Paul Tibbets

Tibbets era el hijo de Paul Warfield Tibbets y Enola Gay Hazard Tibbets (su apellido de soltera era Haggard).

Su padre, comerciante de pastelería, impuso a su hijo un férreo sentido de la disciplina y le obligó a seguir una carrera en la medicina;[1] su madre, en cambio, tenía un carácter mucho más benevolente y fue quién lo apoyó cuando, luego de un año de estudios médicos, decidió seguir una carrera militar. En 1937, se alistó en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF por sus siglas en inglés) como piloto de bombardero.

Tibbets efectuó durante la Segunda Guerra Mundial varias misiones en el frente africano. Obtuvo una excelente reputación como veterano combatiente y piloto de pruebas del B-17 y posteriormente del nuevo B-29.

El 1 de septiembre de 1944, Tibbets, a la sazón coronel destacado en el Cuartel general de la 2.ª Fuerza Aérea en Colorado Springs, fue uno de los primeros seleccionados para el proyecto Manhattan con el objetivo de asignarle el entrenamiento del nuevo escuadrón n°509 de misiones especiales.

Con férrea disciplina formó los equipos de su confianza para entrenar en Wendover, Utah en la misión secreta que se le había encomendado mientras se desarrollaba la fase final del proyecto en Los Álamos.

Una vez formados los equipos de vuelo y habiendo recibido bombarderos B-29 especialmente construidos para la misión de bombardeo atómico, bautizó su aparato con el nombre de su madre Enola Gay Hazard Tibbets (su apellido de soltera era Haggard), nacida el 10 de diciembre de 1893, y fallecida en mayo de 1983 en Delray Beach, Florida, El avión Enola Gay pasaría a la historia enlazado con el bombardeo atómico sobre la población civil de Hiroshima.

Su escuadrilla fue trasladada a la isla de Tinian en julio de 1945 donde se realizaron los preparativos finales. El 26 de julio, el USS Indianapolis (CA-35) llevó por mar la parte fundamental de la bomba atómica que caería sobre el primer objetivo señalado en la lista por el general Groves.

El 6 de agosto de 1945, Tibbets llevó a cabo el bombardeo atómico de Hiroshima.

Después de la misión, Tibbets permaneció en el servicio. En todas las entrevistas que otorgó a través de su vida expresó incontables veces que no sentía ningún tipo de remordimientos, como los expresados por otros miembros de su tripulación, que fue una decisión correcta y que volvería a hacer lo mismo bajo las mismas circunstancias. Tales declaraciones no fueron impedimento para que circularan numerosas leyendas urbanas sobre él, como que acabó internado o que se había suicidado por la culpa, aunque se dice que su compañero Claude Eatherly si cargaría con la culpa. También muchos creen que Tibbets era un psicópata debido a la falta de culpa ante semejante atrocidad que cometió.[2]

Paul Tibbets (en el centro, sosteniendo un avión) en 2004.

En 1959 fue ascendido a general de brigada, retirándose del servicio activo en 1966 con 29 años de actividad, ejerciendo como piloto privado y llegando a ser ejecutivo de un servicio de aerotaxi.

Tibbets falleció en Ohio a la edad de 92 años, el 1 de noviembre de 2007.

Piloto Comandante

	Cruz por Servicio Distinguido
	Legión al Mérito
	Cruz de Vuelo Distinguido
	Corazón Púrpura
	Medalla Aérea
	Medalla de Encomio de Servicio Conjunto
	Medalla de la Campaña Europea-Africana-Medio Oriente
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	Medalla de Servicio de la Defensa Americana
	Medalla de la Campaña Americana
	Medalla de Victoria Segunda Guerra Mundial
	Medalla de Servicio de la Defensa Nacional

Source: Ohio History Central.[3]

• Morris Jeppson
• 509.º Grupo de operaciones, que llevó a cabo los bombardeos atómicos sobre Hiroshima y Nagasaki.

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Paul Tibbets.
• Hiroshima en 1946-Video(Bikini) en YouTube
• Paul Tibbets habla de los bombardeos de Hiroshima - VXV (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última). (en inglés)
• Murió Paul Tibbets - Clarín (en español)
• El gran secreto (1952) (Above and Beyond), con Robert Taylor y Eleanor Parker, cuenta la historia de Paul Tibbets