Mitridatismo

Mitridatismo es la práctica de la protección de uno mismo contra un veneno autoadministrándose poco a poco cantidades de veneno no letales. La palabra deriva de Mitrídates VI, Rey de Ponto, al temer ser envenenado se ingiere con regularidad pequeñas dosis, con el objetivo de desarrollar la inmunidad a este veneno. Después de haber sido derrotado por Pompeyo, la leyenda dice que Mitrídates trató de cometer un suicidio utilizando veneno, pero a causa de su inmunidad tuvo que recurrir a un mercenario para hacerse atravesar con su espada.

Mitrídates VI, Rey de Ponto, representado en una moneda

En general, no existe un propósito práctico o favorable de la relación costo/beneficio para el desempeño del mitridatismo excepto para gente como empleados de zoológico, investigadores y artistas de circo que están en estrecha colaboración con animales venenosos. La mitridatización ha sido ensayada con éxito en Australia y Brasil y hasta se ha logrado la inmunidad total incluso a múltiples mordeduras de cobras y víboras de hoyo muy venenosas. Comenzando en 1950, Bill Haast satisfactoriamente se inmunizó a los venenos de serpientes venenosas.