Patricio Aylwin

Aylwin (tercero de izquierda a derecha) como parte de la directiva del Partido Demócrata Cristiano en 1965.

Fue el primer presidente de la Academia Jurídica de los Estudiantes de Derecho de la Universidad de Chile, que se creó en 1939, con el fin de llenar un vacío en las actividades estudiantiles. También formó parte de la Juventud de Acción Católica.[11]

En 1945 se presentó como candidato a regidor por la comuna de San Bernardo, sin lograr ser electo. Aunque en un principio simpatizó con las ideas socialistas —influenciado por un hermano de su madre, el senador y fundador del Partido Socialista (PS), Guillermo Azócar— y con el bando republicano durante la guerra civil española,[6] confesó además, que se encantó con esos idearios y estuvo a punto de ingresar a las filas de ese partido;[16] sin embargo en ese mismo año optó por ingresar a la Falange Nacional (FN) y al año siguiente colaboró con su órgano de difusión, la revista Política y Espíritu. Entre 1947 y 1948, y en 1950, ocupó el cargo de primer vicepresidente de su partido, y entre 1950 y 1951 fue su presidente. Fue candidato a diputado por el cuarto distrito de Santiago, en las elecciones parlamentarias de 1949, siendo derrotado.[11]

El 28 de julio de 1957, participó en la fundación del Partido Demócrata Cristiano (PDC). Al año siguiente, fue elegido su presidente, cargo que mantuvo hasta 1960. Esta fue la primera de siete presidencias que ejerció en su partido durante las siguientes tres décadas.[11]

Salvador Allende y Patricio Aylwin en 1973.

El entonces presidente de la República y compañero de partido, Eduardo Frei Montalva, lo invitó a formar parte de su gabinete como ministro de Estado, a lo cual rechazó manifestándole que le "podía servir mejor" desde el Congreso Nacional.[6] Se presentó como candidato a las elecciones parlamentarias de marzo de 1965, donde fue elegido senador por la Sexta Agrupación Provincial de Curicó, Talca, Linares y Maule, para el periodo legislativo 1965-1973. Entre 1966 y 1969, integró la Comisión Permanente de Constitución, Legislación, Justicia y Reglamento.[11] El 12 de enero de 1971 fue elegido como presidente del Senado, cargo que fungió hasta el 22 de mayo de 1972.[11] Como autoridad máxima del Senado, contribuyó a paralizar la puesta en práctica de la estatización de la minería del cobre, decretada por el presidente Salvador Allende con la aprobación de ambas cámaras, al exigir que las expropiaciones se tramitaran como reforma constitucional y consiguientemente se negociaran con la oposición en el Congreso.[17]

Durante los últimos cuatro años de su periodo senatorial, fue reemplazante de la misma comisión antes citada y de la Comisión Permanente de Agricultura y Colonización. En 1971, fue miembro de la Comisión Especial de Reforma al Reglamento del Senado.[11]

Paralelamente, en su rol como parlamentario, asistió a los funerales del excanciller de Alemania Occidental Konrad Adenauer en 1967. En 1969 encabezó la delegación chilena a la Asamblea General de las Naciones Unidas y la presidió junto al diplomático birmano U Thant. Participó en la redacción de la modificación a la Ley de Reforma Agraria, impulsando la ley N°17.280 del 17 de enero de 1970, que modificó la toma de posesión de predios.[11]

Fue un cercano colaborador del gobierno de Eduardo Frei Montalva (1964-1970) y un opositor al gobierno de la Unidad Popular (UP), presidido por Salvador Allende. En ese contexto, fue uno de los gestores de la Confederación de la Democracia (CODE), alianza conformada por la Democracia Cristiana y el Partido Nacional (PN), más otras fuerzas de oposición. El 12 de mayo de 1973 fue elegido presidente del Partido Demócrata Cristiano. El 17 de agosto de 1973, y a instancias del cardenal Raúl Silva Henríquez, mantuvo conversaciones con el presidente Allende, a fin de lograr un acuerdo que pusiera fin a la crisis política.[11]

Fue reelegido como senador en las elecciones parlamentarias de marzo de 1973. Se mantuvo en la Comisión Permanente de Constitución, Legislación, Justicia y Reglamento y fue reemplazante en la Comisión Permanente de Hacienda, y en la de Agricultura y Colonización. El golpe de Estado del 11 de septiembre de 1973, puso término anticipado a su periodo.[11]

En declaraciones a la prensa se hizo eco de las falsas acusaciones de los golpistas contra el presidente Salvador Allende, en el sentido de que el gobierno de la Unidad Popular estaría propiciando la formación de milicias armadas para la toma total del poder. De esta forma coincidió con las versiones ficticias del Libro blanco del cambio de gobierno en Chile, publicado por la Junta de Gobierno de Chile (1973-1990). Cabe señalar que las tesis del Libro blanco, fueron luego desmentidas incluso por el Gobierno de Estados Unidos, la CIA, y el informe Hinchey del Senado de Estados Unidos, que denunciarían el supuesto Plan Z descrito en ese libro, como una operación de guerra psicológica de la Marina de Chile para justificar las violaciones de los derechos humanos de los golpistas.

Aylwin en un congreso de la Unión Demócrata Cristiana de Alemania durante 1973.

En septiembre de 1973, al momento de ocurrir el golpe de Estado, ocupaba la presidencia de su partido. Mantuvo este cargo hasta 1976. En los meses previos al golpe, se demostró favorable a la intervención de las fuerzas armadas, asegurando en agosto de 1973 que entre «una dictadura marxista y una dictadura de nuestros militares, yo elegiría la segunda».[18]

En 1977, junto a destacados juristas, formó un grupo de trabajo para hacer una proposición con respecto a la institucionalidad futura. En 1978, el organismo se amplió y tomó el nombre de "Grupo de Estudios Constitucionales", también denominado "Grupo de los 24", ésta fue la primera instancia de encuentro entre juristas de diferentes corrientes políticas democráticas. Fue vicepresidente del mismo. Rechazó la Constitución Política de 1980 y fue contrario a su consulta pública.[11]

En 1982, volvió a la directiva de la Democracia Cristiana como vicepresidente. Desde dicho cargo, participó en la formación de la Alianza Democrática. Asimismo, a instancias de la iglesia católica, impulsó el Acuerdo Nacional para la Transición a la Plena Democracia.

Autoadhesivo con el eslogan de la campaña presidencial de Aylwin.

Entre 1987 y 1989, ocupó nuevamente la presidencia del PDC. Participó en las negociaciones con el entonces dictador Augusto Pinochet que buscaron la aprobación de 54 reformas a la Constitución Política de 1980, las cuales fueron aprobadas en el plebiscito de 1989 y se constituyeron como el primer paso hacia una transición pacífica a la democracia. En 1988, colaboró por la campaña del «No» para el plebiscito de ese mismo año. También, fue vocero de la Concertación de Partidos por la Democracia.[11]

Tras el triunfo del «No», se posicionó como uno de los precandidatos de su partido a la presidencia de la República, para la elección presidencial de 1989 de ese año, resultando elegido en noviembre de 1988, en desmedro de Gabriel Valdés y Eduardo Frei Ruiz-Tagle. Ese proceso electoral se vio empañado por acusaciones de fraude en su favor conocidas como «carmengate», no obstante, su candidatura se impuso sobre la de Gabriel Valdés que había sido el más destacado líder del Partido Demócrata Cristiano (Chile) durante la dictadura, pasando por sobre las críticas a la falta de probidad del proceso eleccionario. Sin embargo, finalmente concitó el apoyo de su partido, siendo proclamado el 5 de febrero de 1989. Posteriormente, el 6 de julio, Aylwin fue nominado como candidato de la Concertación, mientras que su proclamación se realizó el 16 de julio de 1989 en el Teatro Caupolicán, bajo el lema «Gana la Gente».[19]

En la elección presidencial del jueves 14 de diciembre de 1989, enfrentó al economista y exministro de Estado del general Pinochet, Hernán Büchi (del bloque de derecha denominado Democracia y Progreso), y al empresario Francisco Javier Errázuriz Talavera, autodefinido como "de centro-centro", resultando triunfador con un 55,2 % de los votos. Así, Aylwin se convertiría en el primer presidente electo en un proceso democrático en casi 17 años y el segundo democratacristiano en el país, además de ser el primer presidente concertacionista. Adicionalmente, el 9 de octubre de ese mismo año, participó en el primer debate presidencial de la historia chilena, frente a su contendor, el candidato Büchi.[20]

Fotografía oficial de Patricio Aylwin como presidente de la República de Chile en el período 1990-1994.

Niveles de aprobación (azul) y desaprobación (rojo) de Patricio Aylwin, según la encuesta CEP.

Entre los principales hitos de su gobierno —iniciado con el cambio de mando en Valparaíso, el 11 de marzo de 1990— está la creación de la Comisión Nacional de Verdad y Reconciliación, presidida por el jurista y exparlamentario Raúl Rettig, que dio a conocer en marzo de 1991 el llamado «Informe Rettig», destinado a restablecer la convivencia nacional y aportar luz sobre las violaciones a los derechos humanos durante la dictadura militar, sobre la base de antecedentes de muertos y desaparecidos.

Además destacó el auge económico que llevó a Chile a crecer a ritmos de un 7 % anual basado en la promoción de una serie de reformas económicas, así como mantener y consolidar otras reformas que fueron impulsadas durante la dictadura militar, que permitieron a más de un millón de chilenos salir de la pobreza, fundamentándose en mantener la prudencia fiscal, una economía abierta, el crecimiento de la exportación, un sector privado fuerte y otras reformas iniciadas en la dictadura militar que buscaban la consolidación de un libre mercado y lo que su gobierno denominó "crecimiento con equidad". Esto trajo alentadoras cifras como la reducción de la inflación a la mitad quedando en el 12,7 %; el desempleo se contrajo hasta el 4,5 % y la tasa de ahorro no bajó del 24 % de la misma manera se registraron notables crecimientos en los índices de inversión foránea. Asimismo se destacan las leyes de política indígena que culminaron con la creación de la Corporación Nacional de Desarrollo Indígena (Conadi).

Patricio Aylwin (a la derecha) durante su mandato junto al general Augusto Pinochet, quien ejercía como comandante en Jefe del Ejército de Chile.

Con Aylwin arrancó la estrategia de apertura comercial a los demás países de la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI) a través de acuerdos bilaterales de desarme arancelario. En el mismo plano de las relaciones internacionales, se dio una política impulsora de la participación en la comunidad internacional. Este ejercicio se ideó como una política de Estado que buscaba representar lo más posible los intereses del país, abriendo la participación a todos los sectores y por encima de los intereses partidistas. Las giras presidenciales promovidas reinsertaron al país en la comunidad internacional y se recuperó el terreno que se había perdido durante los años de aislamiento de la dictadura militar. se adoptaron a su vez sendos acuerdos de relación económica con los países de México, Argentina, Venezuela, Bolivia y Colombia, siendo una antesala de verdaderos acuerdos de libre comercio así como la recuperación del diálogo comercial con Estados Unidos para integrar a Chile en el Sistema General de Preferencias Arancelarias, igualmente como antecedente para un acuerdo bilateral de libre cambio.

A pesar de dejar de ser el jefe de Estado, Augusto Pinochet siguió siendo comandante en jefe de las fuerzas armadas, y le tocó a Aylwin como presidente hacer frente a las implicaciones del caso de los pinocheques, que desembocaron en los «ejercicios de enlace» y el «boinazo».[21]

También fue anfitrión en Santiago de la XXI Asamblea General de la Organización de los Estados Americanos (OEA), en junio de 1991, y de la VII Reunión del Grupo de Río, en octubre de 1993.[11]

Se acostumbra a identificar también el gobierno de cuatro años de Patricio Aylwin como el de la transición, porque fueron primordiales los acuerdos entre las autoridades y la oposición. Buscando en Chile el tránsito del largo periodo de la dictadura al funcionamiento normal de la convivencia democrática, libertad y la paz, sin traumas ni quebrantos insuperables basado en la moderación y cordura. El país logró progresar, en la estabilidad política democrática, crecimiento económico y el desarrollo social.[22]

En 1994 le sucedió el también democratacristiano Eduardo Frei Ruiz-Tagle el cual venció en las urnas con un porcentaje incluso superior al conseguido por él.[23]

• Elecciones parlamentarias de 1965 a Senador por la Sexta Agrupación Provincial de Curicó, Talca, Maule y Linares Período 1965-1973 (Fuente: Dirección del Registro Electoral, domingo 7 de marzo de 1965)

• Senador Sexta Agrupación Provincial, Talca, Linares, Curicó y Maule, período 1973-1981[31]

• Elecciones presidenciales de 1989 para la presidencia de la República[32]

• Gran Maestre de la Orden de Bernardo O'Higgins (Chile Chile, 1990-1994).[11]
• Gran Maestre de la Orden al Mérito de Chile (Chile Chile, 1990-1994).
• Declarado «hijo ilustre» y distinguido con el Ancla de Oro de Antofagasta (1994).[33]
• Declarado «hijo ilustre» de Providencia (2015)[34] y de Cauquenes (2016).[35]

• Collar de la Orden de Isabel la Católica (España España, 1990).[36]
• Collar de la Orden de Carlos III (España España, 1991).[37]
• Collar de la Orden pro Merito Melitensi ( Orden de Malta, 1990).[38]
• Caballero de Gran Cruz adornada con el Gran Cordón de la Orden al Mérito de la República Italiana (Italia Italia, 1991).
• Gran Estrella de la Orden al Mérito de la República de Austria (Austria Austria, 1993).
• Orden de la Corona del Reino (Malasia Malasia, 1990).[39]
• Gran Collar de la Orden de la Libertad ( Portugal, 1993).
• Miembro honorario de la Orden de Jamaica ( Jamaica).

• En 1997 el Consejo de Europa le concedió el Premio Norte-Sur por su contribución en el campo de los derechos humanos, la democracia y la cooperación entre Europa y América Latina.[11]
• En 1988 recibió el J. William Fulbright Prize for International Understanding.[24][Nota 6]
• En sus funerales, viernes 22 de abril de 2016, en la Catedral de Santiago. El Cardenal Ricardo Ezzati, nombró de manera póstuma al fallecido presidente Patricio Aylwin como Caballero de la Orden de Santiago. En la oportunidad, Ezzati entregó la Cruz del apóstol Santiago a la viuda de Aylwin, Leonor Oyarzún.[45]
• En mayo de 2022 la Municipalidad de Providencia acordó renombrar la Plaza Inés de Suárez como «Plaza Patricio Aylwin».[46][47]
• En 30 de noviembre de 2022 en el Palacio de la Moneda se inauguró un monumento del expresidente Patricio Aylwin Azocar.[48][49][50]