Monodontidae

Los monodóntidos (Monodontidae) es una familia de cetáceos odontocetos que habitan el Ártico y el norte de los océanos Pacífico y Atlántico. Abarca dos especies inusuales de cetáceos: el narval (Monodon monoceros) en la que el macho tiene un colmillo largo y la beluga (Delphinapterus leucas), el único cetáceo de color blanco.[2]

Monodontidae
Rango temporal: 20,43 Ma-reciente [1] PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
Beluga
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Subfilo:	Vertebrata
Clase:	Mammalia
Orden:	Artiodactyla
Suborden:	Whippomorpha
Infraorden:	Cetacea
Parvorden:	Odontoceti
Familia:	Monodontidae Gray, 1821
Géneros
Véase el texto

Las dos especies son de mediano tamaño, con una longitud que oscila entre los 3 y 5 metros, con un melón en la región frontal, sin un hocico prominente y en lugar de tener aleta dorsal poseen una cresta larga y angosta a lo largo de la espalda, la cual es más pronunciada en el narval; la ausencia de aleta le permite desplazarse sin tropezar bajo las capas de hielo. Son animales muy vocales y se comunican por medio de gran variedad de sonidos. Como la mayoría de los odontocetos utilizan la ecolocalización para desplazarse y alimentarse.[3]

Estas familia tiene una dieta carnívora basada en peces, moluscos y crustáceos pequeños. La dentadura es pequeña o está ausente, en los narvales solo se conservan dos dientes uno de los cuales forma el cuerno en los machos. La gestación dura entre 14 y 15 meses y paren solo una cría. Las crías son destetadas totalmente hasta los dos años, alcanzando la madurez sexual entre los 5 y 8 años de edad.[3]