Museo Kelvingrove

La construcción de Kelvingrove fue financiada parcialmente gracias a las ganancias de la Exposición Internacional de 1888 acontecida en el parque Kelvingrove. La galería fue diseñada por John W. Simpson y E.J. Milner Allen y fue inaugurada en 1901, el mismo año que se produjo la Exhibición Internacional de Glasgow en el Palacio de Bellas Artes.[2] Está construido en estilo barroco español, siguiendo la tradición glasgüense de utilizar piedra arenisca roja de Locharbriggs, e incluye un programa escultórico de George Frampton, William Shirreffs,[3] Francis Derwent Wood y otros escultores.

La pieza central de la sala principal es un órgano construido e instalado por Lewis & Co. El órgano fue originalmente subvencionado como parte de la Exhibición Internacional de Glasgow, celebrada en el parque de Helvingrove en 1901. El instrumento fue instalado en la sala de conciertos de la exhibición, que tenía una capacidad para 3000 personas. La sala principal del entonces nuevo Museo Kelvingrove estuvo concebido desde un comienzo para albergar conciertos. Cuando concluyó la exposición en 1901, un concejal instó al Ayuntamiento a comprar el órgano, declarando que sin él, «la galería de arte sería un cuerpo sin alma». Los costes de instalación y adquisición fueron pagados con las ganancias de la exposición y el órgano fue colocado en la sala principal por Lewis & Co. La carcasa de madera de nogal con tubos no funcionales fue subvencionada por John W. Simpson, uno de los socios arquitectos que había diseñado la galería.[4]

Existe una leyenda urbana en Glasglow de que el edificio fue accidentalmente construido con la fachada al revés, por lo que el arquitecto se subió a una de las torres desesperado cuando descubrió su error. Sin embargo, en realidad la gran entrada siempre estuvo proyectada para estar frente al parque de Kelvingrove.[5]

Kelvingrove fue reinaugurado por la reina Isabel II el 11 de julio de 2006 tras un proyecto de restauración y remodelación de tres años. Los trabajos, que tuvieron un presupuesto de 35 millones de libras, fueron financiados en una tercera parte por la Fundación de Lotería Nacional y otro tercio por donaciones públicas e incluyeron un nuevo restaurante y una ampliación de su espacio expositivo para albergar 8000 artefactos expuestos al público.[6] Asimismo, se introdujo un nuevo diseño y un esquema de orientación para hacer el edificio más amable con el visitante, diseñado y ejecutado por la compañía de diseño de museos, Event Communications.[7] Inmediatamente tras su reapertura en 2006, el museo se convirtió en la atracción turística gratuita más visitada de Escocia, alcanzando 2,23 millones de visitantes en 2007.[8] Estos datos hicieron que fuera el museo más visitado de Reino Unido fuera de Londres ese año.[9]