Neokastra

Neokastra (en griego: Νεόκαστρα, "nueva fortaleza", formalmente θέμα Νεοκάστρων; en fuentes latinas Neocastri o Neochastron) fue una provincia bizantina (tema) de los siglos XII-XIII en del norte de Asia Menor occidental (actual Turquía).

Su origen y la extensión son inciertos. Según Nicetas Choniates, el tema fue fundado por Manuel I Comneno (r. 1143–1180) entre 1162 y 1173. Manuel I tomo la región alrededor de tres ciudades —Chliara (Kırkağaç), Pérgamo y Adramyttion— de manos de grupos turcos que asolaban la región. Reconstruyó y fortificó las ciudades y estableció fuertes en la campiña, organizándo la región como una provincia separada bajo un gobernador con rango de harmostes ("supervisor") según Choniates, aunque el título real probablemente haya sido doux.[1][2] La bula de oro de 1198 ante los venecianos, por otro lado, menciona Adramyttion como separada de Neokastra, y la Partitio Romaniae de 1204 menciona la provincia de Neokastra como separada de las tres ciudades.[1][2] La bizantinista Helene Ahrweiler interpretó la evidencia como sugerencia de que Neokastra había pasado de abarcar originalmente las tres ciudades, para ver escindida en 1198 Adramyttion como distrito separado y que la separación entre las ciudades y la provincia evidenciada en la Partitio era el resultado de un error del copista.[3]

El tema sobrevivió a la destrucción del Imperio bizantino por la Cuarta Cruzada, y quedó en manos del Imperio de Nicea, donde constituía junto con el tema tracesiano al sur, el principal núcleo provincial.[4] Las fronteras de la provincia nicea eran diferente, aun así: Adramyttion fue perdida frente al nuevo Imperio latino y Pérgamon abandonada y en ruinas. La crónica de Jorge Acropolita, refleja la nueva situación, mencionando Neokastra aparte de de Chliara y Pérgamo, y notando el pueblo de Kalamos (Gelembe) como el extremo norte del tema, en la frontera entre Nicea y el Imperio Latino.[2][5][6] Basándose en la crónica de Acropolita, Ruth Macrides sugirió una lectura alternativa de Choniates que situaría al territorio original de Neokastra inmediatamente al este de las tres ciudades.[6] Ahrweiler también sugirió que la provincia de Nivera se extendía al sur hasta Magnesia o Sardes,[4] pero no hay más que conjeturas.[2] Solo se conocen unos pocos gobernadores del tema: Manuel Kalampakes ca. 1284, un tal Libadarios, implicado en el levantamiento de Alejo Filantropeno en 1296, y el parakoimomenos Constantino Ducas Nestongos, activo en 1303/4 y a quien Ahrweiler identifica como el último doux. La región cayó dentro de poco después en manos de los beylicatos de Karasi y Saruhan.[2][7]