Mina de Mounana

Mounana descansa sobre un depósito sedimentario del Precámbrico. La serie sedimentaria consta de dos ciclos sucesivos arenisca-pelítico de 1000 a 1500 m de espesor. La mineralización de uranio está contenida en la parte superior de las areniscas. El origen de los yacimientos de uranio está relacionado con la lixiviación de rocas fértiles (capas basales o volcánicas) y la percolación de estas disoluciones en zonas tectónico-sedimentarias.[3]

La mina es localidad tipo de la bariandita, chervetita, curienita, francevillita, lenoblita, metavanuralita, mounanaita, schubnelita, y la vanuralita. [1]

En 1956, una misión del Comisariado de Energía Atómica francesa descubrió los primeros indicios de uranio en la región de Mounana, en el borde occidental de la cuenca de Franceville en la provincia de Alto Ogoue en el sureste de Gabón. La Compañía Minera de Uranio de Franceville, COMUF, fue creada en 1958. En la década de 1960, la empresa francesa que ahora es Areva comenzó a extraer uranio en Gabón. La mina Mounana, en la región sureste, proporcionó a Francia uranio para sus plantas de energía nuclear y su programa de armas nucleares y se convirtió en un gran exportador de uranio para varias otras empresas (Wise Uranium, 2005).[4] La mina Oklo, que también se encuentra en el sureste de Gabón, suministró aproximadamente la mitad del uranio que proporcionó la mina Mounana y es el único reactor nuclear natural conocido del mundo. [5] En 1999, las minas se cerraron por falta de reservas económicas.[6]

La primera planta, en funcionamiento de 1960 a 1982, tenía una producción de unas 400 a 500 toneladas métricas de uranio. Esta unidad fue sustituida en 1982 por una nueva planta con un potencial de producción anual de 1500 toneladas de uranio. COMUF, que tenía hasta 1450 empleados, incluidos 200 expatriados en 1979, produjo 28 000 toneladas de uranio de 1961 a 1999. COMUF detuvo la producción en julio de 1999, porque se agotaron las reservas extraíbles.[4] La producción final se estima de unas 28.000 toneladas de uranio.[7]

En 2005, la ONG Médecins du Monde llevó a cabo una investigación en Mounana. Entre los trabajadores gaboneses, más de la mitad dice sufrir problemas pulmonares, algunos con patologías asociadas (cardiovasculares, dermatológicas). En 2007, esta ONG acudió a París acompañada de ex trabajadores gaboneses para denunciar la "existencia de un riesgo sanitario conocido", la "falta de información sobre estos riesgos", y el "mantenimiento voluntario por ignorancia". de la mayoría de los empleados del sitio gabonés .[8][9]

En 2009, el director Dominique Hennequin llevó a cabo una investigación en Mounana sobre las consecuencias, para la población y el medio ambiente, de la explotación de uranio por parte de la empresa francesa Areva .[10] En este informe, un ingeniero de CRIIRAD revela que algunas muestras de suelo tomadas en Mounana superan con creces los límites de dosis radiactiva aceptables.[11]

Enfebrero de 2010, un litigio opone el ayuntamiento de Mounana y COMUF, filial de Areva , por un caso de vertido de productos químicos en uno de sus antiguos emplazamientos  .

Enenero 2016, el Movimiento de ex trabajadores de la Compagnie des mines d'uranium de Franceville agrupados en un movimiento denominado "Matrac" fue recibido por el primer ministro de Gabón en el contexto de una disputa contra la empresa nuclear francesa Areva en torno a las consecuencias para la salud relacionados con sus actividades mineras.[12]

1. «mounana mine». Mindat.org.
2. «NUCLEAR-RISKS | Mounana». www.nuclear-risks.org. Consultado el 7 de abril de 2023.
3. Loemba Mouandza, Sylvere Yannick (Enero de 2020). «Radiation background from rock samples and hazards assessment: case of Mounana in Gabon». International Journal of Low Radiation. doi:10.1504/IJLR.2020.113537. Consultado el 8-4-2023.
4. Loueyit, C.J. «Study of the post-closure provisions for managing solid tailings from the extraction and processing of uranium ores resulting from the industrial activities of the COMUF company at Mounana, Gabon» (PDF). REGULATORY AFFAIRS (en inglés). Consultado el 7-4-2023.
5. «Oklo, el único reactor nuclear natural conocido de la Tierra, de dos mil millones de años de antigüedad». www.iaea.org. 10 de agosto de 2018. Consultado el 8 de abril de 2023.
6. Bisig, Danica (14 de diciembre de 2020). «Uranium in Africa». ArcGIS StoryMaps. Consultado el 7 de abril de 2023.
7. «The inglorious legacy of COGEMA in Gabon». www.wise-uranium.org. Consultado el 8 de abril de 2023.
8. Biseau, Grégoire. «Areva, miné par un nouveau bilan de santé». Libération (en francés). Consultado el 7 de abril de 2023.
9. «POTENTIAL USE OF RADIOACTIVELY CONTAMINATED MINING MATERIALS IN THE CONSTRUCTION OF RESIDENTIAL HOMES FROM OPEN PIT URANIUM MINES IN GABON AND NIGER». DIRECTORATE-GENERAL FOR EXTERNAL POLICIES OF THE UNION (en inglés). Noviembre 2010. Consultado el 8-4-2023.
10. «Areva, miné par un nouveau bilan de santé». Liberation.fr (en francés).
11. EJOLT. «Environmental Justice Atlas». ejatlas.org (en inglés). Consultado el 7 de abril de 2023.
12. Gabon, Le Nouveau. «Litige contre Areva: les ex-employés de la Comuf sollicitent l’intervention de la primature». www.lenouveaugabon.com (en fr-fr). Consultado el 7 de abril de 2023.

• Video de la zona de trabajos hinundada y abandonada