Partido Liberal Radical Auténtico

Don Antonio Taboada, fundador y primer presidente del partido liberal

El Partido Liberal fue fundado el 10 de julio de 1887, en la ciudad de Villarrica con el nombre de Centro Democrático por un conjunto de ciudadanos. Pero previo a este acontecimiento, en febrero de 1887, en el Paraguay ya se sentía la necesidad de un frente político. Y en un hecho trascendente perpetrado por Gómez Sánchez, oficialista, que había llegado de Asunción, el día de las elecciones de senadores y diputados, Villarrica presentaba más el aspecto de una ciudad lista para una batalla, que para las definiciones incruentas de una lucha electoral. Las fuerzas gubernamentales fueron distribuidas estratégicamente por toda la zona, y los oficialistas adoptaron como distintivo cintas coloradas, los opositores, cintas azules. Estos serían los colores que simbolizarían en el futuro, y hasta en el presente, dos mentalidades, dos sistemas políticos.

A medida que el acto electivo se desarrollaba, los oficialistas presentían, con creciente certeza, la derrota. Y para evitar el triunfo inminente de los opositores, las fuerzas policiales hicieron fuego sobre ellos, en esa ocasión, cayeron las primeras víctimas del futuro Partido Liberal.

Muchos fueron apresados y remitidos a Asunción, haciendo el camino a pie hasta Paraguarí, y de ahí en ferrocarril hasta Asunción. Durante el trayecto los detenidos eran objeto de demostraciones de simpatía y en Luque es demorado el tren, donde simpatizante obsequian flores a los detenidos y en Asunción, una gran manifestación popular organizada por las damas de todos los núcleos sociales de Asunción, esperaron en la estación ferroviaria la llegada de los presos, a quienes recibieron con una lluvia de flores. Este acontecimiento selló la decisión de constituir un partido político cuya misión fuera encauzar la corriente opositora que surgía en toda la República.

Cecilio Báez, redactor del acta de fundación del partido. Báez luego se convertiría en el segundo presidente liberal de Paraguay.

El 26 de junio de 1887, se reunió un grupo de ciudadanos en la casa n.º 50 de la calle Villarrica, de Asunción (actualmente calle Presidente M. Franco), y acordó fundar un centro político. Para el efecto se resolvió celebrar una Asamblea General el día 2 de julio, siendo los invitantes los señores Antonio Taboada, Juan A. Aponte, Bernardo Dávalos, Fabio Queirolo y José Ayala.

La asamblea se llevó a cabo el día 2 de julio con la presencia de la Comisión iniciadora de la formación de un centro político, y la presencia de los señores Cirilo Solalinde, Antonio Taboada, Ildefonso Benegas, Adolfo R. Soler, Juan A. Aponte, Adolfo Saguier Viana, José Irala, Luis Caminos, Dr. José Zacarías Caminos, Martín Urdapilleta, Fabio Queirolo, Simeón Irigoitia, Salvador Rivarola, José Mateo Collar, Manuel A. Amarilla, Daniel Candia, entre otros.

El 10 de julio de 1887 fueron presentadas las Actas de Constitución del Centro Democrático, y su primer presidente fue Antonio Taboada, y su primer secretario general fue el periodista José de la Cruz Ayala alias "Alón", portavoz de la clase media y los sectores populares. El redactor del acta de su fundación fue Cecilio Báez.

En 1890, cambió su denominación por la de Partido Liberal, en 1967 por la de Partido Liberal Radical, y en 1978 por la de Partido Liberal Radical Auténtico.[6] Este último debido a que varios miembros infiltrados sobornados por la dictadura pretendían la desaparición absoluta del partido.

El 18 de octubre de 1891 el Partido organizó una insurrección popular contra el gobierno colorado del Presidente Juan Gualberto González, quién consideraba que había sido inducido por fraudes y violencia por parte del régimen de la época. Según un acuerdo pactado antes de las elecciones, el liberal Víctor Soler debía acceder a la vicepresidencia, lo que no se dio finalmente. Todo esto generó un malestar entre los liberales, reándose así un enfrentamiento entre liberales y colorados, que así el derrocamiento fracasaría.

El Partido Liberal llegó al poder tras la Revolución de agosto de 1904, encabezada por el presidente del Directorio, Benigno Ferreira, apoyada por los brasileños, por el gobierno argentino conservador y pro-británico de Manuel Quintana.

Este hecho tomo más fuerza con Cecilio Báez, quien retornaba de Washington, con el apoyo de los Estados Unidos al gobierno, abogando la pacificación definitiva en el país. Que más tarde se ratificaría en la asamblea del 13 de abril de 1905. El mismo año, fue promulgada una ley de becas a estudiantes paraguayos para Europa y Estados Unidos.

Desde ese entonces hasta el mes de febrero del año 1936, se mantuvo en el país una hegemonía de más de 30 años del Partido Liberal en la administración de la nación paraguaya, conocido como los «años azules», a excepción de un breve período desde el 28 de febrero de 1912 al 22 de marzo de 1912 cuando había asumido Pedro Pablo Peña, perteneciente al Partido Colorado.

Eusebio Ayala fue el último presidente liberal del período democrático; Cuando entonces, este había sido derrocado por un movimiento militar, lográndose posteriormente volver a tener dos presidentes liberales más, que fueron Félix Paiva y José Félix Estigarribia, el último quien tuvo un gobierno radical, redactando la Constitución de 1940 con una inspiración en el corporativismo militante de aquella época.[7][8]

Los gobiernos liberales son acreditados con haber fortalecido las instituciones democráticas, promover el libre mercado, impulsar la educación, incentivar el arte y la cultura, modernizar las instituciones, equipar las Fuerzas Armadas de la Nación, y tener a su cargo la defensa nacional durante la Guerra del Chaco de 1932 a 1935.[9]

Luego de la derrota de la Revolución de 1947, varios grupos de liberales fueron perseguidos y asesinados por colorados, por orden del presidente Higinio Morinigo, ocasionando así la migración de varios liberales al extranjero, en la mayoría a la Argentina.

Ya con un partido debilitado asume como presidente Alfredo Stroessner, pero el partido toma una postura pacifista, pero no débil, convirtiéndose así en la principal fuerza política de la disidencia. Exigían la inmediata restauración de la democracia y de los derechos básicos que fueron suprimidos durante el régimen. Muchos activistas liberales fueron sometidos a detenciones ilegales, desapariciones forzosas y torturas.[9]

En los Siguientes años el Partido Colorado envían varios infiltrados al partido con el fin debilitar y extinguir el partido liberal, pero sus propósitos no dieron fruto ya que sus lideres se percataron de dichas intenciones, tomando decisiones radicales para poder seguir con los principios del Partido.  

Para las elecciones generales del 2008, Federico Franco se alzaba con la vicepresidencia de la República, en una histórica coalición de partidos denominada Alianza Patriótica para el Cambio, que puso fin a seis décadas de hegemonía colorada.

El 22 de junio de 2012, en medio de una grave crisis política, el presidente Lugo fue sometido a juicio político, en el cual se decidió apartarle de su cargo por mal desempeño en sus funciones. Como consecuencia de ello, ese mismo día, el hasta entonces vicepresidente Federico Franco fue ungido como nuevo presidente de la República, cargo que desempeñó hasta las primeras horas del 15 de agosto de 2013.[5]

En las elecciones del 21 de abril de 2013, se lograron conquistar 4 de las 17 gobernaciones del país, que son: Cordillera, Central, Ñeembucú y Amambay[10]

En las elecciones del 22 de abril de 2018, se lograron conquistar mediante el partido 3 de 17 gobernaciones (Cordillera, Amambay y Concepción) y también mediante la alianza GANAR se obtuvo la gobernación de Caaguazú.

El 6 de agosto de 2023, el partido liberal realizó una convención con disidentes que exigían la salida de Efraín Alegre de la presidencia del partido, durante las discusiones, Alegre levantó la convención, porque la disidencia insistió con la separación de su presidencia y se retiró del lugar, pese a este suceso la convención continuó, gracias a la votación de 325 convencionales de 527, luego 319 convencionales votaron a favor de la destitución de Alegre y la asumida de Hugo Fleitas como presidente. [11]

La canción fue creada en San Juan Bautista, Misiones, en 1891, obra de Cornelio Barrios y Doroteo Barrios, integrantes del conjunto musical “Los Forestales”. Esta polka menciona la heroica travesía realizada por el mayor Eduardo Vera y Antonio Taboada, presidente y vicepresidente del Partido Liberal, cuando en un operativo conjunto atacaron los cuarteles. El primero murió en la acción y el segundo sobrevivió. Esta acción revolucionaria motivó el cambio de la denominación de la galopa “Comandante José Santos Miño”, más tarde llamada “18 de Octubre”. Doroteo fue el padre del célebre Agustín Pío Barrios «Mangoré».

En principio esta polka se tomó como himno del liberalismo, pero con el tiempo la polka 18 de Octubre se destacó más en los eventos partidarios. Esta polka se cree que fue creada durante la guerra del Chaco (1932 a 1935), pero se desconoce varios datos de su origen.

1. Fundado como Centro Democrático.