Museo Nacional de Etnografía y Folklore

El Palacio de los Marqueses de Villaverde es el lugar que alberga al Museo Nacional de Etnografía y Folklore. Fue construido en 1730 y presenta un estilo de arquitectura colonial distribuyéndose alrededor de tres patios.

El patio principal, era aquel donde alrededor se encontraban las dependencias principales de la familia Marqueses, bodegas, acceso al salón de honor, un arco triunfal de medio punto y su remate de arco mixtilíneo, con un escudo blasónico esculpido en piedra.[4]

El segundo patio estaba destinado a las dependencias de servicio entre ellos la servidumbre y cocineros del palacio. Este presenta arquería de piedra. Finalmente el tercer patio se destinó a los ambientes de apoyo como las caballerizas y depósitos. El palacio fue declarado el 15 de abril de 1930 como Monumento Nacional.[4]

A fines del siglo XIX se observó en Bolivia la necesidad de contar con un lugar para albergar las diversas riquezas culturales y etnográficas del país. Los orígenes del Musef datan desde el año 1925, cuando el presidente Bautista Saavedra creó el Departamento Científico de Etnografía bajo la administración del Museo Nacional de Bolivia, como parte de los actos de celebración del centenario del país.[4]

Entre los gestores para la creación del Musef se destaca a Hugo Daniel Ruiz que a la vez es fundador de la institución y principal impulsor para la creación de la biblioteca[5]

Luego de casi cuatro décadas desde la creación del Departamento Científico de Etnografía, en agosto de 1962 se descentralizó la entidad del Museo Nacional y se creó el nuevo museo, denominado Museo de Arte Popular y Artesanías con base en la donación de la colección de ponchos y tejidos tradicionales de Víctor Paz Estenssoro, quien los había recibido como obsequio de las autoridades originarias, así mismo en su gobierno determinó que el museo se asiente en el palacio de los Villaverde.[4]

En 1974, por medio de la Resolución Ministerial N° 208, se determinó el cambio de su nominación a Museo Nacional de Etnografía y Folklore (MUSEF). En 1983 su dependencia fue transferida al Banco Central de Bolivia y el museo fue declarado como "Institución Científica, Educativa y Cultural de Interés Nacional" por medio de Resolución Suprema N° 198302 y ratificada por Ley N° 781 en 1986.[4]

En 1995 se promulgó la Ley N° 1670 del Banco Central de Bolivia donde se creó la Fundación Cultural del Banco Central de Bolivia con la tarea de proteger, mantener, administrar, promocionar y difundir los bienes culturales y arquitectónicos de los seis centros culturales que le han sido encomendados, entre ellos el Museo Nacional de Etnografía y Folklore.[6]

Fue entonces que el crecimiento y la consolidación del museo llevó a analizar la ampliación de sus instalaciones. Una primera opción era la compra de una casa contigua en la calle Genaro Sanjinés, que anteriormente albergaba al cine Princesa y que debido a la semejanza arquitectónica entre esta y el Musef se llevó a creer que formó parte del palacio de los Marqueses durante la colonia. La segunda opción era anexar el inmueble contiguo al museo, la Casa Guidi.[1]

Se decidió la segunda opción y el 11 de marzo de 1998 se llevó a cabo por un valor de Bs. 1.6 millones de la Fundación del Banco Central. Dos años después, siguió la expansión del museo cuando el 11 de agosto de 1999 se adquirió el inmueble del Fondo Complementario Petrolero, por un valor de Bs. 1.7 millones.[7]

El 21 de diciembre de 2001 empezaron las obras de construcción de un nuevo espacio dentro del museo con el fin de ampliar el número de salas de exposición. La nueva ampliación de arquitectura contemporánea fue diseñada por el arquitecto boliviano Carlos Villagómez.[4] Luego de tres años, el 2004 se inauguró la obra de costo Bs. 17 millones.[7]