National Geographic (revista)

Portada del primer número de la revista de la National Geographic Society (publicado el 22 de septiembre de 1888)

Portada de la edición de enero de 1915.

La primera edición de la revista National Geographic fue publicada en 1888, justo nueve meses después de que la sociedad fuese fundada. El sello fue su característico estilo la National Geographic, se reinventó desde una línea cercana al periodismo científico a ser una revista famosa por su exclusivo material gráfico, fue en enero de 1905 cuando se publicaron muchas fotos en página completa hechas en el Tíbet en los años 1900 y 1901 por dos exploradores enviados por el Imperio ruso, Gombozhab Tsybikov y Ovshe Norzunov. La edición de junio de 1985 en su portada tiene la foto de una niña afgana de 13 años, llamada Sharbat Gula llegando a ser una de las imágenes más reconocidas de la revista.

A finales de 1990 y comienzos del 2000 se inició un prolongado litigio sobre los derechos colectivos del contenido de la revista en una edición electrónica llamada Greenberg v. National Geographic y otros casos, causaron que la National Geographic retirara del mercado dicha edición digital que compilaba todos los artículos viejos de la revista. Dos cortes federales de apelación han fallado a favor de la revista permitiendo la reproducción y la corte suprema de Estados Unidos denegó la revisión en diciembre del 2008. National Geographic lanzó en julio del año 2009 una versión electrónica de su archivo para celebrar los 120 años de su creación, conteniendo artículos que datan de 1888 hasta diciembre del 2008, actualizándola cada año, también está disponible en una edición de dos discos compactos que se actualizan también cada año.

En el año 2006, el escritor de la National Geographic Paul Salopek fue arrestado bajo cargos de espionaje, por entrar a Sudán sin visa, entre otros crímenes mientras estaba trabajando en un artículo. La revista National Geographic y el periódico Chicago Tribune para quien Salopek también escribía artículos montaron su defensa legal y lideraron una apelación internacional a Sudán, Salopek fue finalmente liberado.

Durante la Guerra fría la revista se comprometió a sí misma de presentar un punto de vista de la geografía física y humana de las naciones detrás de la Cortina de Hierro. La revista imprimió artículos de Berlín, de la Ocupada Austria, de la Unión Soviética, y la China Comunista, que deliberadamente se alejaron de lo político para enfocarse en lo cultural. En su cobertura de la Carrera espacial, National Geographic se enfocó en los logros científicos mientras evitaba arduamente hacer conexión entre la carrera espacial y la conexión a la construcción de armas nucleares.

En los años posteriores a la guerra fría los artículos empezaron a tratar temáticas tales como el medio ambiente, la deforestación, la polución química, el calentamiento global y la extinción de las especies.

Ocasionalmente la edición entera de un mes se dedica únicamente a un país: por ejemplo: una civilización antigua, o a un recurso natural que está en riesgo de extinción u otro tema, en décadas recientes la National Geographic Society ha lanzado otras revistas con diferentes enfoques.

Además de ser reconocida por los artículos acerca de paisajes, historia, y los reportajes sobre los rincones más recónditos del mundo; la revista ha sido reconocida por su formato tipo libro y la alta calidad de su fotografía. Este alto estándar hace que la revista sea el hogar de algunos de los reporteros gráficos de más alta calidad en el mundo.

La revista empezó a presentar fotografías en color a comienzos del siglo XX, cuando esta tecnología era escasa. Durante la década de 1930, Luis Marden (1913-2003), un escritor y fotógrafo para la National Geographic, convenció a la revista de permitir a sus fotógrafos el uso de las cámaras pequeñas de 35 mm cargadas con película Kodachrome en cambio de las voluminosas cámaras con trípodes y lentes plateados. En 1956, la revista comenzó a publicar pequeñas imágenes en sus portadas, después inició la impresión de fotografías grandes, se ha caracterizado por el uso de las más adelantadas técnicas de fotografía por ejemplo la fotografía digital.

La portada de la revista aún contiene su inicial borde amarillo, pero desapareció la hoja de roble y la tabla de contenidos. Esta fue cambiada por una de las fotografías de los artículos del mes que contenía la edición. National Geographic ofrece paquetes de suscripción por años y re vende a tiendas especializadas colecciones de ediciones pasadas. En 2006 National Geographic inició una competición mundial de fotografía con cerca de 80 países participantes.

La primera edición local de National Geographic en otro idioma fue en japonés, en abril de 1995. Actualmente la revista se publica en 34 diferentes idiomas alrededor del mundo incluyendo el inglés como la edición mundial base. Los idiomas en los que también se imprime son:

El 1 de mayo de 2008 National Geographic ganó 3 premios del National Magazine Awards: un premio de estos fue por su contenido escrito, en la categoría de reportaje por un artículo de Peter Hessler acerca de la economía China; un premio en la categoría Fotorreportaje por el trabajo de John Stanmeyer acerca de la Malaria en el tercer mundo y un prestigioso premio por la excelencia general. En el año 2015, Tomás Munita ganó el Premio Gabriel García Márquez de Periodismo en la categoría Imagen por su fotorreportaje Vaqueros extremos, publicado en National Geographic.

Susan Goldberg, la periodista estadounidense escribió en una editorial que durante mucho tiempo la revista National Geographic, ignoraba a los estadounidenses que no eran blancos, y sólo los mostraba como trabajadores o personal doméstico. Propagando de esta manera "todo tipo de clichés".[6]

En la portada de la revista de febrero de 1982, se alteraron las pirámides de Giza, lo que resultó en el primer gran escándalo en la era de la fotografía digital y contribuyó a la "menguante credibilidad" de la fotografía, debido a las posibles ediciones que podrían surgir con el uso de softwares de edición de imágenes.[7]

En la portada de la revista de octubre de 1988, se presentaba una foto de un gran retrato masculino de marfil cuya autenticidad procedía de la Edad de hielo, dicha procedencia ha sido cuestionada.[8]

En el año 1999, la revista se vio envuelta en el escándalo Archaeoraptor, en el que pretendía poseer un fósil que vinculaba a las aves con los dinosaurios. Más tarde se comprobó que dicho fósil era una falsificación.[9]

En 2010, el ganador del concurso Your Shot de la revista, fue otorgado a William Lascelles por una fotografía presentada como un retrato de un perro con aviones de combate volando sobre su hombro. Más tarde, Lascelles, admitió que en realidad él había creado la imagen usando un software de edición de fotos.[10]

En marzo de 2018, la editora de National Geographic, Susan Goldberg, dijo que históricamente la cobertura de personas de todo el mundo por parte de la revista había sido racista. Goldberg afirmó que la revista ignoró a los estadounidenses que no eran blancos y mostró a diferentes grupos como exóticos, promoviendo de esta manera "clichés raciales".[6]

• National Geographic Fact Sheet.
• New York Times, National Geographic Wins 3 Awards, Honored Beyond Photography

• Roger M. Poole, Explorers House: National Geographic and the World it Made, 2004; reprint, Penguin Press, 2006, ISBN 978-0-14-303593-0
• Stephanie L. Hawkins, American Iconographic: "National Geographic," Global Culture, and the Visual Imagination, University of Virginia Press, 2010, ISBN 9780813929668, 264 pages. A scholarly study of the magazine's rise as a cultural institution that uses the letters of its founders and its readers; argues that National Geographic encouraged readers to question Western values and identify with others.
• Moseley, W.G. 2005. Reflecting on National Geographic Magazine and Academic Geography: The September 2005 Special Issue on Africa African Geographical Review. 24: 93–100.

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