Arquidiócesis de Agrigento

El territorio de la arquidiócesis es uno de los más vastos de la región eclesiástica Sicilia. Se extiende sobre una superficie de 3.041,89 km² y se divide en 194 parroquias, agrupadas en 5 zonas pastorales y 15 vicariatos foráneos. Sus límites corresponden al de la provincia civil de Agrigento y abraza los 43 municipios de la misma. Situada en la parte sur-occidental de la isla de Sicilia, limita al este con la diócesis de Piazza Armerina, al noreste con la de Caltanissetta, al norte con las arquidiócesis de Palermo y de Monreale; y al noroeste con la diócesis de Mazara del Vallo.[2]

La sede episcopal es la ciudad de Agrigento, donde se encuentra la catedral de San Gerlando. En ciudad se encuentra también la antigua catedral bizantina, hoy iglesia de Santa María de los Griegos. En la arquidiócesis se levantan tres basílicas menores: la basílica de la Inmaculada en Agrigento, la basílica de María Santísima del Socorro en Sciacca, y la basílica de San Calogero en el Monte de Sciacca. Al mismo santo se dedica una iglesia en Agrigento, declarada santuario diocesano en 1972.[3]

La provincia eclesiástica agrigentina, instituida en el año 2000, comprende dos diócesis sufragáneas: Caltanissetta y Piazza Armerina.[2]

Iglesia de San Calogero en el Monte de Sciacca, uno de los principales santuarios de la arquidiócesis

No hay noticias precisas sobres los orígenes de la Iglesia en Agrigento; pero los monumentos antiguos, al igual que las catacumbas de la ciudad como en Naro, y, sobre todo, una pequeña basílica paleocristiana y otros documentos arqueológicos procedentes de varias zonas de la provincia abastecen elementos para dar como cierta la presencia de una sólida comunidad cristiana en el territorio agrigentino, entre los siglos II y III.[4]

Según la tradición el primer obispo fue san Libertino, martirizado, quizá, durante la persecución de Gallieno o Valeriano (hacia la mitad del siglo III). La basílica paleocristiana, para algunos estudiosos, era una memoria martyrum en la que fueron sepultados san Libertino y san Peregrino. El primer obispo históricamente documentado es Eusanio, en la segunda mitad del siglo VI, depuesto por el papa Pelagio II por haber usurpado los bienes de la Iglesia.[4]

Antes de la invasión de los árabes no hay muchas noticias sobre la diócesis. Entre los obispos agrigentinos destacan: san Gregorio II, mencionado por el papa Gregorio Magno en una de sus cartas (entre 591 y 603); el autor de un comentario en griego sobre el Eclesiastés: Feliz, que participó al sínodo de Roma de 649; Giorgio, que tomó parte a los concilios romanos de 679 y de 680; y Giovanni, que fue uno de los padres del segundo concilio de Nicea (787).[5]

En tiempos de Gregorio Magno, Sicilia hacía parte del imperio bizantino; sin embargo, las diócesis sicilianas no tenían un metropólita y dependían todas de Roma. En la primera mitad del siglo VIII, luego de las controversias iconoclastas, la isla fue sustraída, por el emperador León III Isaurico, a la jurisdicción de Roma y sometida al patriarcado de Constantinopla (ca. 732), como sufragáneas de la Arquidiócesis de Siracusa. A partir de 827 la isla fue progresivamente conquistada por los árabes y de sus diócesis no se tienen más noticias.[5]

Después la dominación árabe (828-1086), la diócesis fue restaurada por el conde normando Roger de Altavilla. La antigua diócesis de Triocala no fue restaurada y en época normanda su territorio fue incorporado al de Agrigento. La refundación de la diócesis fue aprobada por el papa Urbano II, el 10 de octubre de 1098. Su primer obispo fue san Gerlando (1093-1100). Inicialmente la diócesis estaba inmediatamente sujeta a la Santa Sede. Durante el episcopado de Gentile fue declarada sufragánea de la arquidiócesis de Palermo.[5]

Durante el concilio de Trento, la sede de Agrigento se encontraba vacante. De 1544 a 1564, gobernaba en ella Rodolfo Pio de Carpi, como administrador apostólico. Fue el obispo Luigi Suppa (1565-1569), quien empezó a aplicar los decretos tridentinos. Cesare Marullo fundó el seminario diocesano en 1577 (transferido a la sede actual por Vincenzo Bonincontro en 1611). El obispo Juan Orozco Covarrubias y Leiva (1594-1606) implantó en la ciudad la primera tipografía, y protegió a escritores y artistas. La formación catequética fue promovida con la introducción del catequismo de Roberto Belarmino, traducido al siciliano en 1725.[5]

En 1844, durante el pontificado de Gregorio XVI, se reorganizó el territorio diocesano: 13 municipios fueron cedidos en favor de la erección de la diócesis de Caltanissetta, 6 pasaron a la arquidiócesis de Monreale y uno a la arquidiócesis de Palermo. Contextualmente Agrigento entró a hacer parte de la provincia eclesiástica de la arquidiócesis de Monreale.[5]

Durante el episcopado de Domenico Turano (1872-1885) la diócesis fue golpeada por el llamado "cisma de Grutas" conducida por el sacerdote Luigi Sciarratta contra la autoridad del obispo y a favor de una elección popular de los vicarios; el cisma se concluyó con la excomunión de Sciarratta.[3]

El 2 de diciembre de 2000, mediante bula A maiori consulendum, del papa Juan Pablo II, la sede agrigentina fue elevada al rango de arquidiócesis metropolitana, con las diócesis de Caltanissetta y Piazza Armerina como sufragáneas. Carmelo Ferraro fue el primer arzobispo metropolitano.[1]

De acuerdo al Anuario Pontificio 2021 la arquidiócesis tenía a fines de 2020 un total de 410 330 fieles bautizados.

Los institutos de vida consagrada y las sociedades de vida apostólica femeninos presentes en Agrigento son: Agustinas Siervas de Jesús y María, Siervas Reparadoras del Sagrado Corazón de Jesús, Apóstoles del Sagrado Corazón, Capuchinas de la Inmaculada de Lourdes, Compañía de María Asunta, Compañía de Santa Úrsula, Discípulas del Redentor, Misioneras del Padre Kolbe, Hijas de la Beata Virgen María Asunta, Hijas de la Caridad (canosianas), Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl, Hijas de la Misericordia y de la Cruz, Hijas de Santa Ana, Hijas de San José de Genoni, Franciscanas Misioneras del Niño Jesús, Franciscanas de Santa Clara, Pía Sociedad Hijas de San Pablo, Misioneras del Sagrado Corazón, Opus Matris Verbi Dei, Monjas de la Orden de San Benito, Monjas de la Orden del Cister, Ursulinas del Santísimo Crucificado, Hermanitas de Jesús, Siervas de los Pobres (boconistas), Hermanas Coleginas de la Sagrada Familia (coleginas), Hermanas de la Sagrada Familia de Spoleto, Comunidad Misionera, Hermanas de la Caridad, Hermanas de los Pobres de Don Morinello, Hermanas Divinas Vocaciones (vocacionistas), Franciscanas del Corazón Inmaculado de María, Hermanas de San Patricio, Salesianas del Sagrado Corazón y Hermanitas de Santa Teresa del Niño Jesús de Ímola (teresitas).[9]

En cuanto a los institutos y sociedades de hombres, presentes en el territorio diocesano, se encuentran: la Congregación de los Siervos de la Caridad (boconistas), la Congregación del Santísimo Redentor (redentoristas), la Congregación de la Pasión (pasionistas), la Congregación de los Siervos de la Caridad (guanelianos), la Orden de los Hermanos Menores Conventuales (franciscanos conventuales), la Orden de los Hermanos Menores (franciscanos observantes), la Orden de los Hermanos Menores Capuchinos (capuchinos), los Sacerdotes Consagrados GAM, la Sociedad Divinas Vocaciones (vocacionistas), la Pía Sociedad de San Francisco de Sales (salesianos) y la Tercera Orden Regular de San Francisco (franciscanos del TOR).[10]

• AP (2015). Annuario Pontificio. Città del Vaticano: Libreria Editrice Vaticana. ISBN 978-88-209-8522-6.
• Cappelletti, Giuseppe (1870). Le chiese di Italia dalla loro origine fino ai nostri giorni (en italiano) XXI. Venezia: Giuseppe Antonelli.
• Fridolin Kehr, Paul (1975). Italia Pontificia (en italiano) X. Berlino.
• Lanzoni, Francesco (1927). Le diocesi d'Italia dalle origini al principio del secolo VII (an. 604) (en italiano) II. Faenza.

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• Página web oficial de la arquidiócesis de Agrigento (en italiano)