Fuerza Aérea de los Estados Unidos

La Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF; oficialmente y en inglés: United States Air Force) es la rama de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos que se encarga de la guerra aérea. Siendo inicialmente parte del Ejército de los Estados Unidos, la actual USAF se formó como una rama independiente el 18 de septiembre de 1947 bajo el Acta de Seguridad Nacional de 1947.[1] Es la segunda rama de creación más reciente en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos, así como la fuerza aérea más sofisticada del mundo. La USAF articula sus funciones básicas en su Declaración de postura de 2010 como: operaciones de disuasión nuclear, operaciones especiales, superioridad aérea, inteligencia, vigilancia y reconocimiento global, superioridad en el espacio, mando y control, superioridad en el ciberespacio, rescate de personal, ataque de precisión global, asesoría y colaboración militar, movilidad aérea global y apoyo al combate.[10]

Fuerza Aérea de los Estados Unidos
United States Air Force

Activa 18 de septiembre de 1947[1] - Presente (75 años)
País Bandera de Estados Unidos Estados Unidos
Fidelidad Estados Unidos
Tipo Fuerza aérea
Especialización Superioridad aérea.
Inteligencia global integrada, vigilancia y reconocimiento
Movilidad global rápida.
Ataque global.
Comando y control.
Tamaño 329,614 militares activos
172,857 civiles[2]
69,056 reservistas[3]
107,414 aviadores de la guardia nacional aérea[4]
5,047 aviones tripulados[5][6]
Parte de Departamento de Defensa de los Estados Unidos
Acuartelamiento El Pentágono
Equipamiento 13 398 aeronaves[7]
450 ICBM, 63 satélites
Alto mando
Comandante en Jefe Presidente Joe Biden
Secretario de Defensa de los Estados Unidos Lloyd Austin
Secretario de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos Frank Kendall III
Jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos Gral. Charles Q. Brown, Jr.
Segundo Jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea Gral. David W. Allvin
Sargento Maestre de la Fuerza Aérea CMSAF JoAnne S. Bass
Insignias
Escarapela
Bandera
Logo
Cultura e historia
Lema "Aim High ... Fly-Fight-Win[8] (Apuntar alto ... Volar-luchar-ganar) y también "Above All" (Por encima de todo) y "No One Comes Close" (Nadie se aproxima)
Colores Azul y dorado[9]         
Marcha The U.S. Air Force
Condecoraciones Silver Anvil Awards, Silver Anvil Awards y Silver Anvil Awards
Guerras y batallas
guerra de Corea, guerra de Vietnam, guerra del Golfo, guerra de Bosnia, guerra de Kosovo, guerra de Afganistán, guerra de Irak, Intervención militar en Libia, Guerra contra el Estado Islámico
www.af.mil

En 2009, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos tiene en servicio 5 573 aeronaves tripuladas (3 990 en las unidades de servicio activo de la USAF, 1 213 en la Guardia Aérea Nacional, y 370 en la Reserva de la Fuerza Aérea);[11] aproximadamente 180 aviones de combate no tripulados, 2130 misiles de crucero de lanzamiento aéreo,[12] y 450 misiles balísticos intercontinentales. La USAF dispone de un personal de 330 159 militares en servicio activo, 68 872 en las reservas seleccionadas e individualmente preparadas, y 94 753 en la Guardia Aérea Nacional en septiembre de 2008. Adicionalmente, emplea un total de 151 360 trabajadores civiles,[13] y cuenta con más de 60 000 miembros auxiliares en la Patrulla Aérea Civil,[14] lo que la convierte en la mayor fuerza aérea del mundo.

Misión

1. De acuerdo al Acta de Seguridad Nacional de 1947, (61 Stat. 502) que creaba la Fuerza Aérea:

En general, la Fuerza Aérea de Estados Unidos incluirá fuerzas de aviación tanto de combate como de servicio sin asignación específica. Se organizará, entrenará, y equipará primariamente para operaciones aéreas ofensivas y defensivas prontas y sustantivas. La Fuerza Aérea será responsable de la preparación de las fuerzas aéreas necesarias para la prosecución efectiva de guerra, excepto cuando haya otras asignaciones y, de acuerdo con los planes integrados de movilización, con la expansión de los componentes en tiempo de paz de la Fuerza Aérea para alcanzar las necesidades de la guerra.

Cronología

Organización

Aeronaves

La Fuerza Aérea de los Estados Unidos posee más de 5 778 aeronaves en servicio (en el año 2004). Hasta 1962, el ejército y la fuerza aérea mantenían un único sistema de nombramiento de aviones, mientras que la marina de EE. UU. tenía un sistema propio. En 1962, estos se unificaron en un solo sistema que enfatizaba lo mejor de los métodos originales individuales. Las distintas aeronaves de la Fuerza Aérea incluyen:

A - Ataque a tierra
Avión de ataque a tierra Fairchild-Republic A-10 Thunderbolt II.

A de attack, «ataque». Los aviones de ataque a tierra de la USAF están diseñados para atacar objetivos terrestres y a menudo son usados para apoyo aéreo cercano de las tropas terrestres. La proximidad a las fuerzas aliadas requiere los ataques precisos de estos aviones, lo que no es posible con los bombarderos listados a continuación. Su misión es táctica y no estratégica, operando en el frente de batalla en vez de atacar contra objetivos en la retaguardia enemiga.

Aeronave Cantidad Imagen Misión
Fairchild-Republic A-10 Thunderbolt II 279
Lockheed AC-130 Ghostrider 12
Avión de ataque pesado y apoyo aéreo cercano
AC-130U Spooky II 10
Avión de ataque pesado y apoyo aéreo cercano
AC-130W Stinger II 10
Avión de ataque pesado y apoyo aéreo cercano

    B - Bombarderos
    Bombardero estratégico furtivo B-2 Spirit.
    Bombardero estratégico supersónico B-1 Lancer.

    B de bomber, «bombardero». En la Fuerza Aérea de los EE. UU., la distinción entre bombarderos, bombarderos de combate y aviones de ataque se ha desvanecido. Muchos aviones de ataque, incluso aquellos de combate, han optimizado su taza de lanzamiento de bombas, con muy poca capacidad para participar de un combate aéreo. Muchos aviones de combate, tales como el F-16, son utilizados a menudo como «camiones bomba», a pesar de ser diseñados para combate aéreo. Tal vez la única distinción significativa actualmente es en lo referente a su alcance: un bombardero es generalmente una aeronave de largo alcance, capaz de alcanzar blancos dentro de territorio enemigo, mientras que los bombarderos de combate y aviones de ataque se limitan a disuadir en las misiones y alrededor del área de combate. Incluso esa distinción se ve empañada por la disponibilidad de reabastecimiento aéreo, lo que aumenta en gran medida el radio potencial de las operaciones de combate. Los Estados Unidos, Rusia y China son los únicos países que utilizan bombarderos estratégicos.

    La mayor parte de la flota de bombarderos estadounidenses está envejeciendo rápidamente. El fuselaje del B-52 Stratofortress sobrepasa los 50 años, y están programados para permanecer en servicio por otros 30 años, lo cual mantendría la estructura del avión en servicio por más de 90 años, un tiempo de servicio sin precedentes para cualquier aeronave. Planes de sucesores de la actual flota de bombarderos estratégicos siguen siendo solo proyectos en papel, tanto la presión política como financiera sugieren que es probable que permanezcan en el papel en un futuro inmediato.

    Aeronave Cantidad Imagen Tipo
    B-52H Stratofortres 75
    		Bombardero estratégico
    B-1B Lancer 62
    		Bombardero estratégico
    B-2A spirit 20
    		Bombardero estratégico

      C - Transporte de carga
      Avión de transporte pesado C-17 Globemaster III.
      Avión de transporte estratégico C-5 Galaxy.
      Convertiplano V-22 Osprey.

      C de cargo, «carga». La Fuerza Aérea puede proporcionar con rapidez la movilidad mundial, que se encuentra en el corazón de la estrategia de EE. UU. en este entorno —sin la capacidad de proyectar fuerzas, no hay disuasión convencional—. La movilidad aérea es un activo nacional de creciente importancia para responder a las emergencias y la protección de los intereses estadounidenses en todo el mundo.

      Aviones de transporte de carga se usan típicamente para proporcionar tropas, armas y demás equipo militar por una variedad de métodos para cualquier área de las operaciones militares en todo el mundo, por lo general fuera de las rutas comerciales de vuelo en espacio aéreo no controlado. La de carga de la USAF Comando Aéreo de movilidad son los C-130 Hércules, C-17 Globemaster III, y C-5 Galaxy. Estos aviones son en gran parte definidos en términos de capacidad de su gama como el transporte aéreo estratégico (C-5), estratégicos y tácticos (C-17), y tácticos (C-130) de transporte aéreo a fin de reflejar las necesidades de las fuerzas terrestres a las que la mayoría de las veces proporcionan apoyo. El CV-22 es utilizado por la Fuerza Aérea de los EE. UU. para el Comando de Operaciones Especiales (USSOCOM). Se lleva a cabo a largo plazo, las misiones de operaciones especiales, y está equipado con tanques de combustible adicionales y de seguimiento de radar de terreno.

      E - Misiones electrónicas especiales
      E-3 Sentry alerta temprana y control aerotransportado (AWACS).

      E de electronic, «electrónico». El propósito de la guerra electrónica es denegar al enemigo ventaja en el EMS y asegurar el acceso aliado al espectro EM de entorno informativo. La aviación de guerra electrónica es usada para mantener el aire libre de enemigos y enviar información crítica a cualquiera que la necesite. A menudo se les llama «el ojo en el cielo».

      F - Cazas
      Caza de superioridad aérea furtivo F-22 Raptor.
      Cazabombardero F-15E Strike Eagle.

      F de fighter, «caza». El avión caza de las fuerzas aéreas es pequeño, rápido y muy ágil, lo que le capacita especialmente para el combate aire-aire. Muchos de estos cazas también tienen la capacidad de atacar objetivos en tierra, y a veces tienen el doble papel de caza-bombardero. El término caza es también usado coloquialmente para designar aviones dedicados solo a objetivos en tierra. Otras misiones que realizan son la interceptación de bombarderos y otros cazas, reconocimiento y patrulla. Existen más de 5 778 aviones en servicio: 2 402 cazas y 1 245 variantes del F-16.

      Aeronave Cantidad Imagen Misión
      Lockheed Martin F-16 Fighting Falcon 764 F-16C

      147 F-16D
      		Caza polivalente
      Lockheed Martin F-22 Raptor 186
      		Caza
      Lockheed Martin F-35 Lightning II 199
      		Caza
      McDonnell Douglas F-15C/D Eagle 243
      		caza
      F-15E Strike Eagle 218
      CazabombarderoCaza polivalente

      H - Búsqueda y rescate, evacuación médica

      H de help, «ayuda». Estos aparatos son usados para búsqueda y rescate sobre tierra.

      K - Cisterna
      Reabastecimiento en vuelo tri-jet KC-10 Extender.

      K de kerosene, «queroseno». Los aviones de repostaje aéreo de la USAF derivan de los jet civiles. Normalmente, los aviones para el repostaje están especialmente diseñados para la tarea, aunque los pods de repostaje pueden unirse a aviones existentes si va a ser utilizado el sistema «sonda y cesta». No hay repostaje civil en vuelo (conocido). En las operaciones a gran escala (e incluso en las operaciones cotidianas) el repostaje aire-aire es ampliamente utilizado; cazas, bombarderos y aviones de carga dependen en gran medida de los pocos conocidos aviones cisterna. Ello hace a este tipo de aviones una parte esencial de la movilidad de la Fuerza Aérea y de la proyección internacional de los EE. UU.

      L - Equipados con láser
      Boeing YAL-1 Airborne Laser.

      L de laser, «láser». El Airborne Laser o ABL (en español: Láser aerotransportado) es un sistema de armas que emplea un láser químico de yodo oxigenado (COIL) instalado a bordo de un Boeing 747-400F cuyo fuselaje se ha modificado para la instalación del sistema. Está concebido principalmente para la eliminación de misiles balísticos (TBM), similares a los misiles Scud, mientras están en la fase de propulsión.

      M - Multi-misión

      M de multi-mission, «multimisión». Los aviones especializados multimisión dan soporte a misiones de operaciones especiales en todo el mundo. Estos aviones realizan misiones de infiltración, exfiltración, aprovisionamiento y repostaje para equipos SOF y para huidas cortas o improvisadas.

      UAV multimisión
      Vehículo aéreo no tripulado MQ-9.

      Las primeras generaciones de los UAVs fueron primariamente naves de vigilancia, pero algunas fueron equipadas con armamento (como el MQ-1 Predator, usa misiles aire-tierra AGM-114 Hellfire) un UAV armado es conocido como vehículo aéreo de combate o UCAV (por sus siglas en inglés de Unmanned Combat Air Vehicle).

      O - Observación

      O de observation, «observación». Estos aviones han sido modificados para observar (por medios visuales u otros) y dar información táctica sobre la composición y disposición de fuerzas enemigas.

      R - Reconocimiento
      Avión espía Lockheed U-2.

      R de reconnaissance, «reconocimiento». Las Aeronaves de reconocimiento a tierra o en el aire de la USAF son usadas para vigilar la actividad enemiga en tierra o en el aire, originalmente no portan armamento. Grandes cantidades de UAV's (Unmanned Remotely-Controlled Reconnaissance Aircrafts, por sus siglas en inglés) han sido desarrollados y desplegados recientemente. Los UAV han sido abaratados en costes de mantenimiento y operación, y han demostrado ser más capaces de volar por más tiempo y con poco esfuerzo humano en operación y mantenimiento; disminuyendo los accidentes aéreos, y elevando la capacidad operativa de la fuerza.

      Nota: El U-2 está designado como una aeronave de tipo utilitario, y se usa como una plataforma de reconocimiento.

      T - Entrenamiento

      T de trainer, «entrenador». Las aeronaves de entrenamiento de la US Air Force suelen ser puestas al servicio de tripulaciones en etapas de instrucción para que se familiaricen con sus labores en el aire, así como en equipos acrobáticos reducidos.

      U - Utilitarios

      U de utility «utilitario». Estas aeronaves son básicamente usadas en algunas ocasiones donde se precisa de necesidades de transporte específicas. Por ejemplo, un UH-50 Huey se podría usar para transportar personal alrededor de una unidad o base de grandes dimensiones; o a un sitio de lanzamiento de misiles y/o cohetes, así como para servicios de evacuación. Estas aeronaves suelen ser de todos los tipos en uso.

      V - Transporte VIP
      VC-25A (Air Force One).

      Esta clase se usa para el transporte de las personalidades más sobresalientes del gabinete presidencial, como el presidente y el vicepresidente de la Unión (Very Important People, por su acrónimo en inglés); así como los secretarios, subsecretarios de los gabinetes ministeriales del gobierno federal de EE. UU., y oficiales gubernamentales (por ejemplo, senadores y sus representantes), los mandos del Staff Conjunto de Defensa, y de otras personalidades destacadas.

      W - Reconocimiento meteorológico

      W de Weather, «tiempo». Estas aeronaves son usadas para estudiar eventos meteorológicos como huracanes y tifones.

      Aeronaves extranjeras sin designación oficial usadas por Escuadrones de Operaciones Especiales
      • An-26 Curl operado por el 6.º EOE en el aeródromo de Hurlburt (6.º Escuadrón de Operaciones Especiales)
      • CN-235-100[15] operado por el 427.º Escuadrón de Operaciones de Combate Nocturnas.
      • Mi-8 operado por el 6.º EOE (6.º Escuadrón de Operaciones Especiales).

      Escalafón de oficiales y personal alistado
      Rango de ComisiónO-1O-2O-3O-4O-5O-6O-7O-8O-9O-10Especial1
      Insignia
      Título Segundo
      Teniente      		 Primer
      Teniente      		 Capitán Mayor Teniente
      Coronel      		 Coronel Brigadier
      General      		 Mayor
      General      		 Teniente
      General      		 General General
      de la Fuerza Aérea
      Abbreviation22d Lt1st LtCaptMajLt ColColBrig GenMaj GenLt GenGenGAF
      NATO CodeOF-1OF-2OF-3OF-4OF-5OF-6OF-7OF-8OF-9OF-10

      1 Empleado en tiempo de guerra.
      2 No hay periodo en cual se da abreviación.

      Rango de Soldados de la Fuerza AéreaE-1E-2E-3E-4E-5E-6E-7E-8E-9
      Insignia No Insignia
      TítuloAviador
      Básico      		 Aviador Aviador de Primera Aviador Mayor Sargento de Personal Sargento
      Técnico      		 Sargento
      Maestre      ¹      		 Sargento Maestre
      Mayor      ¹
      Sargento Maestre en Jefe      ¹      		 Sargento Maestre
      Jefe de Comando      		 Sargento Maestre Jefe
      de la Fuerza Aérea      		 Suboficial superior asesor principal de estado mayor
      AbbreviationABAmnA1CSrASSgtTSgtMSgtSMSgtCMSgtCCMCMSAFSEAC
      NATO CodeOR-1OR-2OR-3OR-4OR-5OR-6OR-7OR-8OR-9OR-9OR-9OR-9

      ¹ La Fuerza Aérea no incluye rango de Primer Sargento; se señala con un diamante.

      Referencias
      1. U.S. Air Force (Septiembre de 2009). «The U.S. Air Force» (en inglés). af.mil. Archivado desde el original el 2 de septiembre de 2009. Consultado el 27 de septiembre de 2009.
      2. «Air Force Personnel Demographics». Air Force Personnel Center. af.mil. Archivado desde el original el 9 de octubre de 2016.
      3. U.S. Department of Defense (9 de febrero de 2016). «Department of Defense (DoD) Releases Fiscal Year 2017 President's Budget Proposal» (en inglés). Archivado desde el original el 16 de febrero de 2016. Consultado el 18 de abril de 2021.
      4. Air Force Magazine (Mayo de 2012). «Air Force Magazine» (en inglés). Archivado desde el original el 14 de septiembre de 2012.
      5. Flightglobal. «World Air Forces 2018». p. 17. Archivado desde el original el 14 de junio de 2018. Consultado el 18 de abril de 2021.
      6. «Air Force Arsenal of Land-Based Nukes Shrinking as Planned». Associated Press. 20 de marzo de 2017. Archivado desde el original el 19 de marzo de 2017. Consultado el 18 de abril de 2021.
      7. «World Air Forces 2015, Special Report» (en inglés). FlightGlobal. 2015. Consultado el 22 de septiembre de 2015.
      8. «Aim High ... Fly-Fight-Win to be Air Force motto USAF» (en inglés). United States Air Force. 7 de octubre de 2010. Archivado desde el original el 17 de octubre de 2010.
      9. «The Air Force Flag». Air Force Historical Research Agency. United States Air Force. 24 de marzo de 2007. Archivado desde el original el 27 de marzo de 2009. Consultado el 27 de marzo de 2009.
      10. 2010 United States Air Force Posture Statement. Archivado el 10 de agosto de 2015 en Wayback Machine. USAF, 9 February 2010.
      11. «2009 Air Force Almanac» (en inglés). Air Force Magazine. Mayo de 2009. p. 48.
      12. «Gallery of USAF Weapons, 2009 Air Force Almanac» (en inglés). Air Force Magazine. Mayo de 2009. pp. 137-138.
      13. «Airman Magazine: The Book 2010 - Personnel Facts and Figures» (en inglés). Airman Magazine. Volumen 54 Número 3, p. 46.
      14. «CAP Fact Sheet at August 2009» (en inglés). Archivado desde el original el 19 de julio de 2011. Consultado el 30 de agosto de 2010.
      15. Photos: Airtech CN-235 Aircraft Pictures | Airliners.net

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