Gulfstream IV

Cabina ejecutiva.

Gulfstream IV aterrizando en el Aeropuerto de Londres-Heathrow.

C-20G (5093) de la Armada de Estados Unidos en la Base de la Fuerza Aérea Andrews.

G-450 (XA-ELK) de Aerolíneas Marcos en el Aeropuerto Internacional de Ginebra.

Gulfstream, en colaboración con Grumman, comenzó los trabajos sobre el Gulfstream IV en marzo de 1983, como un derivado remotorizado y de fuselaje alargado del Gulfstream III. El primer GIV realizó su primer vuelo el 19 de septiembre de 1985.[2] El modelo recibió la certificación de tipo de la FAA el 22 de abril de 1987.[3] Entró en servicio con el número de serie 1000 en 1987 y fue actualizado a la versión de propósitos especiales GIV-SP a partir del número de serie 1214 en 1993. Más tarde fue redesignado como G400 a partir del número de serie 1500.[4] En 2002 se creó una variante de alcance menor basada en el GIV, denominada G300.[2]

En 2001, Gulfstream comenzó a trabajar en una versión mejorada del GIV-SP, designada originalmente GIV-X. Más tarde fue redesignada G450. El G450 es 30,5 cm más largo que el G400 y comparte el fuselaje delantero y la mayor cabina del G550. La producción del G450 comenzó en octubre de 2004, reemplazando al G400. El G450 posee mejores prestaciones y viene con la cabina PlaneViewcon cuatro pantallas de cristal líquido de 355 mm y presentador frontal (HUD). La versión G350 de menor alcance fue desarrollada y recibió la certificación en 2004.[5]

En 2018, los GIV de 1990 a 1992 se vendían por 1,6-4,4 millones de dólares, los GIV-SP de 1992 a 1999 lo estaban por 1,25-5,2 millones, los G300 y G400 de 15 años estaban disponibles por 4,5-7 millones y los G450 de 2006 estaban a 9,95-23,75 millones.[6]

Cubierta de vuelo actualizada del G450.

Comparado con el Gulfstream III, la decisión de rediseñar la estructura del ala para reducir peso presentó la oportunidad de un rediseño aerodinámico de la misma para reducir la resistencia en crucero y aumentar el alcance. Las modificaciones del contorno del ala tuvieron que ser restringidas al 65% delantero de la cuerda alar, por lo que no sería necesario rediseñar las superficies de control. La modificación del ala interior habría implicado un rediseño de la estructura del piso del fuselaje, por lo que esta parte del ala no fue modificada. Las modificaciones del ala exterior se realizaron buscando reducir el coeficiente de presión subcrítica pico y retrasándolo en un esfuerzo por reducir la fuerza de choque y aumentar la extensión de choque.[7]

Con 12 420 lbs, los motores turbofán Rolls-Royce Tay proporcionaban más empuje que las 11 440 lbs del Gulfstream III. La velocidad, los niveles de ruido, las emisiones, la economía de combustible, el alcance y la capacidad de carga se mejoraron marcadamente sobre el modelo anterior.[8]

El ala del Gulfstream IV posee un choque externo más aflechado y más débil, resultando en una resistencia de crucero menor. Otros beneficios que emanan de este diseño son un menor momento de flexión de la raíz gracias al centro de presiones más interno, una velocidad de pérdida menor debida a la limpieza y un mayor volumen de combustible provocado por la cuerda aumentada. Estas mejoras aerodinámicas resultan en un aumento del alcance de más de 300 millas náuticas.[9] Además del rediseño del ala, el Gulfstream IV también se convirtió en el primer reactor de negocios en poseer una cabina totalmente de cristal.[10]

El G400 posee una gran cabina, un largo alcance de 8060 km y las mismas comodidades y diseño que caracterizan a la serie G. Las altura y velocidad máximas de crucero son 45 000 pies y Mach 0,85. Los modelos anteriores estaban equipados con el Paquete de Aviónica SPZ 8000 de Honeywell. Este paquete era una opción, convirtiéndose en estándar en los modelos posteriores. El precio de segunda mano estaba por debajo de los 15 millones de dólares en 2009.[4] Gulfstream también había considerado realizar un modelo de 24-27 asientos y 5,5 m más largo para usarlo como avión comercial.[8]

GIV y WP-3 de la NOAA.

La Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) opera un GIV-SP (N49RF) modificado para transportar científicos y tripulantes a 45 000 pies alrededor de ciclones tropicales. El avión fue modificado para lanzar instrumentos llamados dropsonde (sonda de caída) que miden la velocidad del viento, la presión atmosférica, la humedad y la temperatura hasta que caen en la superficie del océano. Tomando muestras del ciclón con estas sondas sobre un recorrido de 4000 millas alrededor de la tormenta, los meteorólogos del Centro Nacional de Huracanes y la División de Investigación de Huracanes de la NOAA pueden predecir de mejor forma hacia dónde se "dirigirán" los huracanes por los vientos de los niveles superiores. También predicen las cizalladuras que incrementan o disminuyen la intensidad del huracán. El GIV-SP es adecuado para estas misiones ya que es rápido y puede volar largas distancias con un amplio espacio de cabina para la tripulación y los instrumentos.[11] En 2009, el GIV-SP de la NOAA fue modificado con la adición de un radar Doppler de barrido lateral en el fuselaje trasero. Este radar se usa para perfilar las nubes de tormenta.[12]

En junio de 1987, un Gulfstream IV estableció 22 plusmarcas mundiales en su clase, volando hacia el oeste alrededor del mundo en 45 h 25 min. El año siguiente, otro GIV estableció 11 plusmarcas mundiales volando hacia el este alrededor del mundo.[13] En 1990, el CEO de Gulstream, Allen Paulson, y una tripulación de Gulfstream establecieron 35 plusmarcas internacionales para vuelos alrededor del mundo en un GIV.[14]

• Anexo:Aeronaves de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (históricas y actuales)

• Cooper, Tom; Weinert, Peter; Hinz, Fabian; Lepko, Mark (2011). African MiGs, Volume 2: Madagascar to Zimbabwe. Houston: Harpia Publishing. ISBN 978-0-9825539-8-5.

• Gulfstream G450
• George, Fred (April 2000). «Gulfstream IV SP Operator Survey». Business & Commercial Aviation. Aviation Week.
• George, Fred (December 2003). «Gulfstream's 450 Surprise». Business & Commercial Aviation (Aviation Week).
• Página de Gulfstream Aerospace
• Flightglobal:G450
• Gulfstream G450
• Gulfstream G350
• Aeronaves de NOAA