Vaiu

• vāyu, en el sistema AITS (alfabeto internacional de transliteración sánscrita).
• वायु, en escritura devánagari del sánscrito.[1]
• Pronunciación:
  • /vaaiú/ en sánscrito[1] o bien
  • /váiu/ en varios idiomas modernos de la India (como el bengalí, el hindí, el maratí o el palí).
• Etimología: vaiu significa ‘el que sopla’ (el viento).[1]

También se lo conoce como

• Vāta (वात): ‘soplado’,
• Pávana (पवन): ‘purificador’, y
• Prāna: ‘respiración’ (el aire vital, energía presente en el aire).

Como elemento, el vaiu (aire) forma parte de los pancha majá bhuta, los ‘cinco grandes elementos’ en el hinduismo:

• prithuí o bhumi: tierra
• apa o yala: agua
• agni o teyas: fuego
• vaiu: aire
• akasha: éter.

El concepto Vaiu es fundamental como Mukhia Vaiu (‘viento principal’) o Mukhia Prana (‘aire vital principal’), formado por un grupo de cinco divinidades, conocidas como Prana, Apana, Viana, Udana y Samana que controlan la vida, el aliento vital, el viento, el tacto, la digestión y la excreción.

En los Upanishad hay numerosas referencias a Vaiu, particularmente en el Brijad-araniaka-upanishad, donde se relata la historia de las divinidades que controlan las funciones vitales y su lucha para determinar cual de ellas es la imprescindible. Cuando una deidad como la de la visión abandona el cuerpo del hombre, este continúa viviento y se adapta a la nueva situación de invidente. Esto pasa con todas y cada una de las funciones reguladas por los dioses que controlan el cuerpo, excepto con Vaiu, que en este relato demostrará ser el imprescindible aliento que permite realizar su función al resto de deidades y por tanto mantener la vida.