su «dignidad y sencillez».[3]

La idea detrás del episodio surgió cuando John Shiban y Frank Spotnitz discutían lo estresante que podía ser el ser un escritor de X-Files. El tema del episodio de alguien pensando tanto en algo que se vuelve real era «familiar» para cualquiera que hubiera escrito un guion, explicó Shiban más tarde.[4] Shiban y Spotnitz crearon un borrador para el episodio y luego se lo enviaron al creador de la serie Chris Carter, quien estaba ocupado filmando el piloto de la nueva serie de televisión Harsh Realm. Carter reescribió partes del guion, incluido el final, para mostrar que el escritor, aunque confundido, sí «tiene amor en su corazón».[4]

Spotnitz luego llamó al episodio «personal».[5] Señaló que las tarjetas que cuelgan en la pared de Padgett se colocaron para emular el estilo de escritura original de The X-Files, y dijo: «Las tarjetas que están en la pared del escritor tienen el mismo formato en que escribimos The X-Files. Usaríamos esas mismas tarjetas al descifrar historias para la serie».[5] Spotnitz escribió las notas él mismo «porque el tipo de utilería no pudo hacerlo tan bien como nosotros porque así es como lo hicimos. Es una historia de amor muy emotiva y realmente se trata de nuestro amor por estos personajes como escritores».[5][6] Los escritores finalmente se decidieron por el título de «Milagro», que es la traducción de la palabra inglesa miracle.[7]

Varias semanas antes de que comenzara la producción de «Milagro», John Hawkes había hecho una audición para el papel de Pinker Rawls en el episodio «Trevor». Tanto Chris Carter como Frank Spotnitz sintieron que Hawkes no era el adecuado para el papel; sin embargo, creían que poseía una «dignidad y sencillez», por lo que escribieron el papel de Philip Padgett específicamente para él, ya que creían que su actuación evitaría que el personaje principal de «Milagro» se convirtiera en un villano unidimensional.[3]

La producción de «Milagro» fue decididamente de bajo presupuesto debido a su naturaleza «íntima y basada en la personalidad».[3] El director Kim Manners buscó filmar la mayor parte del episodio «de manera muy simple», porque quería que «los personajes lo llevaran».[8] Manners quería enmarcar la escena de apertura de una manera que contara «la historia [...] en una serie de imágenes», por lo que utilizó cortes rápidos entre tomas.[9] Muchas de las escenas, como la panorámica inicial, se crearon mediante un plano de grúa.[10][11]

La secuencia en la que Mulder corre fue filmada en una motocicleta; El personal de producción decidió usar motocicletas porque Duchovny había podido correr más rápido que dos caballos en el episodio de la cuarta temporada «Tunguska».[12] Varios lugares que fueron explorados para el episodio resultaron difíciles de usar.[3] Dos iglesias que habían sido seleccionadas para el episodio rescindieron el permiso de filmación justo antes de que comenzara la producción, lo que requirió que los buscadores de locaciones encontraran reemplazos lo más rápido posible.[3] Las escenas en el bosque se filmaron en el Parque Griffith en Los Ángeles debido a sus muchos pinos.[13] Debido al hecho de que el parque real está escasamente poblado por maleza, todo el follaje fue creado por el equipo de la serie.[14] Manners filmó varias de las escenas del bosque con una lente de 200 milímetros para oscurecer las luces de Los Ángeles en la distancia.[15] El horno de Padgett fue filmado en un set llamado «habitación roja/azul». Originalmente se había creado para el primer episodio de la sexta temporada «The Beginning.[16] El set de la cárcel fue construido en un gran almacén por una productora diferente.[17] The X-Files alquiló el espacio por varios días para filmar, por cinco mil dólares.[18] Encontrar un cementerio con «lápidas verticales anticuadas» resultó ser un desafío para el gerente de locaciones Ilt Jones. Finalmente se encontró uno en Altadena, California.[3] La niebla en el cementerio se creó enterrando pequeños «vaporizadores» que producían vapor de agua. Debido a que el vapor era frío, se pegaba al suelo, emulando las propiedades de la niebla real.[19]

La secuencia en la que Padgett se arranca el corazón se creó con un corazón de goma. La sangre que se filtra del pecho de Padgett se agregó para «ocultar el hecho de que [el equipo] estaba haciendo un pequeño juego de manos».[20] La imagen del corazón palpitante en el horno se creó superponiendo una toma de un corazón palpitante falso y una toma de fuego real. Luego, el animador John Wash los fusionó en la posproducción, porque el fuego habría derretido el modelo real del corazón.[21] Los corazones de las víctimas de Naciamento se crearon a través de una bomba que funcionaba fuera de pantalla.[22] El accesorio del milagro real se elaboró ​​varias veces porque, según Manners, la cara era particularmente difícil de corregir.[23] De hecho, la segunda vez que aparece el medallón en el episodio, es un accesorio diferente.[24]

Para su partitura, Mark Snow incorporó latidos de corazones humanos para complementar los temas del episodio.[25] Durante la escena del cementerio, una de las lápidas está marcada como «Salinger», con los nombres «Nicholas» y «Diana» visibles debajo, una referencia a los padres de Charlie, Bailey, Julia, Claudia y Owen en la serie de televisión de Fox Party of Five.[26][27] La fecha en la lápida dice 1994, la fecha en que se estrenó la serie.[27] P.K. Simonds, escritor y productor ejecutivo de ese programa, inicialmente no sabía que la lápida había aparecido.[26] Otros, incluido Spotnitz, habían creído que la lápida era una referencia en broma al famoso autor J.D. Salinger.[25]

«Milagro» se emitió por primera vez en los Estados Unidos el 18 de abril de 1999.[1] Este episodio obtuvo una calificación de Nielsen de 9, con una participación de 14, lo que significa que aproximadamente el 9 por ciento de todos los hogares equipados con televisión y el 14 por ciento de los hogares que ven televisión sintonizaron el episodio.[32] Fue visto por 15,2 millones de espectadores.[32] Fox promocionó el episodio con el lema «Alguien está tratando de robar el corazón de Scully... literalmente».[33]

«Milagro» recibió críticas mixtas a positivas de los críticos. Tom Kessenich, en su libro Examinations: An Unauthorized Look at Seasons 6–9 of the X-Files le dio al episodio una crítica positiva y escribió: «El poder de las revelaciones [de “Milagro”] fue asombroso. Al igual que el episodio».[34] Robert Shearman y Lars Pearson, en su libro Wanting to Believe: A Critical Guide to The X-Files, Millennium & The Lone Gunmen, calificaron el episodio con cinco estrellas de cinco, llamándolo «un estudio de sobreescritura con todos los errores dejados fuera» y «uno de los episodios más notables» de la serie.[35] Shearman y Pearson también sintieron que la actuación de Anderson fue «reveladora», y también elogiaron a la estrella invitada Hawkes como «siniestra y comprensiva».[35] La ​​crítica de Munchkyn Zone, Sarah Stegall, calificó el episodio con 6 estrellas de 5, escribiendo «mis felicitaciones a Carter, Shiban y Spotnitz por un atrevido experimento para la televisión comercial».[36] El personaje de Ken Naciamento ha sido catalogado como uno de los mejores papeles invitados de la serie, con TV Guide y UGO Networks incluyéndolo entre los mejores monstruos de la semana en The X-Files.[37][38]

Zack Handlen le dio al episodio una «B−» y escribió que «funciona mucho mejor de lo que merece», debido en gran parte a la actuación de Hawkes y la «rareza de mierda de murciélago» de la trama.[39] Fue particularmente crítico con el tono «engreído» y «pomposo» del episodio.[39] Handlen concluyó que el episodio fue «como ver cómo cobra vida la ficción de un fanático de alguien».[39] Sin embargo, escribió que «hay algo extrañamente fascinante en» la premisa; en particular, estaba complacido con la conclusión, llamándolo el momento en que «las cosas mejoran».[39] Paula Vitaris de Cinefantastique le dio al episodio una crítica negativa y le otorgó una estrella y media de cuatro.[40] a pesar de notar el potencial en el tema del episodio de la relación entre el escritor y sus personajes, sintió que «Milagro» traicionó la personalidad de Scully y la presentó haciendo cosas que estaban fuera de lugar.[40]

Kim Manners estaba complacido con el episodio; señaló que «sentía que era un estudio de personajes muy interesante».[41] Más tarde lo llamó «uno de mis episodios favoritos».[42] Frank Spotnitz consideró que «Milagro» había sido un episodio «infravalorado». Por esta razón, más tarde se incluyó en la compilación de DVD X-Files Essentials, junto con otros siete episodios.[5] Se prestó especial atención a la interpretación de Scully en el episodio. Stegall señaló que «si “Milagro” tiene un mensaje sobre la percepción, se muestra en Scully, a quien se ve a través de los ojos de todos (Mulder, Padgett, incluso Naciamento) excepto el suyo propio. En última instancia, no podemos saber cuáles de estos retratos de su personaje son “correctos”. Tal vez ninguno de ellos lo sea. Es una actuación de bravura de Gillian Anderson, bien acompañada por el discreto Mulder de Duchovny, actuando según sus instintos».[36] Handlen argumentó que el episodio reduce a Scully "«a una víctima que espera saber qué hombre guapo la rescatará».[39] Elyce Rae Helford, en su libro Fantasy Girls: Gender in the New Universe of Science Fiction and Fantasy Television, acusó al programa de «reforzar el estereotipo [...] de mujeres independientes como solitarias, neuróticas y nostálgicas por la atención sexual de los hombres».[43] La propia Anderson sintió que el personaje necesitaba «relajarse».[43] Una vez se le acercó un fan que aplaudió a Scully como el «epítome de la feminidad» porque es un personaje que «no solo puede patear traseros sino que […] trabaja con Mulder sin saltar sobre él».[43] Anderson, a su vez, respondió en tono de broma: «¿Entonces el epítome de la feminidad es la restricción sexual? [...] No lo creo».[43] El episodio fue particularmente analizado por los fanáticos del programa, y ​​el hecho de que Scully casi fuera seducida provocó una «discusión animada en Internet».[43]