Morse Building

Fachada sur, vista desde la esquina suroeste de las calles Nassau y Beekman

La fachada actual se divide en tres secciones horizontales: una base de dos pisos, una sección media de seis pisos del diseño original y una sección superior de seis pisos.[9][19] Las paredes exteriores tienen 1,2 m de espesor en el sótano y 1,1 m de espesor en el primer piso,[11][20] estrechándose a 510 mm en el octavo.[21] La fachada se dividió inicialmente en cuatro secciones horizontales: una base de dos pisos; dos secciones medias de tres pisos; y una sección superior de un piso completo, un ático y una cornisa con parapeto. El primer piso actual era originalmente un sótano elevado.[14] Pilastras verticales prominentes subdividen la fachada en tres segmentos en Nassau Street y dos en Beekman Street; estos fueron diseñados para enfatizar las líneas horizontales tanto como sea posible, con el fin de templar la altura excesiva percibida del edificio.[4][8][9] Hay cinco tramos que dan a la calle Nassau, divididos por las pilastras en un patrón 2-1-2, y cuatro tramos que dan a la calle Beekman, divididos por las pilastras en dos grupos de dos.[9][19] La fachada oriental está desnuda y contiene ventanas arqueadas.[19]

Durante la reconstrucción, los 12 m más bajos de la fachada se repararon con bloques de piedra de 100 mm, mientras que el resto del exterior original no se modificó a una altura de 37 m.[22] El primer piso contiene cuatro aberturas de escaparates, cada una frente a las calles Nassau y Beekman, así como una entrada a las unidades residenciales en la bahía central en Nassau Street. El segundo piso tiene cinco ventanas rectangulares en Nassau Street y cuatro que dan a Beekman Street.[19]

Las ventanas del tercer al octavo piso están colocadas en ladrillo y terracota. En los pisos actual tercero y sexto (y en el octavo piso original), cada bahía tiene dos ventanas de arco semicircular, mientras que en el cuarto, quinto, séptimo y octavo pisos, cada bahía tiene dos ventanas de arco plano dentro de un arco segmentario.[4][9][14] [c] Los arcos rebajados evocaban los del Tribune Building, y los ladrillos rojos y negros añadían énfasis a la fachada.[15] Una cornisa de fibra de vidrio corre sobre el octavo piso.[19]

Los pisos noveno a decimotercero están construidos con ladrillos. Las pilastras de los pisos inferiores continúan hacia arriba, y cada tramo contiene una única ventana de tres partes en cada piso. Una cornisa de fibra de vidrio corre sobre el decimotercer piso. Hay un espacio entre el décimo y el undécimo piso, entre el cual se encontraba un balcón y una cornisa. El decimocuarto piso sirve como ático con otra cornisa encima. En el techo hay una sala de ascensor.[19]

En la parte inferior, los muros estaban desplazados a 1,8 m, donde descansaban sobre zapatas continuas de hormigón de 2,4 m, cada una de las cuales tenía 0,61 m de espesor. Las paredes ejercen una presión de 39.000 kg / m² sobre la base, que desciende a una capa de arena a 7,6 m por debajo del nivel de la acera.[12]

La pared norte del Morse Building colinda con 150 Nassau Street y fue apuntalada con ladrillos y concreto durante la construcción de ese edificio. Los cimientos de 150 Nassau Street descendieron a 11 m por debajo del nivel del suelo; las nuevas zapatas instaladas durante ese proyecto tenían solo 1,8 m de espesor y estaban al ras con la pared original.[23][24] Durante la expansión del edificio de 1901-1902, se encontró que estas bases eran insuficientes para soportar el peso de los pisos adicionales.[12] Una fuerza de 578.200 Newtons por m² se habría ejercido sobre estas bases, provocando un asentamiento desigual. Como resultado, se cavó una zanja a lo largo de la pared norte debajo del nivel del sub-sótano. Se instalaron cuatro vigas distribuidoras longitudinales que servían de rejas para postes centrales verticales cortos que se elevaban a vigas transversales horizontales; estas vigas transversales servían como voladizos, distribuyendo más uniformemente la fuerza aplicada en cada zapata.[21]

Los pisos se construyeron con vigas en I de hierro de 380 mm de espesor colocadas a intervalos de 2,1 m y sostenidas en ambos extremos por ladrillos. Estas vigas estaban cubiertas por arcos corrugados ignífugos rellenos de hormigón.[4][10][12][20] Dos tabiques transversales, cuyos centros estaban separados por 17 pies,[12] separan el edificio en tres secciones desiguales de norte a sur.[22] Estos tabiques, junto con las paredes exteriores, soportan todas las vigas de hierro.[12] Los tabiques también eran ignífugos, ya que Smith & Prodgers los cubrió con listones de hierro y capas de yeso. Post & McCord instaló las vigas de hierro en el marco con una torre de perforación de vapor, lo que marcó el primer uso que hizo el contratista de esa herramienta.[11][20] El edificio original no necesitaba utilizar columnas interiores porque todo su peso se apoyaba en los pilares exteriores.[12]

Cuando se construyeron los seis pisos superiores, las paredes exteriores se movieron ligeramente y se instalaron vigas de acero para brindar soporte al marco. Se instaló una "tapa" de vigas de 910 mm sobre el octavo piso, desde donde estas vigas de acero descendían a los pisos inferiores.[21][25] En los pisos superiores, se instalaron dieciocho vigas de acero en las paredes exteriores y cinco columnas interiores se colocaron encima de la rejilla.vigas de lage. Las vigas de la pared estaban ocultas por la hilera de cinturones del octavo piso que se proyectaba.[21]

Originalmente, el edificio tenía una escalera de hierro con peldaños de mármol y pizarra en su centro. También había dos ascensores hidráulicos fabricados por Otis y un montaplatos para artículos. Había tanques de agua con 17.000 l de capacidad. Chimeneas en cada habitación conectadas a un sistema de calefacción a vapor, con caldera y chimenea. Las ventanas estaban vidriadas con placas de vidrio mientras que los herrajes estaban hechos de bronce; los pisos eran de madera.[4][10][22] El sótano original estaba a 0,61 m por debajo del nivel de la calle con un techo de 3,7 m y un tramo de escaleras conectado al primer piso original, que tenía un techo de 5,5 m. Durante la reconstrucción de 1901-1902, los dos pisos más bajos se elevaron varios pies y se instalaron una nueva escalera y tres ascensores hechos por Portland Company, reemplazando la antigua escalera y los ascensores. Las lámparas de aceite y las tuberías de gas originales fueron reemplazadas por iluminación eléctrica y calefacción a vapor; se reemplazó la plomería; y la caldera se llevó a la parte superior del techo nuevo.[22] El Morse Building albergaba oficinas cuando se completó, pero en 1980 se convirtió en 39 apartamentos con tres unidades en cada piso, con un tamaño de entre 110 y 190 m².[26]

A finales del siglo XIX, los alrededores se habían convertido en la "Fila de periódicos" de la ciudad. Se habían construido varias sedes de periódicos en el Park Row adyacente, incluido el edificio del New York Times, el edificio Potter, el Park Row Building, el New York Tribune Building y el New York World Building.[27][28] Mientras tanto, la impresión se centró en Beekman Street. [[27][29] El edificio anterior en el sitio del Morse fue ocupado por el periódico religioso The New-York Observer entre 1840 y 1859.[11][30] Richard Cary Morse y Sidney Edwards Morse fueron los fundadores del Observer; eran hermanos de Samuel Morse,[31] que había inventado el código Morse y el telégrafo eléctrico,[32] y había utilizado una de las habitaciones del edificio Observer para experimentar con su invento.[33][34] Richard y Sidney tenían una participación en la propiedad de la tierra en 1845.[11] The Observer se trasladó a través de Nassau Street al sitio de Old Brick Church (ahora 41 Park Row) en 1859.[30] El edificio fue compartido por otros periódicos, que se mudaron a mediados del siglo XIX. Savery's Temperance House se formó en una sección del edificio; más tarde se convirtió en el Park Hotel, que estaba perdiendo patrocinio en la década de 1870 debido a una mala administración.[33]

En 1878, los hermanos Morse transfirieron la propiedad de la tierra a sus respectivos hijos, Gilbert Livingston Morse y Sidney Edwards Morse Jr., quienes posteriormente planearon un edificio de oficinas especulativo para reemplazar el hotel.[11][18] [d] Planes para la demolición del Park Hotel se anunció en abril, y los trabajos comenzarán el mes siguiente. Silliman y Farnsworth habían sido contratados para diseñar el edificio de oficinas especulativas, que contenía barrios bancarios en los pisos inferiores y oficinas en los pisos superiores.[33] Para junio, el trabajo había comenzado en el nuevo edificio, con un costo de 175.000 dólares.[3][35] El Registro y Guía de Bienes Raíces señaló en 1879 que la "inmensa pila de mampostería que superaba las estructuras adyacentes" tenía miles de espectadores.[7][10][11] En ese momento, los tres pisos superiores ya se habían alquilado.[10][20] La construcción se completó en marzo de 1880, con un costo final de 200.000 dólares.[11] La estructura original era de 43 m cuando se completó,[5][7] [e] y contenía 175 oficinas.[11]

El edificio en 1893

Tras la finalización del Morse Building, se estaban erigiendo edificios de oficinas en el Bajo Manhattan, como parte de una tendencia de desarrollo que había comenzado después del Pánico de 1873.[36] El Real Estate Record and Guide declaró en 1882 que los edificios Tribune, Times, Morse y Temple Court estaban cerca de los tribunales del Civic Center, lo que los hacía ideales para los abogados.[37] Cuando el antiguo edificio del New York World al otro lado de la calle Nassau se quemó en enero de 1882, los pisos inferiores del Morse sufrieron daños menores. Algunos de los elementos decorativos y ventanas resultaron dañados, y uno de los primos Morse caracterizó las acciones de los bomberos que respondieron como vandalismo, culpándolos por permitir que parte del edificio World cayera sobre el Morse.[38][39] No obstante, en un artículo de 1883, los Morses dijeron que estaban recibiendo una tasa de retorno del 10% sobre el edificio.[16][20] Según los informes, el Morse fue constantemente ocupado por comerciantes y abogados durante finales del siglo XIX.[4][40] El edificio contenía la oficina y el estudio en la azotea de Vitagraph Company of America, que se convirtió en la primera compañía cinematográfica de Estados Unidos; la compañía filmó Burglar on the Roof, su "primera fotografía posada", en el edificio en 1897 o 1898.[40][41][f] También se incluyeron otros establecimientos como el New York Canoe Club y la Multiple Speed and Traction Company ubicado en el Morse.[7]

Gilbert Livingston Mormurió en 1891, y Matilda C. McVicker recibió una hipoteca a mitad de su interés.[42] Al año siguiente, Sidney Jr. vendió la parte del edificio de Gilbert al abogado Nathaniel Niles, quien compró el edificio como inversión.[4][40] En 1894, cuando apareció una grieta en la fachada durante la construcción del 150 Nassau Street adyacente, se temió que el Morse Building fuera estructuralmente inestable, aunque los ingenieros dijeron que no era grave.[43][44] La American Tract Society, que estaba construyendo 150 Nassau Street, fue considerada responsable de los daños.[44] Sidney Jr. vendió su propia parte a Niles en 1895,[40][45] aunque Sidney Jr. mantuvo una oficina allí hasta su muerte en 1908.[40]

La Washington Life Insurance Company inició un proceso de ejecución hipotecaria contra Niles en 1898 por no pagar la hipoteca.[46] A principios del próximo año, el Morse se puso a la venta en una subasta de ejecución hipotecaria,[40] y después de un aplazamiento de tres semanas de la subasta,[47] Washington Life Insurance compró el edificio por $ 601.000.[48][49][50] En noviembre de 1900, Washington Life Insurance firmó un contrato con Charles Ward Hall para intercambiar el Morse por el edificio Hamilton de Hall en la Calle 125 y Park Avenue en East Harlem.[48][51][52] En el momento de la transacción, los edificios tenían un valor total de 1,5 millones de dólares.[53] El título de propiedad se transfirió al mes siguiente.[54] Hall planeó cambiar el nombre del Edificio Morse a Edificio Hall y remodelar el interior, lo que incluyó bajar la entrada al nivel de la calle.[48][52] En cambio, el Morse Building se conoció como el Nassau–Beekman Building, un movimiento posiblemente inspirado por el nombre de 277 Broadway en Chambers Street como el Broadway–Chambers Building.[20] El Nassau–Beekman Building ya se consideraba "pequeño y anticuado", especialmente en comparación con el edificio adyacente de 23 pisos en 150 Nassau Street, a pesar de haber sido terminado solo veinte años antes.[13]

Bannister y Schell presentaron planes para la expansión en diciembre de 1900, momento en el que se estimó que el trabajo costaba 150.000 dólares.[55][56] Los trabajos comenzaron el siguiente abril.[13][57] La expansión convirtió el antiguo sótano en un piso completo, aumentando en uno el número de pisos de todos los demás pisos. Los dos pisos más bajos fueron revestidos de piedra rústica. Se desmantelaron el ático y las paredes del antiguo octavo piso, y se construyeron un techo y paredes de madera temporales alrededor del octavo piso (que estaba programado para convertirse en el nuevo noveno piso).[21] Se construyó un nuevo décimo piso y se erigieron cuatro pisos revestidos de ladrillos adicionales para hacer del Edificio Nassau-Beekman un edificio de catorce pisos.[12][13] Sobre el décimo piso se construyó una cornisa con grandes ménsulas de volutas, apoyando un balcón.[13]

Los arquitectos tuvieron que trabajar alrededor de los inquilinos existentes con una interrupción mínima en las operaciones.[12][25][57] Por ejemplo, el trabajo de cimentación tuvo que hacerse en dos fases, ya que el inquilino de la bodega solo podía poner a disposición la mitad de la bodega en un momento dado.[21] El servicio de ascensores también se mantuvo durante todo el proyecto, por lo que el trabajo en los nuevos ascensores se realizó piso por piso.[22] El proyecto enfrentó varios problemas legales. El propietario de un café en la planta baja del Morse Building intentó sin éxito presentar una orden judicial para detener la construcción después de que Hall construyó un puente temporal frente al café para proteger a los peatones;[58] esta decisión fue confirmada por la Corte Suprema de Nueva York, División de Apelaciones.[59] Otro inquilino se negó a pagar el alquiler, alegando que estaba siendo acosado debido a la construcción, y Hall intentó sin éxito desalojarlo.[60] El proyecto se completó en marzo de 1902.[13]

Visto desde la calle

Varios incidentes relacionados con los ascensores del edificio ocurrieron después de la expansión del edificio. Un ascensor cayó dos pisos en 1904, dejando ilesos a sus ocupantes,[61] y dos personas murieron en los huecos del ascensor en accidentes separados en 1905 y 1907.[62][63] Otro incidente en 1910 involucró una cabina de ascensor que cayó 9,1 m e hirió a seis personas.[64] Además, el edificio fue dañado en 1916 por un incendio en un edificio cercano de poca altura en Beekman Street.[65]

Metropolitan Life Insurance embargó el Nassau–Beekman Building en 1918 después de que Hall no pagara la hipoteca de 600.000 dólares.[66] Al año siguiente, el edificio se vendió a William E. Harmon; en ese momento, el edificio estaba valorado en 1 millón de dólares.[67] La compañía de Harmon, United Cities Realty Corporation, cambió el nombre del edificio a United Cities Realty Building. Más tarde, la propiedad pasó a Metropolitan Life en 1942;[13] Nassau Offices Inc. en 1945;[68] Peter I. Kenmore en 1951;[69] y Clarendon Building Inc. en 1952.[13]

Alrededor de 1965, la base fue remodelada en estilo neoclásico y se eliminó la cornisa del décimo piso,[19] según los planos de John J. Tudda y Richard R. Scherer.[70] Chatham Associates compró la propiedad en 1968, un año después de que el lote de impuestos del Morse Building se combinara con un lote adyacente al este.[19] Los edificios del New York World y Tribune imMediamente al norte había sido demolido en los años 50 y 60, y Pace College (más tarde Universidad Pace) construyó 1 Pace Plaza en el sitio de este último.[71] Pace también adquirió el Morse Building y otros edificios cercanos en 1972, con planes para destruirlos y construir una torre de oficinas. Estos planes no prosperaron y la Universidad de Pace lo vendió en 1979[19][26] a una empresa conjunta compuesta por Martin Raynes y el East River Savings Bank.[72] El edificio se convirtió al año siguiente en una cooperativa de vivienda con 39 apartamentos.[26]

En 1995 se realizaron modificaciones menores a la fachada, reemplazando algunos elementos de metal prensado por fibra de vidrio. La cornisa de metal prensado sobre el octavo piso fue reemplazada alrededor de 2004 por una cornisa de fibra de vidrio.[19] Los residentes comenzaron un esfuerzo para otorgar el estatus de hito de la ciudad del Edificio Morse en la década de 1990,[73] y la Comisión para la Preservación de Monumentos Históricos de Nueva York designó el edificio como tal el 19 de septiembre de 2006.[73][74] Además, el 7 de septiembre de 2005, el Morse Building fue designado como propiedad contribuyente al Distrito histórico de Fulton-Nassau,[9] un distrito del Registro Nacional de Lugares Históricos.[75]

• «Fulton–Nassau Historic District». National Register of Historic Places, National Park Service. 7 de septiembre de 2005.
• King, Moses (1893). Kings Handbook of New York City. King's Handbook of New York City: An Outline History and Description of the American Metropolis ; with Over One Thousand Illustrations. Moses King.
• «Morse Building». New York City Landmarks Preservation Commission. 19 de septiembre de 2006.
• «Reconstructing the Morse Building, New York». Engineering Record 44: 422-424. 2 de noviembre de 1901.  Este artículo incorpora texto de esta fuente, la cual está en el dominio público.