Postobón

El 11 de octubre de 1904, Gabriel Posada y Valerio Tobón empezaron a producir refrescos en Medellín bajo la sociedad Posada & Tobón.[2] Su primer producto llamado Kola-Champaña[3] se hizo muy famoso en círculos comerciales y familiares. La primera planta se ubicaba en las calles Colombia y Sucre, en el centro de Medellín. No obstante, debido a la accidentada geografía del país, y la precarias redes de distribución (a pie, mula y carruajes de madera tirado por caballos)[2] la empresa no se podía extender desde ese único punto y decidieron abrir dos fábricas: la primera en 1906 en Manizales y la segunda en Cali el mismo año.[2]

Con la popularidad de Kola-Champaña la sociedad Posada & Tobón llegó a un acuerdo mutuo de franquicias con las embotelladoras La Colombiana y Lux, gracias a las redes de fabricación y distribución (La Colombiana, Lux y Postobón) se expandieron por todo el país.[2] En 1951 la compañía Gaseosas La Colombiana se fusiona con La compañía Posada & Tobón y conforman Postobón.[4]

En 1950 el empresario Carlos Ardila Lülle entró a trabajar en Gaseosas Lux, y para 1968 la empresa Lux se fusiona con Postobón, siendo Lülle su presidente.[2] De la mano de Lülle, Postobón aglutinó las principales empresas de bebidas gaseosas del país por medio de adquisiciones y fusiones.[2] En los años 1950, la compañía comenzó a formar una flota de camiones y vehículos para su distribución.[2]

En 1962, Postobón entró al mercado de las gaseosas dietéticas, en 1980 adquirió la licencia de embotellar y comercializar Pepsi Cola, contrato que continúa hoy en día, y en 1980 adquirió la licencia de 7 Up .

Siguiendo con su dominio en el mercado de las bebidas no alcohólicas, en 2006, adquirió la marca de jugos Tutti Frutti y su línea de producción (incluyendo la despulpadora de fruta ubicada en la ciudad de Tuluá, Valle del Cauca).[5]

Guerra de las Polas

Los conglomerados Santo Domingo y Ardila Lülle (los dos emporios más grandes del país) se habían distanciado con diferentes objetivos; Santo Domingo producía bebidas alcohólicas bajo la marca Bavaria mientras Ardila Lülle producía bebidas no-alcohólicas bajo la marca Postobón, pero esa paz terminó cuando Santo Domingo empezó a producir las gaseosas Konga, Link y Wizz.[6] Para 1995, tras una inversión de USD 210 millones Ardila Lülle debutó en el negocio de la cerveza con la Cervecería Leona, de la cual se esperaba cubrir el 50% del mercado y hacer frente al dominio de Bavaria.[7] La pugna Bavaria-Postobón por el mercado de las bebidas alcohólicas se le conoció como La Guerra de las Polas «de las cervezas».[8] [6]

La crisis bancaria de 1999 también conocida como la crisis del Upac provocó un revolcón en las finanzas del país, como medida, Postobón decide enfocarse en el sector que más le atraía ganancias "las gaseosas" mientras la cerveza aún le conllevaba deudas por financiar la planta de producción, en el año 2000, Postobón vendió el 45% de sus acciones a su competidor Bavaria por COP 142 000 millones,[9] cuatro años después, Bavaria absorbe 100% de la cervecería Leona expandiéndose al tomar las plantas de producción y su mercado.[6]

En 2014, volvió al negocio de las cervezas con la marca holandesa Heineken, en alianza con la Compañía de Cervecerías Unidas de Chile.[6] En 2019, inicia actividades la Central Cervecera de Colombia, produciendo cerveza y malta de marca nacional como Cerveza Andina, Cerveza Andina Light.[8] [9]

El catálogo de Postobon está conformado por diversos tipos de bebidas, sabores y presentaciones

En 2016, el Tribunal Superior de Bogotá pidió a la Fiscalía General de la Nación que iniciara una investigación para determinar si Postobón había financiado a los grupos paramilitares de las AUC.[10]