Inocencio III

Noble de familia italiana, miembro de la familia Conti y Julio, su padre fue el conde Trasimundo de Segni.

Por su procedencia estudió teología en la Universidad de París y luego derecho canónico en Bolonia. Incluso antes de ser elegido papa ya era una personalidad respetable y connotada. Por esto fue nombrado cardenal por el papa Clemente III.

Tras el fallecimiento de Celestino III en 1198, Lotario de Segni (Inocencio III) fue elegido como sumo pontífice el 8 de enero de ese año por el Colegio cardenalicio, el cual vio más tarde satisfechas sus perspectivas para con Lotario. Parte de la gran energía que desplegó como Pontífice, se debe a haber sido un Papa inusualmente joven, no habiendo cumplido aún los 37 años al momento de su elección.

Su influencia no pasó inadvertida para nadie. Sus prédicas siempre fueron sustentadas en su propio ejemplo, su estilo de vida humilde dentro de la curia romana fue muy destacable. Además sus grandes dotes como diplomático permitieron adherir a Roma los territorios adyacentes de esta hasta Rávena, las Marcas, Ancona y el antiguo ducado de Spoleto.

El papado de Inocencio III se inició en medio de varias convulsiones sociales. En varias regiones de Europa, el feudalismo estaba cediendo terreno a una nueva sociedad burguesa, en medio de la llamada revolución del siglo XII. A la vez, los estados nacionales se estaban fortaleciendo, y los reyes, particularmente de Francia e Inglaterra, se perfilaban como nuevos actores de importancia en el mapa político. En Oriente, la Cristiandad debía lidiar con la amenaza de un poder musulmán fortalecido por Saladino, que había conseguido frenar la Tercera Cruzada. La Iglesia católica, una de las entidades más poderosas de Europa, no podía pasar por alto todos estos sucesos.

La propia Iglesia atravesaba por un período complejo. El impulso de los cistercienses, grandes protagonistas durante el siglo XII, había decrecido, y doctrinas como la de los cátaros, valdenses y patarinos se estaban propagando. El nuevo papa debería actuar con resolución para mantener el protagonismo de la Iglesia.Inocencio III sería el precursor de la llamada Inquisición pontificia.

La mentalidad de Inocencio III fue conformada por su origen noble y su formación como teólogo y jurista especializado en derecho canónico. Consideraba que la Iglesia católica tenía la plena potestad ("plenitudo potestatis") sobre toda la cristiandad, basándose en el texto de Mateo 16,19 en que Cristo confiere las llaves del reino de los cielos a Pedro; plena soberanía de la Iglesia incluso sobre el Emperador. Se reservaba Inocencio III intervenir en política cuando, a su juicio, hubiera razón de pecado ("ratione peccati") en el actuar de los príncipes, puesto que estos estaban para velar solo por el bienestar físico de sus súbditos, mientras que el papa estaba para velar por la salvación de las almas, empresa esta más valiosa que la primera en términos morales.

Para demostrar este ideario en signos prácticos Inocencio III siempre prefería ser llamado con el título de Vicario de Cristo, por lo cual a su persona le incumbía el trato de los asuntos del cielo y de la tierra.

A poco tiempo de culminar su vida y su pontificado, en 1215 convocó al IV Concilio de Letrán, uno de los más importantes de la época, en el cual se trataron temas políticos y en especial se dictaron deberes y derechos para prácticamente todas las clases sociales. Destaca la “Omnis Utriusque Sexus", en el que se obliga a todos los adultos cristianos a recibir al menos una vez al año los sacramentos de la confesión y la eucaristía.

Así también, el Concilio estableció las bases de la Quinta Cruzada de 1217, bajo la dirección directa de la Iglesia.

Por otra parte cabe destacar su incondicional apoyo a las órdenes mendicantes fundadas por santo Domingo de Guzmán (predicadores o dominicos) y san Francisco de Asís (franciscanos y clarisas). De este modo fue el precursor de una importante reforma eclesiástica, por el papel de dichas órdenes religiosas en la cristiandad occidental, posteriormente católica.

Tumba de Inocencio III en San Juan de Letrán.

Después del Concilio, en la primavera de 1216, Inocencio III se trasladó al norte de Italia en un intento de conciliar a las ciudades portuarias de Pisa y Génova, a través de la eliminación de la excomunión que pesaba sobre Pisa, hecha por su predecesor Celestino III, y la realización de un pacto con Génova, para motivar las relaciones religiosas y comerciales.[3]

El papa Inocencio III tuvo durante su pontificado como médico personal a Giovanni di Castellomata, de la Escuela de Salerno, siendo el primer médico de un pontífice documentado en los archivos históricos.[4]

Inocencio III murió repentinamente en Perugia,[5] el 16 de julio de 1216. Tenía 55 años de edad; y fue sucedido por el cardenal Censio Savelli, que tomó el nombre de Honorio III. Fue enterrado en la catedral de Perugia, en donde su tumba fue profanada la noche siguiente y su cuerpo despojado de sus vestiduras preciosas.[6] Su cuerpo permaneció en esta catedral hasta que el papa León XIII (que fue durante muchos años arzobispo de Perugia) lo trasladó a la Archibasílica de San Juan de Letrán (que es la catedral de Roma), en diciembre de 1891. En la catedral de Perugia todavía se puede ver marcado el lugar donde se encontraba la primigenia tumba del Papa.[6] Los restos de Inocencio III fueron colocados en un mausoleo digno de Letrán en el lado izquierdo de la nave transversal.[6] En el mausoleo de mármol figura una estatua yacente del Papa coronado con la tiara y vestido con los hábitos papales, recostado sobre un lecho. En la parte superior se encuentran tres relieves: Cristo (el central), y a los laterales se encuentran San Francisco de Asís (derecha) y Santo Domingo de Guzmán (izquierda). Estos fueron los dos grandes santos fundadores cuyas órdenes religiosas fueron aceptadas en la Iglesia católica por mandato de Inocencio III: la Orden Franciscana y la Orden Dominica.

Retrato de Inocencio III en la Basílica de San Pablo Extramuros.

Según la historia de la vida de santa Lutgarda, Inocencio III se le apareció cuando esta se hallaba a punto de expirar en su monasterio de Aywieres. Envuelto en llamas, le declaró: Yo soy el papa Inocencio; luego le dijo hallarse en el Purgatorio por tres faltas que había cometido durante su vida terrenal. Inocencio le preguntó a santa Lutgarda si podría orar por él, diciendo: ¡Ay! Es terrible, y mi pena tendrá una duración de siglos si vos no venís en mi ayuda. En el nombre de María, que ha obtenido para mí el favor de poder recurrir a vos, ayudadme!. En ese momento desapareció y santa Lutgarda informó a sus hermanas de lo que había visto.[7]

Las profecías apócrifas de san Malaquías de Irlanda se refieren a este papa como Comes signatus (Conde Signado), cita que hace referencia a su familia, los condes de Segni.

Sus obras en latín incluyen:

• De Miseria Humanae Conditionis: un tratado sobre el ascetismo, escrito por Inocencio antes de convertirse en Papa.
• De Sacro Altaris Mysterio: una descripción y exégesis de la liturgia.
• Constitutiones Concilii quarti lateranensis - Costituzioni del quarto Concilio lateranense, ed. M. Albertazzi, La Finestra editrice, Lavis 2016.

• Paul Labal, "Los cátaros". Editorial Crítica. Impreso en España. Año 2000. Sobre la política de Inocencio III hacia el catarismo.
• F. Degalli, "Historia de la Iglesia". Editorial Codex S.A. Impreso en Argentina. Año 1963. Páginas 147-148. Visión eclesiástica sobre Inocencio III, con nihil obstat del Arzobispado de Milán.
• Gerardo Laveaga, "El sueño de Inocencio". Editorial Ediciones Martínez Roca. Impreso en México. Año 2006. Ascenso y caída del Papa más poderoso de la historia.
• Jose Egia López de Sabando.- "IGLESIA Y ESTADO EN INOCENCIO III". (Uso, a veces incorrecto, de la Sagrada Escritura para apoyar su pensamiento acerca del poder del Primado Romano). Tesis doctoral: Universidad Pontificia Gregoriana. Roma, 1974. Biblioteca de la Facultad de Teología de Vitoria.

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• Artehistoria: Triunfo de la plenitudo potestatis. Esta página y las subordinadas a ella describen el pontificado de Inocencio III.