Pioneer 8

Pioneer 8, también conocida Pioneer C, fue una sonda espacial de la NASA lanzada el 13 de diciembre de 1967 mediante un cohete Delta desde Cabo Cañaveral.

Pioneer 8
Representación artística de Pioneer 8
Estado	Inactivo
Tipo de misión	Estudio del viento solar, el campo magnético interplanetario y los rayos cósmicos
Operador	NASA
ID COSPAR	1967-123A
no. SATCAT	03066
ID NSSDCA	1967-123A
Duración de la misión	20346 días y 1 hora
Propiedades de la nave
Fabricante	TRW Inc.
Masa de lanzamiento	146 kg
Dimensiones	0,94 m de diámetro x 0,81 m de alto, con mástiles de hasta 1,8 m de longitud
Configuración	Cilíndrica
Potencia eléctrica	79 vatios
Comienzo de la misión
Lanzamiento	13 de diciembre de 1967
Vehículo	Delta
Lugar	Cabo Cañaveral
Fin de la misión
Tipo	Pérdida de señal
Último contacto	1996-08-22
Parámetros orbitales
Sistema de referencia	Heliocéntrica
Transpondedores
Ancho de banda	512, 256, 64, 16 u 8 bps

Pioneer 8 fue la tercera sonda de una serie de sondas (formada por Pioneer 6, Pioneer 7, Pioneer 9 y Pioneer E, con las que trabajó conjuntamente) con la misión de realizar el primer estudio detallado del viento solar, el campo magnético interplanetario y los rayos cósmicos, proporcionando datos prácticos sobre las tormentas solares.

La sonda estaba estabilizada por rotación, con un giro de 60 rpm y con el eje de giro perpendicular al plano de la eclíptica. Tenía forma de cilindro recubierto de células solares del cual sobresalen antenas y mástiles. Disponía de una antena direccional de alta ganancia, pudiendo transmitir a 512, 256, 64, 16 u 8 bps. El formato del envío de datos era seleccionable entre cuatro posibles modalidades, con tres de esas cuatro aptas para el envío de datos científicos (32 palabras de 7 bits por trama). La otra modalidad era utilizada para enviar telemetría sobre el estado de la sonda. A su vez, se disponía de cuatro modos de operación:

• Tiempo real: los datos eran obtenidos y transmitidos directamente, sin ser almacenados, según la velocidad de envío y la modalidad seleccionada.
• Almacenamiento de telemetría: los datos eran guardados y enviados simultáneamente, según la velocidad de envío y la modalidad seleccionada.
• Almacenamiento del ciclo de trabajo: se recogía y guardaba una única trama de datos científicos a la mayor velocidad posible, 512 bps; el intervalo entre la recogida y almacenamiento de sucesivas tramas era seleccionable a entre 2 y 17 minutos, con una capacidad total para almacenar datos hasta durante 19 horas.
• Lectura de memoria: se enviaban los datos leyéndolos de la memoria de la sonda, enviándolos a la velocidad adecuada según la distancia de la nave a la Tierra.

El último contacto con Pioneer 8 tuvo lugar el 22 de agosto de 1996, ordenándosele pasar al transmisor de respaldo. Uno de los instrumentos científicos todavía funcionaba.