Monasterio de Santa María de Meira

Fachada principal de la iglesia de Santa María

Lateral de la iglesia

Para el estudio de la historia de este monasterio se cuentan como fuentes con los fondos del archivo del monasterio incautados tras la desamortización de Mendizábal y que más tarde fueron llevados al Archivo Histórico Nacional de Madrid.[lower-alpha 1]

Se conservan tres pergaminos anteriores al año 1151 y un total de 1195 pergaminos que van desde el año 1151 hasta el 1525. Entre la documentación destacan los códices, que eran confeccionados con posterioridad a los hechos, origen de los datos que contienen. Se tratan de copias, transcripciones íntegras o extractos más o menos amplios de los documentos considerados de interés para la comunidad.

De entre los códices de este monasterio se debe destacar el conocido como Tombo de Meira (Libro 114B). Es un códice de gran tamaño, realizado entre los años 1614 a 1617 y 1617 a 1824, y conformado por siete folios sin numerar y 32 más 28 (estos de época más moderna) que siguen la numeración anterior.

Los fondos del archivo de Meira no conservan noticias de la carta fundacional de la casa. A pesar de esto se puede afirmar que su fundación fue fruto de la llegada al poder de Alfonso VII.

El padre Yepes, en sue obra Crónica General de la Orden de San Benito, hace referencia a una noticia del año 997 que alude al monasterio pero se desconoce el origen de este dato. Además el padre Yepes, y a pesar de esta referencia, ubica la fundación del monasterio en el año 1142, diferiendo en solo un año del defendido por Manrique. Por otra parte M. Domínguez Casal sitúa la fundación de la casa entre los años 1151 y 1154, basándose en que en el año 1151 se documenta una concesión hecha por Afonso VII al conde Álvaro Rodríguez de Sarria, dato que junto con otras donaciones del conde al monasterio hacen que esta autora defienda la fundación del monasterio por parte de este personaje. Otros autores persisten en discrepar en la fecha de fundación, como el profesor Lucas Álvarez, que opta por situar en el año 1144 la incorporación de la comunidad a la Orden del Císter y su fundación pocos años antes.

De esta forma se puede considerar la fundación de este monasterio como un ejemplo más de las fundaciones familiares que fueron habituales en la época, aunque esta hipótesis no carece de interrogantes, y que hace pensar a otros autores de una fundación de origen regia.

Documentalmente la realidad es que el primer documento que se refiere a este monasterio data del año 1154.