Patrick Modiano

Su padre, Albert Modiano (1912-1977) era descendiente de una familia de judíos italianos que se habían instalado en Salónica, desde donde emigraron a París.[2] Su madre era la actriz belga Louisa Colpijn, también conocida como Louisa Colpeyn. Ambos se conocieron durante la ocupación alemana de Francia, tuvieron que ocultarse y se casaron en noviembre de 1944. Patrick, nacido en 1945, fue su primer hijo.

La infancia de Modiano estuvo marcada por las continuas ausencias de su padre, empresario que hacía frecuentes viajes al extranjero, y de su madre, con frecuencia en gira. Esto hizo que se uniera más a su único hermano, Rudy (nacido en 1947 y muerto prematuramente, en 1957). La muerte del hermano (a quien dedicaría después todas sus obras publicadas entre 1967 y 1982) supuso el final de la infancia del futuro escritor.

Estudió en la École du Montcel, en Jouy-en-Josas, en el Collège Saint-Joseph de Thônes en Haute-Savoie, y en el Liceo Enrique IV de París. Durante su permanencia en este último centro educativo, recibió clases particulares de Geometría del escritor Raymond Queneau, que era amigo de su madre.[3] Terminó su bachillerato en Annecy, pero no inició estudios superiores.

Su encuentro con Queneau, miembro fundador del Oulipo y autor de Zazie en el metro, fue crucial para su posterior carrera literaria. Modiano publicó su primera novela, El lugar de la estrella, en 1968 con la Editorial Gallimard, tras haber leído su manuscrito a Raymond Queneau.[3] Desde ese momento se dedicó únicamente a la escritura.

El 12 de septiembre de 1970 Modiano se casó con Dominique Zerhfuss, nacida en Túnez. Queneau actuó como testigo en la boda.[3] El matrimonio ha tenido dos hijas, Zina (1970), cuyo registro oficial describe en Libro de familia, y Marie (1978).

Destacado autor de su generación, con Pascal Quignard, Pierre Michon o Le Clézio, ha llevado como ellos una vida muy independiente y encerrada en su trabajo.

El 9 de octubre de 2014 recibe el Premio Nobel de Literatura.

Una constante en la obra de Modiano es la ambientación de sus obras en la época de la ocupación alemana de Francia, durante la Segunda Guerra Mundial. El autor no vivió esta época (nació en 1945), pero considera que este período "confuso y vergonzoso" de la historia de Francia constituye su "prehistoria" personal.[4]

Las tres primeras novelas de Modiano han sido consideradas una especie de trilogía sobre la ocupación. El lugar de la estrella, traducción española del título original donde se pierde, sin embargo, la alusión a la Place de l'Étoile parisina), está narrada en primera persona por un judío colaboracionista, Raphaël Schlemilovitch,[5] y mezcla personajes ficticios con otros que existieron realmente, entre ellos los escritores Louis-Ferdinand Céline, Pierre Drieu La Rochelle e incluso Marcel Proust.[6] Su segunda novela, La ronda de noche (1969) está narrada por un agente doble que trabaja al mismo tiempo para la Gestapo y la Resistencia. Y en Los bulevares periféricos (1972) introduce el tema, también muy presente en la obra de Modiano, de la búsqueda del padre.[7]

En 1975, Modiano publicó Villa Triste, ambientada a comienzos de la década de 1960, que supone una ruptura con su anterior línea narrativa. El narrador, Victor Chmara, es un joven francés que se ha refugiado en una ciudad balnearia cerca de la frontera suiza para evitar ser reclutado y enviado a Argelia; en este lugar, habitado por singulares personajes, vive una historia de amor con una actriz llamada Yvonne. La novela sería más tarde llevada al cine por Patrice Leconte (El perfume de Yvonne, 1994). Las tres obras fueron traducidas al español.

Por otra parte, Libro de familia (1977), pese a su homogeneidad temática, es una colección de quince breves relatos con un fuerte contenido autobiográfico, en el que empieza a desvelar su trama familiar, materna o paterna (los comienzos de su madre como cantante, persecución de su padre por la Gestapo, evocación de personajes de su adolescencia); esta inmersión en su familia sólo la concluirá Modiano en 2004, con su libro sobre las aventuras enigmáticas del padre. Su lema es un verso de Char: «Vivir es obstinarse en consumar un recuerdo».

En 1978 apareció su sexta novela, La calle de las bodegas oscuras, dedicada por el autor a su padre, quien acababa de fallecer.[8] La acción se desarrolla a mediados de los años 60. El protagonista es un detective amnésico que intenta averiguar su propia identidad; sus pesquisas lo llevan, como es habitual en la obra de Modiano, a la época de la ocupación. La novela fue galardonada ese mismo año con el prestigioso Premio Goncourt.

En los ochenta publicó Domingos de agosto (1986), el libro infantil Los mundos de Catalina (1988), Exculpación (1988) y El rincón de los niños (1989). En la década siguiente continuó su actividad con Viaje de novios (1990), Flores de ruina (1991), Un circo pasa (1992), Perro de primavera (1993) y Más allá del olvido (1996). Su obra de esos últimos años tardó en traducirse al español.

Posteriormente publicó Dora Bruder (1997), donde investigaba el caso real de una chica de 15 años, desaparecida y enviada a Auschwitz. Le siguieron otras obras, como Las desconocidas (1999), Joyita (2001) o Accidente nocturno (2003).

Con estas y otras novelas había ido logrando su progresiva consagración. De su obra posterior se puede destacar el relato autobiográfico Un pedigrí (2004), donde desvela sus orígenes familiares y su propia ambigüedad frente su padre, personaje dudoso, novelesco y con muchas sombras ingratas ("Llevaba diez años sin tener noticias suyas y supe de repente que se había muerto".[9] Desde entonces rehabilita la figura paterna.[10] Tras un silencio temporal, apareció En el café de la juventud perdida (2007), que tuvo gran éxito.

Ya en La calle de las bodegas oscuras (1978), el narrador llegaba a preguntase por su identidad, que es un tema recurrente; y ante la sensación de que siempre viene a redactar una misma novela, Modiano ha contestado: «Es el mismo libro pero escrito a trozos, como un corredor que se detiene y reprende la carrera un tiempo después. Es cada vez el mismo libro pero desde ángulos diferentes. No hay repetición, pero es la misma obra».[9] Lo cual se percibe bien en el carácter familiar e introspectivo de sus textos, imaginaciones o indagaciones en el pasado, como por ejemplo en El horizonte (2010), con el protagonista Jean, que es uno de los nombres de Modiano en la ficción.

La reciente La hierba de las noches (2012) tiene un título tomado de Joseph Boland. Vuelven las retrospectivas vitales en una Francia de 1960, cuyos fantasmas surgen lentamente, en calibrado suspenso (el tono detectivesco del libro evoca La calle de las bodegas oscuras o Dora Bruder). En ella reaparece el alter ego narrador, Jean.[11] Asimismo aparece Jean como narrador en su decimoctava novela Para que no te pierdas en el barrio (2014), de nuevo claustrofóbica.[12]

En 2012 se le ha dedicado un largo e importante monográfico, Cahier de l'Herne. Es, además, notable su libro de entrevistas con Emmanuel Berl, un original pensador: Emmanuel Berl, interrogatoire, enormemente riguroso por la profundidad de las preguntas y la apertura del entrevistado.

Actualmente, casi todas sus obras se encuentran disponibles en lengua española. En los últimos años, la traductora María Teresa Gallego Urrutia viene realizando y publicando en la editorial Anagrama nuevas traducciones de la mayoría de ellas.

Cuatro de sus novelas han sido llevadas al cine. En 1981, el realizador Moshé Mizrahi llevó a la pantalla Une jeunesse, Patrice Leconte adaptó Villa Triste en su película El perfume de Yvonne (1994), Manuel Poirier se inspiró en Dimanches d’août para su filme de 2001 Te quiero y Mikhaël Hers adaptó De si braves garçons en Charell (2006). El realizador Benoît Jacquot proyecta llevar al cine también La petite Bijou.

Modiano ha participado además, en la escritura del guion de varias películas. Participó con Louis Malle en el guion de Lacombe Lucien (1974) [trad. María Teresa Gallego Urrutia (Barcelona, Anagrama, 2018], que narra la vida de un colaboracionista en la Francia ocupada, y con Pascal Aubier en el de Le fils de Gascogne (1995). Es también el autor del guion de la exitosa película Bon voyage (2003), de Jean-Paul Rappeneau. Además, trabajó en la adaptación a la pantalla de su novela Une jeunesse, de Moshe Mizrahi, en 1981, y escribió un episodio de la serie policiaca de televisión Madame le juge, concretamente el titulado L’innocent (1975).

En 2000 fue miembro del jurado del Festival de Cannes, en una edición en que la Palma de Oro fue otorgada a la película Dancer in the Dark, de Lars von Trier.

• Anne-Yvonne Julien (dir.), Modiano ou les intermittences de la mémoire, París, Hermann, 2010.
• Denis Cosnard, Dans la peau de Patrick Modiano, París, Fayard, 2011.
• Cahier Modiano, dirigido por Maryline Heck y Raphaëlle Guidée, París, L'Herne, 2012.
• À la recherche de Patrick Modiano, cuaderno extra de Le Magazine Littéraire, octubre 2014.

1. elEconomista.es (9 de octubre de 2014). «El escritor francés Patrick Modiano, Premio Nobel de Literatura 2014». Consultado el 9 de octubre de 2014.
2. "Albert Modiano" Archivado el 27 de enero de 2009 en Wayback Machine., en Le réseau Modiano (en francés).
3. "Raymond Queneau & Patrick Modiano", en Le réseau Modiano (en francés).Consultado el 6/03/2009.
4. Extractos de declaraciones de Patrick Modiano recogidos en Anne-Marie Obajtek-Kirkwood:"L'Occupation: les années noires d'hier, l'obsession d'aujourd'hui."
5. Norma Ribelles Hellín:"La atmósfera de la ocupación alemana en las novelas de Patrick Modiano", en Cédille. Revista de Estudios Franceses, nº 1 (2005).ISSN 1699-4949.
6. La place de l'Étoile, en Le réseau Modiano.
7. "Les boulevards de ceinture", en Le réseau Modiano.
8. Entrevista en el diario La Vanguardia, 15 de febrero de 2009. Consultado el 6/03/2009.
9. Entrevista con el autor en el diario La Vanguardia, 15 de febrero de 2009. Consultado el 6/03/2009.
10. "Albert Modiano" Archivado el 27 de enero de 2009 en Wayback Machine., en Le réseau Modiano.
11. M. Heck, "Modiano cantabile", Magazine Littéraire, 524, 2012, pp. 28-29
12. Entrevista, El País. Babelia, 30-V-2015, p. 12

• Portal sobre el autor en El Poder de la Palabra
• Le réseau Modiano (en francés)

Predecesor: Alice Munro

Premio nobel de literatura 2014

Sucesor: Svetlana Aleksiévich