Piedra seca

Las piedras, cortadas o no, se encajan a conveniencia para construir sin necesidad de ningún material para unirlas. Simplemente se busca una correcta y adecuada disposición intentando encontrar el máximo contacto entre las piezas. Se usan piedras de distintas formas y medidas en el lugar apropiado para buscar el efecto máximo de la gravedad, e intentar evitar los derrumbamientos.

En su nivel más básico, esta técnica no requiere ninguna herramienta. Si las piedras presentan buen aspecto, se levanta el muro con tan solo las manos. En el polo opuesto está el trabajo con sillares perfectamente tallados que encajan y se asientan sin necesidad de argamasa alguna.

Paramentos en piedra seca construidos en: Uxmal, América; Guiza, África; y Mallorca, Europa.

En esta parte montañosa del sur de Aragón, situada sobre una de las estribaciones del Sistema Ibérico, tanto en su parte correspondiente a la Provincia de Teruel, como otra parte a la Provincia de Castellón, existen gran cantidad de edificios rurales y muros realizados en piedra seca, que abarcan prácticamente todas las laderas montañosas donde hubo actividad agrícola y ganadera.

Aunque puede haberlos más antiguos, la mayoría de estos muros y diferentes construcciones como refugios de pastores, neveras, etc., se desarrollan con los cerramientos de los campos para estabular el ganado en el siglo XVIII. Están realizados en piedra caliza del terreno en forma de lajas y montados en seco, es decir, sin ningún tipo aglutinante. Se trata básicamente de muros de cerramiento y de casetas o "casas ibéricas", como se les llaman en la zona, que son refugios de pastores y de labores agrícolas, donde se crean bóvedas por la técnica de aproximación de hiladas, que es una de las más antiguas de la humanidad, ya que existían en época megalítica en otras zonas de la Península Ibérica.

Como curiosidad se sabe que se construían o reparaban en especial el día de Jueves Santo, como una tradición muy antigua.

Se desconoce el origen de este tipo de construcciones, pero hay un puente medieval, de estilo gótico en la Puebla de San Miguel, que ya está desarrollado en sus barandillas con esta técnica, si bien puede tratarse de una reconstrucción posterior al propio puente.

El Gobierno de Aragón los declaró BIC en el año 2002, y posteriormente la UNESCO los ha reconocido como parte del Patrimonio Inmaterial de la Humanidad en el año 2018, y cuenta con varios miles de kilómetros de muros actualmente sin cuantificar, debido a su amplia extensión.

Menorca tiene un paisaje característico y distinto gracias a la mano del hombre y a sus construcciones, que con el paso de los siglos han acabado por integrarse en el entorno. Lo que hace el paisaje diferente es la pared seca (en menorquín paret seca), que divide de manera meticulosa e interminable los campos de Menorca. Paredes a manera de cercas que rodean porciones de tierra, las llamadas en mallorquín tancas. Se calcula que toda la pared seca de Menorca puesta en hilera daría, según el saber popular, más de una vuelta al mundo.[3]

En Menorca es habitual encontrarse en algún lugar de la pared dos escalones llamados botadors, que se usan para saltar de un lado al otro de las pared. Paredador es el nombre del oficio de quien realiza estas paredes y es uno de los oficios tradicionales más antiguos.[4]

Podría parecer que en sus principios la pared seca utilizada para las cercas tiene cómo antecedente las construcciones megalíticas como talayots, navetas o taulas, pero esa idea es errónea ya que existe una gran diferencia entre la pared seca de las cercas y la piedra seca utiliza en los citados monumentos megalíticos. La pared seca es individual, o de grupo reducido y se utilizan piedras más bien pequeñas, en comparación con las piedras usadas en las antiguas construcciones. Estas construcciones requerían una gran cantidad de mano de obra por lo que se levantaban gracias a todo el clan.

La pared seca surge en Menorca ya que es un lugar de afloramiento natural de piedra. Es una técnica local, que utiliza materiales diversos tales como piedras superficiales. Más adelante, se crearon las canteras con las que se puede elegir el tipo de piedra y su aspecto. Eso dificulta la integración en el entorno.

Una posible causa para la aparición de la pared seca se puede encontrar en la búsqueda de un método de división de propiedades. El problema se solucionó con el material más abundante y fácil de conseguir en la isla: las piedras.

El tradicional uso que han hecho los menorquines de los recursos naturales que la isla ha puesto a su disposición, y la transformación que se produce en los paisajes, bosques, pastos, rodeados de la pared seca han hecho del paisaje menorquín, algo característico y típico de la isla.

La técnica de la pared seca se usa también para la construcción de algunos edificios tales como los establos y ya en la actualidad cómo elemento de decoración.

En la Región de Murcia, a la pared seca que separa terrazas agrícolas, se llama ribazos.

Las construcciones en piedra seca se pueden encontrar por toda la geografía, pero en cada lugar presentan singularidades culturales. En el medio rural de Sierra Mágina, en la provincia de Jaén, encontramos numerosas obras de alto valor histórico y etnológico como chozos, pozos, eras y hormas. En el parque natural de Sierra Mágina predomina la piedra caliza, que es la que encontramos en estas construcciones de arquitectura tradicional. Son característicos los muros de contención de piedra seca que se denominan hormas, construcciones de piedra caliza sin labrar y sin ningún tipo de argamasa que encajan entre sí y que sirven para delimitar los bancales, evitar la erosión y aprovechar el terreno para cultivo. En la Huerta de Pegalajar encontramos un gran ejemplo de ingeniería donde, gracias a la pericia de los maestros hormeros la construcción de hormas se integra en el paisaje y en la naturaleza de la comarca.[6]

El paraje Los Caracoles, en Sierra Mágina, y su entorno. Ruedas de molino, chozo y corral a su lado izquierdo, pueden verse en la fotografía izquierda.

Proceso de construcción con la técnica de la piedra seca. Ilustraciones del Museo Valenciano de Etnología.

El Cuco Magna es uno de los cucos de mayor tamaño del término municipal de Enguera, Valencia.

La sierra de Enguera (Valencia) se localiza en el extremo suroeste de la provincia de Valencia. Corresponde a los últimos relieves del Sistema Ibérico, junto con la sierra de La Plana (Enguera, Valencia), los primeros relieves prebéticos al sur de estos accidentes es la serra Grossa, en la comarca de La Costera, Valencia.

En Enguera y en menor medida en los municipios colindantes la tipología de construcción en piedra en seco más difundida son los cucos; equivalentes a los chozos, cubillos, bombos, barracas etc. en otras zonas geográficas.

Según definición de Castellano Castillo (2001, 23) el cuco es un elemento característico y definitorio del paisaje agrario emguerino. Es una construcción que se levanta en las fincas de secano de pequeño y mediano tamaño alejadas del casco urbano. En el cuco prevalece el aspecto práctico sobre cualquier otro. El valor estético es un valor añadido, normalmente no buscado de una manera intencionada por el constructor.

Los cucos a diferencia de construcciones similares de otros territorios son refugios relacionado con los ciclos agrícolas. Se usan como resguardo de las inclemencias del tiempo y en aquellos momentos donde las tareas agrícolas exigen una mayor presencia del agricultor en la finca y no compensan los desplazamientos al núcleo urbano por su lejanía.

La técnica de la piedra en seco también se emplea en la construcción de calzadas (bancales), majanos, pozos, barracas y puentes.

• En Torrebeses, se puede encontrar el Centro de Interpretación de la Piedra Seca.[7]

• Balate
• Gavión
• Broch
• GR-221. Ruta de la Pedra en Sec

• Castellano Castillo, J.J. (2001): Los cucos de la sierra de Enguera. Informe de su inventario y su restauración. Ayuntamiento de Enguera, 130 págs. ISBN 84-923637-2-X

• Castellano Castillo, J.J. (2014): La piedra en seco en la vertiente sur del Macizo del Caroig. Caroig 1, pp. 5-7. https://www.academia.edu/33034012/La_piedra_en_seco_en_la_vertiente_sur_del_Macizo_del_Caroig
• García Aparicio, M. y Castellano Castillo, J. J. (2003) Plan de recuperación de las construcciones rurales en la sierra de Enguera. Un modelo de actuación. En I Congreso Nacional de Arquitectura Rural en piedra seca, Zahora nº38, Ed. Servicio Educación, Cultura, Juventud y Deportes, Albacete, pàgs. 223-254.

• Gárcía Lisón, M. y Zaragozá Catalán, A. (2000): Arquitectura rural primitiva en secà. Generalitat Valenciana,

• Meseguer Folch, V. (2006): Arquitectura popular de pedra seca al terme de Vinaròs. Centre d’Estudis del Maestrat, Sant Carles de la Ràpita.

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Piedra seca.
• Conocimientos y técnicas del arte de construir muros en piedra seca en la página de la UNESCO
• Rauxa
• Paret seca
• Paret seca en Menorca
• Centro de visitantes de la Piedra en Seco. Cantabria.
• Información y georeferenciación de la piedra seca (inactivo)