Municipio de Balancán

El territorio que comprende hoy el municipio de Balancán, fue poblado por la civilización maya desde el período preclásico. La ciudad maya de Aguada Fénix descubierta en 2017, y cuya construcción se realizó en año 1,000 a. C., la coloca como la ciudad maya más antigua descubierta hasta ahora.

Durante el período clásico, florecieron en este territorio importantes poblaciones. Se calcula que entre los años 250 d. C. a 600 d. C., los mayas construyeron los centros poblacionales y religiosos de Moral o Reforma, El Arenal, Santa Elena, Tierra Blanca, Tiradero, El Cuyo del Nava, entre otros, los cuales se hallan aún sin explorar. Posteriormente Balancán fue invadido por los Mactunes.

Durante el Postclásico, este territorio perteneció al antiguo señorío maya chontal de Acalán.

La ciudad prehispánica de Balancán se fundó en 1516 con el nombre de Tatahuitalpan. Según una leyenda, la fundaron tres grupos: unos inmigrantes procedentes de Chakamputun, los palencanos y los colonizadores de Tayasal (hoy Flores, Guatemala), quienes a la postre se unieron.

En 1524 en su viaje a Las Hibueras (hoy Honduras), el conquistador Hernán Cortés pasó por Chilapa y Acumba, cruzó el río Tulijá, tocó Istapa (hoy Emiliano Zapata llegando a Tatahuitalpan, que era el antiguo nombre de Balancán.

Durante la guerra de los tzeltales, en 1530, un grupo de choles provenientes de Palenque, Chiapas se asentó al sur de la actual cabecera municipal, fundando un barrio que en la actualidad se conoce como la colonia “El Palenque”.

En el año de 1535, Francisco de Montejo envió a su capitán Alonso de Ávila para que iniciara una campaña militar en las provincias mayas de Acalán y Mazatlán en el oriente de la provincia de Tabasco. El paso de Cortés por esas provincias en 1525 en su expedición a Las Hibueras, le sirvió de mucho a Alonso de Ávila para avanzar en el conocimiento de la intrincada geografía de la zona. Ávila entabló fuertes combates en la provincia de Acalán, en donde, después de muchas dificultades, fundó la villa de Salamanca de Acalán (en el actual municipio de Balancán), primera población española en la zona y pretendida cabeza de playa en la futura conquista de Yucatán.[5] Sin embargo, los mayas se rebelaron y atacaron en repetidas ocasiones la villa, por lo que al cabo de varios meses, Alonso de Ávila decidió abandonar la población.[5]

Gracias a la tenacidad de Alonso de Ávila, los límites de la provincia de Tabasco, se ensancharon hasta los dominios cehaches del ahora sur campechano.[5]

En 1668 siendo Alcalde Mayor de Tabasco, Francisco Maldondo de Texeda, la magnitud de los atropellos y la arbitrariedad por parte de las autoridades coloniales sobre las comunidades indígenas, desembocó en levantamientos y sublevaciones de los pueblos de la región del Usumacinta. Ese año, los pueblos de Multé, Popane, Tatahuitalpan, Santa Ana, y otras poblaciones de los hoy municipios de Tenosique y Emiliano Zapata se levantaron contra la autoridad colonial.[6]

Durante el tiempo que duró la revuelta, estos pueblos permanecieron fuera del control colonial, del pago de tributos a encomenderos y de los restantes servicios a la Corona española y a la Iglesia. Al poco tiempo, la rebelión se extendió a otros pueblos como Sahcabchén y Popolá en Campeche, lo que le permitió a los indígenas sublevados asentarse en un territorio amplio y fuera de control de la autoridad colonial, situados en la base de la Península de Yucatán, El Petén y la sierra de Tabasco y Chiapas.[6]

El conflicto terminó hasta 1671, cuando el Alcalde Mayor de Tabasco, Miguel Fernández de Rivero, conformó un gran ejército y enfrentó a los indígenas, matando a una gran cantidad de ellos y logrando el sometimiento de todos los pueblos mayas sublevados.[7]

Durante los siguientes años de la época colonial, no se registraron acontecimientos de importancia, y debido a la lejanía de la región, y a lo intrincado de la selva, la zona, permaneció olvidada por las autoridades coloniales, lo que fue aprovechado por las autoridades de Yucatán, para "correr" los límites y quedarse con una vasta región del hoy municipio campechano de Candelaria.[8]

Vista desde un costado de "El Popalillo" Balancán de Domínguez.

El 26 de abril de 1837, la ciudad de Balancán es convertida en cabecera de partido en el Distrito de Centro.

El 20 de octubre de 1841, Balancán es nombrada cabecera de partido del Departamento de Centro

El 26 de octubre de 1844 se convierte en cabecera de partido del Distrito de Usumacinta.

El 15 de abril de 1847, se le concede el derecho de elegir Ayuntamiento, por lo que según la Ley de la División Territorial del Estado, fechada el 17 de agosto de 1850, Balancán es partido del Departamento de Usumacinta.

El 15 de julio de 1854, por decreto del entonces Presidente de México, Antonio López de Santa Anna, los pueblos de Balancán y Jonuta, así como parte de los actuales municipios de Emiliano Zapata y Tenosique, pasa a formar parte del recién creado Territorio del Carmen, con sede de gobierno en la Isla del Carmen. Sin embargo, el 5 de febrero de 1857, por mandato constitucional, se desintegra el Territorio del Carmen y Balancán se reincorpora a Tabasco.

El 4 de octubre de 1883, según la Constitución Política del Estado de Tabasco, Balancán es uno de los doce partidos en que se divide el estado y a partir del 18 de diciembre de ese mismo año de 1883, según la Ley Orgánica de la División Territorial, Balancán constituye una de las 17 municipalidades en que se divide el estado, elevándose a la actual cabecera municipal a la categoría de villa.

Plaza principal y Palacio Municipal en la ciudad de Balancán de Domínguez.

Hacia 1890 la ilustre profesora Salomé Marín Virgilio fundó la primera escuela y comenzó a difundir ideas liberales entre la población siendo perseguida por la dictadura Porfirista.

Durante la revolución maderista un nutrido grupo de ciudadanos al mando de Luis Felipe Domínguez Suárez, dan batalla al porfirismo en el vecino estado de Campeche.

En el mes de febrero de 1913, al conocerse la noticia de los asesinatos de Francisco I. Madero y de José María Pino Suárez (cuya madre era nativa de Balancán) la población se levantó en armas desconociendo el gobierno de Victoriano Huerta.

Durante la revolución constitucionalista, el 18 de agosto de 1914, la plaza de Balancán fue disputada entre el ejército de Huerta y los Carrancistas en un sangriento combate que ocasionó importantes bajas a los revolucionarios, entre otras, la del coronel José Eusebio Domínguez Suárez (en cuyo honor la cabecera municipal lleva su nombre) y el jefe político Huerta, José Hernández León.

De acuerdo a la Constitución Política del Estado Libre y Soberano de Tabasco, promulgada el 5 de abril de 1919, Balancán se convierte es uno de los 17 municipios libres en que se divide la entidad. El 4 de mayo de 1946, el Congreso del Estado ratifica a Balancán como municipio de Tabasco.

En el mes de mayo de 1959, el Ferrocarril del Sureste inauguró sus terminales en Villa El Triunfo, Mactun y San Pedro.

En 1962, llega a Balancán, en gira de trabajo el presidente de México, Adolfo López Mateos.

En el mes de diciembre de 1965, se realiza la primera feria municipal.

En 1987, se lleva a cabo la inauguración del Puente Balancán, sobre el río Usumacinta en la Carretera Balancán - Tulipán, con lo que la ciudad de Balancán queda permanentemente comunicada con los municipios de Emiliano Zapata y Tenosique.

En 2017 se anuncia el importante descubrimiento del yacimiento maya (en exploración aún en 2021) del sitio denominado Aguada Fénix que podría ser el más antiguo de los conocidos de la civilización maya y que se encuentra en la región fronteriza entre mayas y olmecas en donde habrían convivido durante un largo tiempo.[9]

De acuerdo al INEGI, en 2020, la religión predominante en el municipio es la católica.

Los terrenos que componen el municipio son generalmente planos con pequeños lomeríos. La altitud de la cabecera municipal es de 30 m s. n. m. y en el resto del municipio varía desde 10 hasta 50 m s. n. m.

El municipio se encuentra regado por los ríos Usumacinta y San Pedro.

En el municipio se encuentran 48 lagunas, destacando: El Mangal, La Tomasita, Chaschoc, El Chinal, Multé, Suniná, Leona Vicario, San José del Río, Santa Ana, El Guanal, El Lechugal y el famoso Popalillo (este último situado en el centro de la ciudad que junto con 8 arroyos y 3 estanques, conforman una superficie de 18,600 has. de agua.

El clima es cálido-húmedo con abundantes lluvias en verano; tiene una temperatura media anual de 32 °C y la mínima absoluta alcanza los 20 °C.

El régimen de precipitaciones se caracteriza por un total de caída de agua de 1,500 milímetros en el mes de septiembre y las mínimas en el mes de abril.

La humedad relativa se estima en un máximo de 90% en los meses de septiembre y octubre, un mínimo de 74% en abril y mayo. En la región noroeste, limitando con el estado de Campeche y la república de Guatemala, el municipio tiene un clima cálido-subhúmedo, con lluvias en verano. Esta zona es la menos húmeda de Tabasco, con un régimen de precipitación no mayor de 1,865.8 mm. Su temperatura media anual es de 26 °C, según datos de la Comisión Nacional del Agua publicados por el INEGI.

Los principales ecosistemas son las praderas y pequeñas porciones de bosques y selvas en la zona limítrofe con Guatemala.

De igual forma destaca el sistema lacustre compuesto por el río Usumacinta y la gran cantidad de lagunas existentes en toda la geografía municipal.

Balancán cuenta con una riqueza biótica, que si bien ha sido duramente tratada en los últimos años, aún mantiene muestras representativas de recursos forestales factibles de aprovechamiento, entre los que destacan las siguientes: Cedro Rojo, Jobo, Ceiba, Bari, Guayacán, Macuiliz y Tinto

En la totalidad de la red carretera que hay en el municipio se han construido 40 puentes vehiculares.

Las principales carreteras que comunican al municipio son:

• Carretera Federal 186 Villahermosa - Escárcega.
• Carretera Federal 203 El Suspiro - Tenosique.

El río Usumacinta y rampa del muelle en la ciudad de Balancán de Domínguez.

En el municipio existen tres estaciones del Ferrocarril del Sureste el cual cubre la ruta Coatzacoalcos - Mérida. Dichas estaciones son la de Mactun, San Pedro y "Villa El Triunfo".

Los ríos Usumacinta y San Pedro que atraviesan el municipio, sirven como vías fluviales para la comunicación entre la cabecera municipal y los diversos poblados y rancherías del municipio, así como también comunican con poblaciones de los municipios vecinos de Emiliano Zapata, Tenosique, Jonuta y Centla.

Con la finalidad de explotar el potencial productivo de las tierras del trópico húmedo del sureste mexicano en 1972 se puso en marcha el plan Balancán – Tenosique, concebido un polo de desarrollo similar al plan Chontalpa en cuanto a su diseño, concepción tecnológica, organización social y administrativa, aunque orientado mayormente hacia la producción ganadera y sólo marginalmente por la agrícola.

Se pretendía incorporar 115,668 ha a la producción agropecuaria; 25% de ellas ubicadas en Tenosique y 75% en Balancán.

Se integraron dos zonas de reserva forestal y ecológica en 15,855 ha.

En 1978 se creó la promotora del plan Balancán – Tenosique como el organismo rector que permitiera coordinar las acciones gubernamentales y unificar los esfuerzos con los productores campesinos.

La cría y la engorda de ganado bovino, la producción de maíz, frijol, arroz, chigua y chile tabaquero son las actividades más importantes que se realizan en el Plan. En la reserva forestal, se presenta un disturbio ecológico causado sobre todo por un deficiente manejo silvícola, tala clandestina, incendios, aumento de insectos y roedores, usos agrícolas y ganaderos en suelos forestales y la ampliación de las nuevas áreas urbanas.

El municipio de Balancán se destaca por su producción de cultivos básicos como: maíz, arroz, sorgo, frijol y hortalizas como la sandía cuya producción se exporta a los mercados norteamericanos.

En 1997, la superficie sembrada fue de 27,149 ha. De esa superficie el cultivo de maíz ocupó 19,065 ha que representó 70.22% de la superficie agrícola municipal; la sandía ocupó 1,701 ha que representó el 6.26%; el sorgo, 2368 ha que representó el 8.72%; el frijol 1,333 ha que representó el 4.91% y el arroz 1,571 ha que representó el 5.79% de la superficie agrícola municipal. El cultivo de papaya comienza a cobrar auge; en la zona del plan Balancán – Tenosique se cultivaron 120 ha,

La ganadería es el sector más importante en la economía local, y se practica de manera extensiva. Según el Cuaderno Estadístico Municipal edición 1998 del INEGI, en 1997 existían: 294,533 bovinos; 25,248 porcinos; 7,218 ovinos; 11,846 equinos y 111,467 aves de corral.

Zona arqueológica de Moral-Reforma.

La actividad industrial más importante en la cabecera municipal es la fabricación de quesos y otros derivados lácteos. También se fabrican dulces, conservas y embutidos.

En 1999 se instaló una empacadora de papaya de exportación. También cuenta con una planta arrozera, denominada Covadonga, ubicada en la Carretera Villa Chablé-Villa El Triunfo, en el Kilómetro 3.75

Esta actividad deja jugosas ganancias a cientos de pescadores ribereños; entre las especies que se capturan destacan: robalo, mojarra, bobo, pejelagarto y pigua. La actividad piscícola es un verdadero potencial en más de 500 ha de lagunas. Destacan como centros productores pesqueros la cabecera municipal y el pueblo de San Pedro (Felipe Castellanos Díaz).

Tiene importantes recursos como: ríos, lagunas, cascadas y sitios arqueológicos. En época de estiaje destacan los playones de Vicente Guerrero, Netzahuacóyotl, Multé y Balancán; los balnearios de Reforma y El Limón; Arroyo El Chorrito en Mactun, las lagunas El Popalillo, Leona Vicario y Misicab; y las zonas arqueológicas de Moral-Reforma y Santa Elena, así como el Museo Arqueológico "José Gómez Panaco" ubicado en la cabecera municipal.

Iglesia el Señor de Tila en Leona Vicario

El río Usumacinta a su paso por la ciudad de Balancán

El municipio cuenta con tiendas de abarrotes, fruterías, dulcerías, pastelerías, carnicerías, queserías, boutiques, ropa, muebles, electrodomésticos, calzado, pinturas, tlapalerías, ferreterías, vidrierías, fotográficas, materiales de construcción, refaccionarías, alimentos balanceados, implementos agropecuarios, veterinarias, farmacias, papelerías, revisterías, lavanderías, licorerías, servicio postal, etc.

El municipio cuenta con servicios de banco, cajero automático, hoteles, restaurantes, bares, discotecas, sitio de automóviles, transporte foráneo de primera y segunda clase, urbano y rural, clínicas y consultorios médicos, lavado de autos y servicios médico, automotriz, mecánico y de hojalatería, llanteras, teléfonos públicos, servicios de telefonía celular y casetas telefónicas con servicio de larga distancia.

Población Económicamente Activa por Sector

La población total en condiciones de actividad en 1990 era de 30,883 habitantes, cifra que representó el 62.6% del total de la población del municipio y el 2.05% de la estatal.

En 1990 la población económicamente activa (PEA) alcanzó la cifra de 12,921 ocupados, que representó el 41.84% de la población municipal; los inactivos fueron 17,117 y representaron el 55.43%; y en el rango otros se encontraron 845 que representaron el 2.73% del total municipal.

Según el censo de 1990, las actividades económicas del municipio por sector se distribuyeron de la siguiente forma:

Sectores Económicos Porcentaje

Primario (agricultura, ganadería; caza y pesca ) 68.1%

Secundario (minería, petróleo, industria manufacturera, construcción, electricidad) 7.8%

Terciario (comercio, turismo y servicios) 21.1%

Actividades no especificadas. 3.0%