Miraculous: las aventuras de Ladybug

Ambientada en París, la serie está protagonizada por dos adolescentes: Marinette Dupain-Cheng y Adrien Agreste. Ambos son compañeros en el instituto Françoise Dupont y llevan una vida normal, pero cuando el mal amenaza la ciudad son capaces de transformarse en superhéroes gracias al poder de unas joyas mágicas («prodigios» en España, «miraculous» en Latinoamérica) y las criaturas que están asociadas a ellas, los kwamis.[2]

Marinette puede convertirse en una heroína llamada Ladybug, mediante unos pendientes asociados al kwami Tikki, que le otorga el poder de la creación, mientras que Adrien se transforma en el héroe Cat Noir (o Chat Noir en francés) gracias a un anillo vinculado al kwami Plagg, que le otorga el poder de la destrucción. Los trajes confieren capacidades físicas mejoradas, un arma y una habilidad especial.[2] Ajenos a la verdadera identidad de cada uno, Ladybug y Cat Noir deberán proteger París de los planes del malvado Le Papillon (Lepidóptero en España, y Hawk Moth en inglés, así como en Latinoamérica), quien se aprovecha de los sentimientos negativos de los parisinos para transformarlos en villanos a su servicio, a través de unas criaturas con forma de mariposa (akumas), con el propósito de arrebatarles los prodigios y apropiarse del deseo que estas joyas pueden conceder a su portador.[2]

La habilidad especial de la que disponen tanto Ladybug (Lucky Charm) como Cat Noir (Cataclysm) solo puede ser utilizada una vez por transformación, algo justificado en la historia porque aún son menores y no controlan los poderes.[2] En el momento de invocarla, el kwami se agotará en cinco minutos y los héroes volverán a su estado normal.[2]

Una de las claves argumentales de la serie es el «cuadrado amoroso» formado entre los protagonistas. Marinette está enamorada de Adrien, pero es incapaz de decírselo directamente. Y por otro lado, Chat Noir presenta un amor no correspondido por Ladybug, quien le rechaza para no traicionar sus sentimientos

El creador de Miraculous Ladybug es el dibujante francés Thomas Astruc, quien previamente había sido supervisor de storyboards en Totally Spies! y guionista gráfico en Código Lyoko y W.I.T.C.H., así como en las películas Wasabi y en Astérix y Obélix: Misión Cleopatra.[2]

En 2004, mientras trabajaba como guionista en W.I.T.C.H., Astruc comenzó a desarrollar el concepto de una adolescente capaz de transformarse en la superheroína Ladybug, con un traje inspirado en la mariquita.[5][6] En varias entrevistas ha reconocido que la idea surgió al conocer a una chica que vestía camisetas con dibujos de este insecto, y de la que también había tomado el corte de pelo.[5][6] Por otro lado, la creación de Cat Noir surgió como la contraparte masculina: las mariquitas son un animal asociado a la buena suerte en la cultura popular, por lo que su aliado natural debía ser un héroe con traje de gato negro y poderes inspirados en la mala suerte.[6] Ambos toman elementos de superhéroes del cómic estadounidense como Spider-Man y Catwoman, aunque con distinto género.[5]

Astruc pretendía hacer de Ladybug un cómic de superhéroes ambientado en Francia, pero en 2010 el productor Jeremy Zag, cofundador de los estudios de animación Zag Entertainment junto con la veterana Jacqueline Tordjman (Saban),[7] le convenció para convertirlo en una serie de dibujos animados.[5][6] Por aquel entonces, Zag solo tenía 25 años y apenas había producido un par de series,[7] pero el autor aceptó trabajar con él porque ya se conocían, gozaba de contactos en la industria y le había prometido libertad creativa.[5]

La serie de animación salió adelante en junio de 2012, gracias a un acuerdo de colaboración entre Zag y Toei Animation.[8] El estudio japonés vio en Ladybug una oportunidad para posicionarse en el mercado europeo y ampliar su audiencia.[5][9] En septiembre del mismo año publicaron el video promocional de un anime basado en la idea de la «chica mágica» (mahō shōjo), y un argumento muy similar al producto actual. La presentación ya incluía a Marinette como Ladybug, el concepto de Cat Noir, los kwamis Tikki y Plagg y el villano Le Papillon, así como algunos personajes secundarios. No obstante, el proyecto terminaría siendo descartado.[2][6]

Sobre el tráiler promocional japonés se hicieron cambios antes de obtener el producto final.[5][6] El más importante fue el paso a la animación digital, motivado por cuestiones técnicas y porque, según Zagtoon y Astruc, las televisiones europeas ya no estaban interesadas en comprar los derechos de emisión de un anime.[5][6][9] En segundo lugar, el argumento se orientaba demasiado a los adolescentes y hubo que adaptarlo para llegar también al público infantil.[2][5] Por último, el personaje de Cat Noir fue modificado; en un principio lo iba a protagonizar un joven millonario llamado Félix, pero el equipo creativo consideraba que su personalidad altiva era un cliché del anime. De este modo, fue rediseñado como Adrien, un chico amable con el que era más fácil empatizar.[5]

En noviembre de 2012 el estudio surcoreano SAMG Animation se unió a la producción para encargarse del modelado y del CGI, mientras que Toei mantuvo un papel asesor. Además, el canal TF1 se hizo con los derechos de emisión en Francia y una participación en la producción.[2][8] Después de presentar el tráiler final en octubre de 2013, se firmaron acuerdos de distribución con Disney Channel (Europa, Latinoamérica y Japón), Nickelodeon (Estados Unidos) y Netflix. El inicio de producción ha contado con ayudas del Centro Nacional del Cine y la Imagen Animada (CNC).[10]

El estreno tuvo lugar el 1 de septiembre de 2015 en Corea del Sur y un mes después en Francia, poniendo fin a cinco años de desarrollo. Desde entonces, Miraculous Ladybug ha sido emitida en más de 120 países.[11]

Después de completarse la segunda temporada, Zag anunció una colaboración con Skydance Productions para desarrollar una película de animación ambientada en la saga, cuyo estreno está previsto en julio de 2023.[12][13]

Los personajes principales de Miraculous son capaces de transformarse en superhéroes gracias al poder de los kwamis, seres mitológicos asociados a unas joyas mágicas («prodigios» o «miraculous») que garantizan el equilibrio del universo. Su custodio, el Maestro Fu, cometió un error que provocó la pérdida de dos prodigios, el pavo real y la mariposa, y ante la amenaza que supone, confía los dos más potentes —el de la creación y el de la destrucción— a Marinette y Adrien, dos jóvenes de París, después de comprobar que ambos se preocupan por el bienestar de quienes les rodean.[2]

La protagonista de la serie es Marinette Dupain-Cheng, una joven de personalidad alegre y altruista, aunque también algo insegura, que puede convertirse en la superheroína Ladybug gracias a Tikki, el kwami de la creación. Armada con un yo-yo mágico y vestida con un traje inspirado en la mariquita, su habilidad especial Lucky Charm le permite crear un objeto aleatorio para derrotar a los villanos, generalmente inútil a primera vista.[2]

Marinette está enamorada de Adrien Agreste, su compañero de clase y un conocido modelo en la firma de moda de su padre Gabriel. Este joven puede transformarse en el superhéroe Chat Noir gracias al kwami Plagg, un gato negro con el poder de la destrucción. Su habilidad especial Cataclysm le permite destruir cualquier objeto que toque, y está armado con una vara de metal con diferentes funciones. Mientras Adrien es alguien amable y humilde en su día a día, cuando se transforma en Chat Noir pasa a ser una persona confiada, narcisista y graciosa.[2]

Los héroes deben enfrentarse al malvado Le Papillon (Hawk Moth en inglés y en Latinoamérica, Lepidóptero en España), capaz de crear supervillanos con sus akumas, unas mariposas modificadas que dotan de poderes a la gente, aprovechándose de sus sentimientos negativos. El antagonista también tiene a su servicio al kwami Nooroo, basado en la mariposa y con el poder de la transmisión, que él utiliza para intentar capturar los prodigios de Ladybug y Chat Noir. A lo largo de la serie se va dando mayor protagonismo a otros personajes secundarios como Alya Césaire (la mejor amiga de Marinette), Nino Lahiffe (el mejor amigo de Adrien) o Chloé Bourgeois (rival de Marinette y amiga de la infancia de Adrien).[2]

Una de las claves argumentales de la serie es el «cuadrado amoroso» formado entre los protagonistas. Marinette está enamorada de Adrien, pero es incapaz de decírselo directamente. Y por otro lado, Chat Noir presenta un amor no correspondido por Ladybug, quien le rechaza para no traicionar sus sentimientos. Tanto Marinette como Adrien son ajenos a la verdadera identidad de cada uno, lo que se aprovecha en los guiones de forma habitual. Por otra parte, el concepto de los kwamis y sus poderes están basados en el taoísmo y en elementos de la mitología china; como portadora del poder de la creación, Ladybug es la única que puede capturar akumas, liberarlos del mal y devolverlo todo la normalidad.[2]

Cada episodio de Miraculous Ladybug dura 22 minutos, distribuidos en temporadas de 26 capítulos. Por el momento, se han emitido cuatro temporadas completas y hay una quinta en fase de producción.[4] Para organizar los capítulos se puede tener en cuenta el orden de producción o bien el orden de emisión francés, los cuales no tienen por qué coincidir; las fechas de lanzamiento han variado en función del país. En Francia, el canal TF1 la emite dentro del bloque de programación infantil TFOU. Y a nivel internacional se han llegado a acuerdos de distribución con Disney Channel y Netflix.

TF1 ofreció el primer episodio el 19 de octubre de 2015. Sin embargo, el país que estrenó Miraculous Ladybug a nivel mundial fue Corea del Sur, el 1 de septiembre del mismo año, por el canal educativo EBS1.

En países de habla hispana, España estrenó la serie el 15 de febrero de 2016 a través de Disney Channel,[22] con una variante en catalán para el canal infantil Super3 desde septiembre,[23] y los países de América Latina la ofrecieron en Disney Channel a partir del 16 de mayo. Su disponibilidad en Netflix depende de cada mercado; está en el catálogo español desde el 1 de agosto de 2017 y en los países latinoamericanos se ha subido el 1 de noviembre de ese mismo año.

En Estados Unidos la serie ha pasado por varios canales. En un primer momento, los derechos fueron adquiridos por Nickelodeon, pero al terminar la primera temporada renunciaron a ellos; posteriormente pasó por el bloque de programación Kids Click del grupo Sinclair (2017-2018) y desde 2019 se emite por Disney Channel. Por otra parte, Netflix firmó un acuerdo de exclusividad para su transmisión por internet después de que Nickelodeon no renovase el contrato.[24]

Junto a las temporadas anunciadas se han publicado una serie de cortometrajes en animación flash, y una miniserie llamada Miraculous Secrets que profundiza en el argumento con escenas de episodios ya emitidos. El 25 de septiembre de 2020 se estrenó una película para televisión, Miraculous World: New York, ambientada en una visita de los protagonistas a Nueva York. Posteriormente, el 11 de abril de 2021, se estrenó la segunda película para televisión Miraculous World: Shanghai, ambientada en Shanghái.

• Miraculous: las aventuras de Ladybug en Internet Movie Database (en inglés).
• Sitio web oficial de Zag Entertainment (en inglés)
• Sitio web oficial de On Entertainment - Method Animation (en inglés)