Primera B de Chile 1996

El Campeonato Nacional de Fútbol de la Primera B de 1996 fue el torneo disputado de la segunda categoría del fútbol profesional chileno en el año 1996. Es el primer torneo bajo el nombre de Primera B.

Primera B de Chile 1996
XLV Campeonato Nacional «Banco del Estado» de Primera B de la Asociación Nacional de Fútbol Profesional de Chile 1996
Datos generales
Sede	Chile Chile
Categoría	Primera B
Fecha	1996
Edición	45.ª
Premio	Copa Banco del Estado de Chile
Palmarés
Primero	Deportes La Serena
Segundo	Deportes Puerto Montt
Tercero	Cobresal
Cuarto	Deportes Iquique
Datos estadísticos
Participantes	16
Goleador	Sergio Salgado de Cobresal (27 goles)
Intercambio de plazas
Ascenso(s):	Deportes La Serena Deportes Puerto Montt
Descenso(s):	Deportes Colchagua
Cronología
Segunda División de Chile 1995 Primera B de Chile 1996 Torneo de Apertura de Primera B 1997
Sitio oficial

El campeón del torneo fue Deportes La Serena, que logró ascender a Primera División, en compañía de Deportes Puerto Montt, que fue el subcampeón. Eso sí, los serenenses vuelven a la serie de honor, luego de un año de ausencia, mientras que los puertomontinos llegarán por primera vez en su historia, a la serie mayor del fútbol chileno.

Cobresal y Deportes Iquique aspiraban también al ascenso a la serie de honor, pero el equipo del paraguayo Sergio Nichiporuk y el del uruguayo Gerardo Pelusso, sucumbieron en la Liguilla de Promoción, ante sus 2 rivales de la máxima categoría, que fueron Palestino y Deportes Temuco, respectivamente. Si bien ganaron el partido de ida de sus llaves, sufrieron duras derrotas en la vuelta. Eso sí, los "Albinaranjas" obtuvieron el premio de consuelo: tener a su delantero Sergio Salgado, como el máximo goleador del torneo, anotando 27 goles en todo el campeonato. Además, los cobresalinos sufrieron la sanción de 3 puntos, por la mala inscripción del jugador Jorge Abarca. Si Cobresal no hubiera sido sancionado por esa mala inscripción, lograba el ascenso a la Primera División junto a Deportes La Serena y enviaba a Deportes Puerto Montt, a jugar la Liguilla de Promoción.

Rangers, Fernández Vial y Everton hicieron también un buen torneo, pero estuvieron muy cerca de meterse en la Liguilla de Promoción. Eso sí, los talquinos sorprendieron al medio futbolístico chileno, al llegar a la final de la Copa Chile 1996, tras eliminar a 2 equipos de la Primera División, que fueron Universidad Católica en cuartos de final y Deportes Antofagasta en la semifinal, antes de perder en la definición del título, ante Colo-Colo (equipo que en ese mismo año, también se coronó campeón del torneo de Primera División y fue semifinalista de la Supercopa Sudamericana).

Por su parte en la parte baja, Colchagua sufrió el descenso a la Tercera División, para la temporada 1997, luego de que terminó último en la tabla de posiciones, quedando a solo 2 puntos de Deportes Ovalle, que fue el penúltimo de la tabla de posiciones.

En el torneo participaron 16 equipos, que jugaron en dos rondas en un sistema de todos-contra-todos.