Museo Arqueológico de Heraclión

El colgante de las abejas de Malia, datado en torno a 1700-1600 a. C.

Las dos primeras salas contienen objetos del Neolítico y del periodo más antiguo de la Edad del Cobre. Se exponen objetos procedentes del asentamiento neolítico de Cnoso, así como de tumbas prepalaciales de la llanura de Mesará, Mojlos, Arjanes y Malia. Entre los objetos de adoración encontrados en santuarios se hallan figurillas de terracota. Un objeto de lujo singular es el colgante de las abejas de Malia.

En otra sala se exponen características de la economía, administración y la vida cotidiana durante la época de los primeros palacios minoicos. Entre los objetos destacan una serie de recipientes muy ornamentados, como la denominada «vajilla real de Festo».

En las dos siguientes salas se exhiben aspectos relacionados con el fortalecimiento del sistema palacial a través de la construcción de nuevos palacios y grandes villas o mansiones, así como el desarrollo del comercio marítimo. Aquí se halla el célebre disco de Festo.

Por otra parte, hay una sala dedicada a las actividades de entretenimiento y la vida cotidiana del mundo minoico. Aquí se exponen piezas relacionadas con la taurocatapsia y otras piezas destacadas como el «ritón del púgil» de Hagia Triada y la daga de bronce de Malia.

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  Una cratera procedente del palacio de Festo (hacia 1800-1700 a. C.)
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  Una de las caras laterales del sarcófago de Hagia Triada.
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  El ritón del púgil, de Hagia Triada.
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  Daga de bronce procedente de Malia (hacia 1800-1700 a. C.)

Otras dos salas se dedican a la religión minoica. Aquí se hallan vasos para rituales como un famoso ritón con forma de cabeza de toro, figurillas como la conocida diosa de las serpientes y anillos de oro con representaciones religiosas.

En otra sala se presenta la última época del palacio de Cnoso a través de hallazgos de las necrópolis y de la valiosa información que proporcionan las tablillas de lineal B. Aquí también se exponen los hallazgos del yacimiento de Kamilari, cerca de Festo.

Otra sala alberga hallazgos de necrópolis de Festo, Cnoso y Arjanes de la época del fin de los palacios, principalmente. En la siguiente sala ya se hallan objetos pertenecientes al periodo inmediatamente posterior al fin de los palacios, que proceden tanto de asentamientos como de necrópolis y santuarios. Aquí son destacables las figuras femeninas con brazos levantados procedentes de Gazi y de Kania, cerca de Gortina.

La siguiente sala expone aspectos relacionados con las prácticas funerarias. Otra sala alberga una serie de frescos minoicos, como el Príncipe de los lirios, la «Parisienne» y Las damas de azul, entre otros.

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  El fresco llamado «Príncipe de los lirios» (reconstruido).
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  Diosa de las serpientes.
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  Anillo de oro minoico con una representación quizá de una danza ritual.
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  Cerámica minoica pintada con figuras de aves y peces.
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  El denominado «tablero de juego de Cnoso», del periodo neopalacial.

Procesión de jinetes armados, procedente de Prinias (quizá la antigua Rizenia), fechado en el siglo VII a. C.

Varias salas recogen aspectos de la sociedad cretense en el principio de la Edad del Hierro, como la vida cotidiana, las leyes y el comercio. A esta época también pertenecen algunos hallazgos de santuarios, como los de Gortina y Kato Simi y de cuevas como la del monte Ida, la del monte Dicte y la de Inato.

Por otra parte, se exponen las características de las necrópolis de esos primeros tiempos históricos, y la formación del alfabeto griego, a través de las inscripciones más antiguas de la isla de Creta que se han conservado.

A continuación se exponen las características y evolución de las ciudades cretenses desde la época clásica hasta la época romana. También hay una sala dedicada íntegramente a las monedas de Creta y otra dedicada a las necrópolis de los periodos helenístico y romano. Es destacable una estatua de bronce de un joven procedente de Yerápetra.

Otras dos salas exponen una colección de esculturas entre las que destacan las de Prinias y unos relieves procedentes de Gortina. De época romana hay una serie de retratos y copias de estatuas del pasado clásico.[4]