Pimiento de Cayena (planta)

El pimiento de Cayena, también llamado simplemente cayena, es un tipo de Capsicum annuum. Normalmente es un chile moderadamente picante, utilizado para sazonar platos. Los pimientos de cayena son un grupo de pimientos ahusados, de 10 a 25 cm de largo, generalmente delgados, mayoritariamente de color rojo, a menudo con una punta curvada y una piel un poco ondulada, que cuelga del arbusto, en lugar de crecer en posición vertical. La mayoría de las variedades se clasifican generalmente entre 30.000 y 50.000 unidades scoville.[1]

Pimiento de Cayena (planta)
Scoville 30000 y 50000 SHU
Una cayena roja grande
Los pimientos tailandeses, una pimienta de tipo cayena
Capsicum frutescens

Los frutos se secan y se muelen, generalmente para hacer la especia en polvo del mismo nombre, aunque el polvo de pimienta de cayena puede ser una mezcla de diferentes tipos de pimientos, a menudo sin pimienta de cayena, y puede o no contener las semillas.[2]

La cayena se utiliza para cocinar platos picantes, tanto en polvo como en su forma entera. También se emplea como suplemento herbal.

Etimología

Se cree que la palabra 'cayena' es una corrupción de la palabra quiínia[3][4] (también a veces escrita como kyynha o kynnha[5]) de la antigua lengua tupí, que se hablaba en Brasil, que significa pimienta (así 'pimienta de cayena' significa 'pimienta de pimienta'). Es probable que el lugar denominado Cayena en Francia se llamara así por los pimientos, y no a la inversa, a pesar de que se afirma comúnmente que la pimienta se llamaba así por la ciudad.[6] Nicholas Culpeper, por ejemplo, utiliza la palabra 'pimienta de cayena' en 1652,  y la ciudad sólo fue renombrada como tal en 1777.[7][8] También es posiblemente que se llame así por el Río de Cayena.[1]


Culpeper, en su obra Completo Herbal de 1653, menciona la pimienta de cayena como sinónimo de lo que él llama "pimienta (guinea)"[note 1][9][10] A finales del siglo XIX 'pimienta de Guinea' había pasado a significar chile de ojo de pájaro o piri-piri, aunque en su entrada se refiere a los pimientos de Capsicum en general.[7][11][12]

En cocina

El polvo de cayena puede ser una mezcla de diferentes tipos de chiles o pimientos.[2] Se utiliza en su forma fresca, o como polvo seco en los mariscos, en todo tipo de platos con huevo (huevos rellenos, tortillas, soufflés), carnes y guisos o estofados, cazuelas, platos de queso, salsas picantes, y curry.

Notas
  1. The name Guinea pepper often means Aframomum melegueta or Piper guineense at present, but in Britain in the 16th and 17th century 'Guinea pepper' or 'ginny pepper' was the common name for Capsicum peppers in general.

Referencias
  1. «Database of Chilli Pepper Varieties». The Chileman. Consultado el 9 de noviembre de 2017.
  2. «Cayenne Pepper». The Epicentre. Consultado el 9 de noviembre de 2017.
  3. «cayenne (pepper)». Your Dictionary. Consultado el 9 de noviembre de 2017.
  4. «Cayenne pepper (capsicum pepper plant)». Memidex. Consultado el 9 de noviembre de 2017.Uso incorrecto de la plantilla enlace roto (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
  5. «Cayenne (n.)». Etymonline. Consultado el 9 de noviembre de 2017.
  6. Small, Ernest (2009). Top 100 Food Plants. NRC Research Press. pp. 157-. ISBN 978-0-660-19858-3.
  7. Nicholas Culpeper (2013). «Guinea Pepper». Culpeper's Complete Herbal. Lulu Com. ISBN 978-1-291-28486-7.
  8. «Cayenne, French Guiana». Britannica. Consultado el 9 de noviembre de 2017.
  9. Nicholas Culpeper (2013). «Guinea Pepper». Culpeper's Complete Herbal. Lulu Com. ISBN 978-1-291-28486-7.
  10. Parkinson, John (1904). Paradisi in Sole Paradisus Terrestris. London, Methuen and Co. p. 431.
  11. Parkinson, John (1904). Paradisi in Sole Paradisus Terrestris. London, Methuen and Co. p. 431.
  12. Ridley, Henry Nicholas (1912). Spices. London: Macmillan, Ltd. pp. 360-383.
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