Monarda

Monarda es un género con 16 especies de plantas de la familia Lamiaceae. Recibió este nombre en honor al médico y botánico sevillano Nicolás Monardes.

Monarda

M. didyma
Taxonomía
Reino: Plantae
Subreino: Tracheobionta
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Subclase: Asteridae
Orden: Lamiales
Familia: Lamiaceae
Subfamilia: Nepetoideae
Tribu: Mentheae
Género: Monarda
L.
Especies

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Sinonimia
Abejorro carpintero, Xylocopa virginica libando néctar de una flor de Monarda

Descripción

Son plantas erectas, herbáceas, anuales o perennes de 20 a 90 cm de altura. Las hojas son opuestas en el tallo; delgadas, lanceoladas, con bordes ligeramente aserrados; pueden ser desde lisas a ligeramente vellosas; miden de 7 a 14 cm. En todas las especies de este género, cuando se aprietan las hojas dan un fuerte aroma mentolado. La especie M. didyma contiene la mayor concentración del aceite aromático responsable por ese olor.[2]

Para su cultivo prefieren mucho sol y buen drenaje.

Los indios americanos las usaban con fines medicinales.[3]

Planta acompañante

Algunas especies de Monarda son consideradas buenas plantas acompañantes para los tomates, mejorando la salud de estos. En general son buena plantas acompañantes de cultivos porque atraen polinizadores y también algunos insectos predadores y parásitos o parasitoides que contribuyen al control biológico de plagas.

Especies seleccionadas
  • Monarda affinis
  • Monarda albiflora
  • Monarda allophylla
  • Monarda altissima
  • Monarda amplexicaulis
  • Monarda aristata

Referencias
  1. «Monarda». Royal Botanic Gardens, Kew: World Checklist of Selected Plant Families. Consultado el 8 de abril de 2010.
  2. Edwin Rollin Spencer (1974), All About Weeds, Courier Dover, p. 218, ISBN 0486230511.
  3. Mazza, G., F.A. Kiehn, and H.H. Marshall (1993), «Monarda: A source of geraniol, linalool, thymol and carvacrol-rich essential oils», en J. Janick and J.E. Simon, ed., New crops (Wiley, New York): 628-631.
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